Trình Dịch hạ cửa kính xe, vui vẻ tươi cười với cô: "Sao lại trùng hợp thế này, anh vừa định đi tìm em đây."

Tiếp đó, anh tấp xe vào lề đường giảm tốc độ, hạ cửa kính phía Mai Khê xuống, nhìn chiếc vali lớn bên cạnh cô: "Mang cả hành lý đi luôn à?"

"Ừm, tối nay không ở nhà."

"Vậy em định ở đâu?"

Mai Khê thản nhiên: "Tìm khách sạn tạm bợ một đêm."

Trình Dịch vẫy tay với cô: "Anh biết một chỗ môi trường khá tốt, lại gần quán rư/ợu, để anh đưa em đi nhé?"

Mai Khê trầm ngâm một lát, rũ mắt nói: "Làm phiền anh rồi."

Cô luôn như vậy, dùng những lời khách sáo xa cách để cứng nhắc dựng lên bức tường ngăn cách, bình thường hai người ở bên nhau luôn có một khoảng cách vô hình.

Trình Dịch xuống xe giúp cô chuyển vali vào cốp sau, rồi mở cửa ghế phụ: "Ngoài trời lạnh, lên xe trước đi."

Trong thời tiết tuyết rơi, anh mặc một bộ vest, khoác ngoài chiếc áo măng tô mỏng, rất phong độ nhưng lại chẳng có chút hơi ấm nào.

Mai Khê thuận theo tự nhiên ngồi lên xe.

Hơi ấm trong xe ùa tới, cô thoải mái thở phào một tiếng.

Ở phía bên kia, Trình Dịch ngồi vào ghế lái, chú ý tới chiếc vòng tay khẽ lóe lên: "Em chịu đeo nó rồi à? Anh vui lắm."

Mai Khê giơ cổ tay lên, ánh mắt d/ao động: "Mất một chiếc rồi, không tìm lại được."

"Không sao, nếu em thích thì sau này anh lại tặng em chiếc khác."

Ngoài cửa sổ tuyết rơi lất phất, mặt đất nơi không có người qua lại đã phủ một lớp bạc mỏng, trong xe vang lên những bản nhạc trữ tình, không ai lên tiếng. Đường đêm thưa thớt xe cộ, tốc độ di chuyển nhanh, chẳng mấy chốc đã tới bãi đỗ xe của khách sạn.

Trình Dịch thong dong xách chiếc vali lớn, rồi chìa tay về phía Mai Khê: "Đi thôi."

Chiếc vali để lại một vệt dài ngoằn ngoèo trên nền tuyết, tiếng bánh xe lăn nghe rất ồn ào trong đêm vắng.

Đường trơn vì tuyết là một cái cớ hoàn hảo để tự thuyết phục bản thân, Mai Khê liếc nhìn anh một cái, sau đó khẽ nắm lấy tay Trình Dịch.

Cho đến khi vào tới sảnh khách sạn đèn sáng choang, ấm áp ngập tràn, Trình Dịch mới có chút tiếc nuối buông tay.

Lễ tân là một cô gái trẻ nhiệt tình cởi mở: "Hai người ở chung một phòng ạ?"

Trình Dịch nghiêng đầu nhìn Mai Khê, khẽ mỉm cười: "Phiền cô đặt hai phòng."

"À, vâng ạ."

Sau vài thao tác, hai người cầm thẻ phòng cạnh nhau, mang theo hành lý đi về phía thang máy.

Lúc chia tay, Mai Khê quẹt thẻ mở cửa phòng mình, cắm thẻ điện, quay đầu nhìn Trình Dịch: "Tại sao lại đặt hai phòng?"

Trình Dịch nhún vai: "Còn vì lý do gì được nữa, anh không yên tâm về em."

Mai Khê đẩy vali vào trong, kéo kéo tay áo Trình Dịch.

"Chẳng phải trước đó còn đòi câu trả lời từ em sao? Hay là vào phòng em nói chuyện một lát đi."

*

Ánh đèn trong khách sạn mờ ảo đầy ám muội.

Môi trường xa lạ, khoảng cách gần gũi hơn thường ngày, cùng với tiếng máy sưởi trong phòng phát ra những tiếng gầm rì khẽ khàng, Trình Dịch cảm thấy lồng ngựk mình cũng sắp n/ổ tung đến nơi.

Sau guồng quay công việc không nghỉ, Mai Khê vẫn chưa kịp tẩy trang, những hạt kim sa trên mái tóc đen nhánh lúc ẩn lúc hiện, lấp lánh ánh sáng, hương thơm dịu nhẹ thoang thoảng lan tỏa trong không gian chật hẹp, tất cả đều đang kí/ch th/ích th/ần ki/nh của Trình Dịch.

Anh căng thẳng đến mức đổ mồ hôi, đưa tay cởi một chiếc cúc áo khoác dưới xươ/ng quai xanh.

Dưới ánh đèn màu ấm, Mai Khê cất vali, kéo rèm cửa, ngồi thả lỏng ở cuối giường, còn thong dong mở một chai nước uống hai ngụm.

Ngược lại, Trình Dịch có chút dè dặt ngồi trên chiếc ghế trong phòng, vắt óc tìm chủ đề: "Cửa sổ phòng ngủ của em phải sửa sớm đi, anh có người quen làm việc này, có cần anh giới thiệu không?"

Mai Khê lắc đầu: "Chắc là không cần nữa đâu."

"Tại sao?"

"Có lẽ trong thời gian này em sẽ không quay về đó ở nữa."

"Sau này cũng không về ư?"

"Chưa chắc."

"Mất một chiếc vòng tay, anh rất tiếc."

"Em không bận tâm chuyện đó, điều em bận tâm là anh luôn không nghe lời em, ví dụ như dạo này anh có ngủ ngon giấc không?"

Trình Dịch còn muốn hỏi thêm, điện thoại lại vang lên đúng lúc.

Mai Khê thoáng thấy cái tên quen thuộc.

Trình Dịch có chút ngượng ngùng gãi mũi.

Mai Khê thở dài: "Hai người làm bạn nhiều năm như vậy, mất đi quả thực rất đáng tiếc, anh không thấy sao?"

Trình Dịch có chút bất lực: "Cho anh thêm chút thời gian."

Mai Khê vuốt tóc, dời ánh nhìn đi chỗ khác: "Lăng Lam đặc biệt tìm em thực ra là vì bất bình thay cho anh, cho rằng em đối xử với anh nửa gần nửa xa, vốn dĩ hám hư vinh, không khác gì những cô bạn gái cũ của anh."

"Sao Lăng Lam lại bốc đồng như vậy? Những chuyện này cô ấy cũng chưa bao giờ nói với anh."

"Có lẽ tình bạn khiến người ta sáng suốt, nhưng khi biến thành tình yêu lại khiến người ta m/ù quá/ng. Không sao, em không để bụng chuyện này đâu."