Không đợi Trình Dịch nói thêm gì nữa, cô quay người bước vào phòng nghỉ.

*

Thường Hiểu Thư uống cạn ly rư/ợu, liếc nhìn Trình Dịch, trên mặt lộ rõ vẻ cười cợt ung dung như đang chờ xem kịch hay.

Trình Dịch bình tĩnh lại, đầu óc cũng trở nên sáng suốt, anh nhìn chằm chằm vào anh ta, quả quyết: "Ngay từ đầu anh đã biết là tôi rồi."

Thường Hiểu Thư không phủ nhận cũng chẳng khẳng định: "Rất đơn giản, kiểm tra camera một chút thôi mà."

"Tại sao lúc đó anh lại dẫn Mai Khê đến gặp tôi?"

"Chỉ là... muốn để cô ấy liếc nhìn người mà hôm nay cậu mang theo bên mình. Cậu dẫn Lăng Lam đi cùng, đầu óc cậu bị hỏng rồi à? Cậu thay bạn gái rồi sao? Nếu đã thay, Mai Khê có biết không?"

Trình Dịch cười lạnh một tiếng: "Tôi không có ý định thay bạn gái, Mai Khê hiện tại là bạn gái của tôi, tốt nhất anh nên biết điều một chút."

"Tôi đương nhiên biết. Mai Khê là tấm biển hiệu mà tôi tung ra, cũng là cây hái ra tiền của tôi, tôi rất tôn trọng lựa chọn của cô ấy, nhưng tôi khá tò mò, cậu nhìn nhận Lăng Lam thế nào?"

"Chúng tôi lớn lên cùng nhau, cần đến lượt anh quản sao?" Trình Dịch cũng bị chọc cho nổi gi/ận, anh vặn lại, "Anh lo chuyện bao đồng quá rồi đấy."

Thường Hiểu Thư bỗng cười: "Chẳng ai đi gặp bạn gái mà lại dẫn theo bạn thanh mai trúc mã cả. Nếu là con trai, có thể sẽ cư/ớp mất bạn gái cậu; nếu là con gái, có thể sẽ làm trầm trọng thêm mâu thuẫn giữa hai người. Cậu nghĩ là trường hợp nào?"

Trình Dịch không chút do dự: "Cả hai đều không phải."

Thường Hiểu Thư: "Tôi lại thấy là trường hợp thứ hai đấy." Anh vỗ vỗ vai Trình Dịch, lúc lướt qua người anh, anh thì thầm: "Hơn nữa, Lăng Lam thích cậu."

Mai Khê thay đồ xong, cầm túi xách đi tới, vừa vặn thu hết vẻ mặt kinh ngạc của Trình Dịch vào tầm mắt, cô chặn Thường Hiểu Thư lại.

"Nói gì thế, anh đừng b/ắt n/ạt anh ấy."

Thường Hiểu Thư nhếch môi cười: "Chỉ trò chuyện linh tinh thôi mà." Ngay sau đó, chiếc điện thoại Mai Khê đang cầm rung lên, bấm vào xem, là một khoản chuyển khoản ghi là tiền xe.

Trước khi đi, Thường Hiểu Thư cười híp mắt nói thêm một câu: "Phúc lợi làm thêm đã hứa đấy."

Mai Khê cười kiểu xã giao: "Ông chủ hào phóng quá."

Trình Dịch nhìn hai người cười nói vui vẻ, siết ch/ặt nắm đ/ấm: "Cô coi anh ta là ông chủ, anh ta có thực sự coi cô là nhân viên không?"

Mai Khê: "Tôi chỉ làm thuê ở đây thôi, anh nghĩ sao?"

Trình Dịch không hiểu nổi: "Trước đây chẳng phải cô đã tìm được công ty để vào làm sau khi tốt nghiệp rồi sao? Hơn nữa, công ty bố tôi lớn như vậy, cô muốn thực tập lúc nào chẳng được, nhất thiết phải ở đây sao?"

Ánh mắt anh trong veo, giọng điệu chân thành. Mai Khê đã gặp qua bao nhiêu người, anh là người thuần khiết nhất, nhưng khi nhìn nhận vấn đề, anh cũng chỉ xuất phát từ góc độ của bản thân để hiểu người khác.

Cô bước ra ngoài cửa, Trình Dịch theo sát bên cạnh, nhìn cô đội mũ và đeo găng tay dày, "tít" một tiếng, dùng điện thoại quét mở một chiếc xe đạp công cộng.

Nhiệt độ đêm khuya xuống dưới âm độ, Trình Dịch không tán thành việc cô đạp xe về.

"Nếu không muốn gọi xe, cũng có thể ngồi xe của tôi, tôi đưa cô về."

"Không cần, ngày nào tôi cũng thế này."

Trình Dịch nắm lấy tay lái xe đạp, trong tiếng gió rít gào, hai người giằng co tại chỗ.

Mai Khê mất kiên nhẫn: "Tôi rất lạnh, rất đói và cũng rất mệt, bây giờ muốn về nhà nghỉ ngơi."

Trình Dịch lấy từ túi áo khoác ra một chiếc hộp trang sức hình vuông, hơi nóng mặt nắm lấy tay Mai Khê, đặt vào lòng bàn tay cô: "Tặng cô đấy, đừng chiến tranh lạnh với tôi nữa có được không?"

Mai Khê nhìn chiếc hộp nhỏ trên lòng bàn tay anh, vô thức giải thích: "Thời gian này tôi quá bận, không phải cố ý phớt lờ anh. Bố tôi bị b/ệnh nằm viện, tôi lại phải đi làm thêm, không thể dứt thân ra được."

Trình Dịch cuối cùng cũng chậm chạp phản ứng lại: "Cô làm thêm ở đây, không phải vì Thường Hiểu Thư bám đuôi cô sao?"

Mai Khê cạn lời: "Trong đầu Thường Hiểu Thư chỉ có cây hái ra tiền thôi."

Trình Dịch lắc đầu: "Còn có cả âm mưu q/uỷ kế nữa."

Mai Khê cuối cùng cũng giành lại được chiếc xe đạp, chỉ có điều trên suốt quãng đường đạp về nhà, phía sau luôn có xe của Trình Dịch đi theo.

Dưới chân tòa nhà khu chung cư, Trình Dịch nhét chiếc hộp đã nắm ch/ặt suốt cả đường vào tay cô: "Tùy cô xử lý thế nào, nếu cô thiếu tiền, b/án đi cũng được."

"Tôi nhận rồi anh sẽ về nhà ngay chứ?"

"Đúng."

"Vậy đưa cho tôi đi."

Trình Dịch từ trước đến nay nghĩ gì nói nấy, muốn làm là làm, không sợ bị từ chối, càng không sợ đ/âm đầu vào tường, nhưng lần này anh rất sợ Mai Khê từ chối.

May mà cô không làm thế.

◎ Muốn hỏi gì, tôi đều phối hợp. ◎

Kiểu nhà cũ kỹ chật hẹp, tông màu xám xịt, nhưng lại là ngôi nhà quen thuộc nhất đối với Mai Khê.

Trở về phòng, đóng cửa chốt khóa, Mai Khê ngắm nghía chiếc túi quà vừa mang về một lúc.

Hai chiếc hộp nhung dẹt trông có vẻ nhẹ nhàng, thực chất lại khá nặng tay. Không ngờ sau khi mở ra lại là hai chiếc vòng vàng giống hệt nhau.

Được đặt yên tĩnh trong hộp của mình, ánh vàng lấp lánh, hoàn toàn lạc quẻ với môi trường mờ tối xung quanh.

Da đầu Mai Khê căng lên, vô thức siết ch/ặt ngón tay, những đ/ốt ngón tay đang ôm lấy chiếc hộp vừa vặn bị cạnh sắc nhọn cứa vào, đ/au đến mức cô buông tay, khẽ hít hà một tiếng.