Mai Khê kể sơ qua về tình trạng b/ệnh của cha, Thường Hiểu Thư gật đầu tỏ ý đã hiểu, đưa cho cô một hộp điểm tâm nóng hổi vừa làm xong ở bếp, còn dặn cô đi đường cẩn thận.

Mai Khê chân thành bày tỏ lòng biết ơn đối với ông chủ.

Trên chuyến tàu điện ngầm giờ cao điểm buổi sáng, người đông nghẹt, vai sát vai, gót chạm gót, gần như không có lấy một khoảng trống để thở.

Trong lúc chờ tàu ở ga trung chuyển, Mai Khê tranh thủ soạn một tin nhắn gửi cho Mai Dương. Dù mối qu/an h/ệ giữa họ thế nào, tình hình b/ệnh của cha cậu ta cũng nên được biết.

Đến b/ệnh viện gặp bác sĩ, cô trao đổi ngắn gọn, súc tích rồi nhanh chóng x/ác định thời gian phẫu thuật.

Sau đó, Mai Khê nhìn giường b/ệnh của cha được đẩy vào phòng phẫu thuật. Khi cánh cửa trắng đóng lại, cô lập tức kiệt sức, tựa toàn bộ trọng lượng cơ thể vào chiếc ghế nhựa đơn sơ ở hành lang.

Đến tận bây giờ vẫn chưa thấy bóng dáng Mai Dương đâu.

Số tiền có được nhờ b/án chiếc vòng vàng trước đó đã dùng để thanh toán các khoản n/ợ cũ, giờ đây chi phí phẫu thuật lại là một khoản n/ợ khổng lồ khác.

Cái hố kinh tế đã vượt quá khả năng chịu đựng của cô. Có lẽ sau ca phẫu thuật, cô nên đến ngân hàng làm hồ sơ v/ay vốn, ít nhất là để có thêm không gian thở.

Mai Khê đan hai tay vào nhau, nghĩ ngợi một cách tê dại.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân ở cuối hành lang ngày càng gần rồi dần dần dừng lại.

Mai Khê đột ngột ngẩng đầu, cứ ngỡ là em trai đã đến, nhưng không ngờ người đứng trước mặt lại là một người nằm ngoài dự đoán.

“Ông chủ? Sao anh lại đến đây?” Dù nhận ra Thường Hiểu Thư, Mai Khê vẫn cảm thấy không chân thực.

“Trước đó em có nhắc qua, anh tình cờ nhớ được.”

Anh nhìn gương mặt không chút huyết sắc của Mai Khê, thở dài: “Ăn sáng chưa?”

Mai Khê ngẩn người một lúc, vô thức gật đầu: “Ăn trên đường rồi ạ.”

“Vậy thì tốt.”

Thường Hiểu Thư lấy từ trong túi ra một hộp sữa đưa cho cô. Mai Khê lặng lẽ nhận lấy, khi cầm trong tay vẫn có thể cảm nhận được hơi ấm nóng hổi.

“Cũng là tiện đường m/ua thôi.”

Mai Khê biết Thường Hiểu Thư cũng là người ngậm thìa vàng từ nhỏ, thậm chí còn hơi ưa sạch sẽ, cô dùng khăn giấy khử trùng lau sạch chiếc ghế bên cạnh: “Anh có muốn ngồi một lát không?”

Thường Hiểu Thư liếc nhìn chiếc ghế nhựa xanh rì, nhìn Mai Khê, rồi vẫn miễn cưỡng ngồi xuống.

“Trình Dịch đâu, lúc này sao không gọi cậu ta đến một chuyến?”

Mai Khê biết Trình Dịch đang phải tiếp quản công việc kinh doanh phức tạp của gia đình, bèn giải thích thay anh: “Việc ở công ty gia đình anh ấy nhiều lắm, bận không xuể.”

“Đây không phải vấn đề bận hay không, lúc này không thể để em một mình ở đây được.”

“Thực ra... anh ấy không biết chuyện này.”

Thường Hiểu Thư cảm thấy hơi đ/au đầu: “Chiến tranh lạnh giữa hai người vẫn chưa kết thúc sao, hay lại cãi nhau rồi? Chẳng lẽ những chuyện đó vẫn chưa giải thích rõ ràng à?”

“Chuyện nào ạ?” Mai Khê lập tức cảnh giác, “Ông chủ, sao anh cứ như biết hết mọi thứ vậy?”

Thường Hiểu Thư nhận ra mình lỡ lời, cười một tiếng.

“Cũng chẳng phải chuyện gì to t/át, Trình Dịch từ lúc vào đại học đã là tâm điểm bàn tán của các nữ sinh rồi, sau khi em đồng ý làm bạn gái cậu ta, chắc chắn đã nghe không ít lời đồn đoán.”

Anh ngập ngừng nói tiếp: “Biết đâu lại nghe được một hai câu là thật, ví dụ như chuyện Lăng Lam từng cá cược với Trình Dịch, có liên quan đến em.”

“Chuyện này thì, sau khi Lăng Lam đến tìm tôi lần trước là tôi đã biết rồi.”

Mai Khê hồi tưởng lại, lúc đó cô quả thực đã nghe rất nhiều lời bàn tán, có gh/en tị có bất mãn, cũng có người cảm thán cô may mắn, nhưng cơ bản cô đều để ngoài tai.

“Có lẽ tôi hơi chậm chạp, không chú ý đến những điều đó lắm.” Mai Khê thành thật trả lời, “Từ khi trở thành bạn gái của Trình Dịch, đi đến đâu cũng bị bao quanh bởi các chủ đề bàn tán, tôi nghĩ nếu quan tâm quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến việc học.”

Thường Hiểu Thư không nhịn được cười, đây đúng là câu nói đậm chất Mai Khê.

Mai Khê cũng cười nhạt: “Hơn nữa, tôi và Trình Dịch đã chia tay rồi, chuyện nhà tôi thế nào, đương nhiên cũng chẳng liên quan đến anh ấy nữa.”

Câu nói này tựa như sét đá/ nh ngang tai, sắc mặt Thường Hiểu Thư thay đổi: “Chuyện từ bao giờ vậy?”

“Hôm qua.”

Thường Hiểu Thư nhìn cô vừa ngưỡng m/ộ vừa kinh ngạc, tán thưởng: “Em đúng là... không hề dây dưa chút nào. Anh có thể hỏi lý do không?”

Mai Khê ấp úng: “Chuyện ngoài công việc mà ông chủ cũng muốn hỏi ạ?”

Thường Hiểu Thư nghiêm túc nói: “Anh bây giờ không phải với tư cách ông chủ, mà là với tư cách bạn học cũ, hoặc là bạn bè.”

Mai Khê ngẩn người, rũ mắt nhìn hộp sữa nóng trong tay, siết ch/ặt hơn một chút: “Có lẽ vẫn là vì, tôi và anh ấy không phải người cùng một thế giới.”

*

Vài giờ sau, giường b/ệnh được đẩy ra từ phòng phẫu thuật.