“Chúng tôi sẽ hỏi ý kiến ca sĩ, nhưng sẽ cố gắng đáp ứng nhu cầu của ngài. Ngài muốn chọn bài nào ạ?”

Trình Dịch kiên quyết từ chối: “Không, tôi không muốn chọn bài nào cả.”

Nhạc dạo của bài hát tiếp theo lại vang lên, quả cầu đèn xoay tròn, những tia sáng rực rỡ đột ngột đổ xuống rồi thu lại, hòa cùng nhịp trống, Mai Khê đã nghỉ ngơi xong xuôi và quay lại sân khấu, chất giọng nữ hơi khàn đặc trưng nhập cuộc một cách hoàn hảo.

Chỉ một câu hát, cô đã kéo cảm xúc của mọi người vào trong tiếng hát tựa như những lời tự sự thầm thì.

Ánh đèn với độ sáng cực thấp khiến toàn bộ khán phòng gần như chìm vào bóng tối, chỉ có Mai Khê dưới ánh đèn spotlight cầm micro là điểm sáng duy nhất trong đêm tối.

Giọng hát của cô quá đặc biệt, vừa lạnh lùng lại vừa ngọt ngào, tựa như đóa hoa mai trong tuyết, hương thơm thầm kín lan tỏa, phủ lên những con người và ly rư/ợu bên dưới một tầng say sưa mờ ảo.

Trình Dịch vốn không thích uống rư/ợu, dù quán rư/ợu phong cách quốc phong này nổi tiếng đến mức khó tin, anh vốn cũng chẳng có hứng thú với những nơi như thế này.

Nhưng lúc này, anh lắc nhẹ ly rư/ợu, nhấp một ngụm nhỏ.

Ly rư/ợu lạnh buốt, những viên đ/á bên trong phát ra tiếng lanh lảnh, khi đặt ly xuống, tay anh dính chút nước, anh hơi khó chịu xoa xoa đầu ngón tay ẩm ướt.

Dáng người mảnh khảnh trên sân khấu phản chiếu rõ nét trong đáy mắt Trình Dịch, bóng hình lúc này chồng lấp với ký ức, khiến anh nhớ lại buổi dạ tiệc chào tân sinh viên khác biệt kia.

Buổi tiệc đó Trình Dịch vừa vặn có việc phải ra ngoài, lúc quay lại chỉ kịp nhìn thấy một bóng lưng đi vào hậu trường.

Có người bạn tốt bụng gửi video cho anh, quả thực hát rất hay, nhưng còn quá non nớt, Trình Dịch không để tâm. Sau đó vài lần từng lướt qua nhau, Trình Dịch nhận ra cô, nhưng cũng chẳng chủ động bắt chuyện, cuối cùng cũng không coi là có giao điểm gì.

Còn bây giờ, Trình Dịch đã ngồi tại chỗ nghiêm túc nghe trọn vẹn bài hát của cô.

Mai Khê đứng dưới ánh đèn spotlight rực rỡ, xung quanh cô dường như bao vây bởi vô số những câu đố, còn anh đứng sau những lớp rèm che, do dự không dám bước tới.

Khoảng cách giữa họ xa đến vậy, dường như anh sắp đá/ nh mất cô rồi.

◎ Đi gặp em. ◎

Kết thúc màn thứ hai, sắp bước vào thời gian nghỉ giữa hiệp, giữa những tiếng reo hò và huýt sáo nhiệt tình, Mai Khê vẫy tay chào khán giả bên dưới.

Lăng Lam đẩy bát đũa trước mặt ra, rút khăn giấy lau khóe môi.

“Món quà cậu đi vòng vèo mãi mới tự tay chọn được, phải mang đi tặng thì mới có ý nghĩa, đừng có chần chừ nữa.”

Trình Dịch vẫn không rời mắt khỏi hướng sân khấu, nước đ/á trên đầu ngón tay sắp khô hẳn, nhưng anh như không hề hay biết.

Lăng Lam: “Đang nhìn gì thế?”

Trình Dịch cúi đầu, vẻ mặt trầm tư: “Một người quen, cậu cũng biết.”

Lăng Lam tò mò nhìn theo, giọng điệu nhẹ nhàng: “Thường Hiểu Thư? Anh ta cũng đến đây sao, có muốn sang chào hỏi một tiếng không.”

Không ngờ người đàn ông bên dưới đang được nhắc tên như thể cảm nhận được điều gì, không biết là vô tình hay hữu ý, đột nhiên nhìn về phía họ, ngay sau đó nghiêng người nói gì đó với Mai Khê.

Trình Dịch vô thức né người đi, đợi đến khi nhìn ra ngoài lần nữa, hai người kia đã không còn ở chỗ cũ.

Anh nhíu mày tiếp tục tìm ki/ếm trong đám đông, giây tiếp theo cảnh tượng trước mắt lại khiến tim anh thắt lại.

Mai Khê vậy mà dễ dàng bị thuyết phục, cùng Thường Hiểu Thư đi về phía cầu thang, nhìn cái đà này là sắp bước lên lầu rồi...

Trình Dịch thầm nghĩ không ổn.

Chẳng lẽ là vì chiếc Carnival chói mắt vừa donate lúc nãy sao?

Gặp mặt trong hoàn cảnh này không phải là kết quả anh mong muốn, không kịp suy nghĩ nhiều, Trình Dịch quyết định rời đi, hơn nữa còn cẩn thận chọn một lối cầu thang khác để xuống lầu, tránh đụng mặt trực diện.

Lăng Lam vừa chạy theo anh xuống lầu vừa ngơ ngác: “Sao thế, sao thế, ly rư/ợu đặc biệt của tôi còn chưa uống hết mà.”

Trình Dịch chỉ dựa vào trực giác mà chạy ra, nhất thời cũng không giải thích rõ được, ấp úng: “Đi trước đã, sau này đền cho cậu.”

Hai người vội vã chạy xuống lầu, Trình Dịch mặt lạnh tanh thanh toán nhanh chóng tại quầy lễ tân rồi quay người đi thẳng ra cửa.

Ngược lại, Lăng Lam nhìn quanh một lượt, cuối cùng phát hiện một vạt áo quen thuộc lướt qua cửa sổ phòng bao lúc nãy. Cô nhớ rất rõ, vạt áo này vừa nãy còn đang tỏa sáng lấp lánh trên sân khấu.

Ngoài cửa nơi những chiếc đèn lồng đung đưa, cô kéo tay áo Trình Dịch: “Cậu đoán đúng rồi, họ thực sự đã đến phòng bao lúc nãy của chúng ta. Nhưng mà, hai người Thường Hiểu Thư và Mai Khê quen biết nhau từ khi nào, sao lại cùng đến đây? Còn cậu, sao cậu lại biết họ đến tìm cậu?”

“... Để tôi đưa cậu về nhà trước.”

*

Đứng trong phòng bao số 03.

Thường Hiểu Thư hơi ngượng ngùng gãi đầu: “Fan nhỏ của em hình như lén đi mất rồi.”

Hát liên tiếp hai màn, cổ họng Mai Khê hơi khô khốc, cô cầm chai nước khoáng vừa mở nắp uống một ngụm: “Ông chủ, anh đang xót xa cho khách hàng lớn tương lai của anh đấy à, chứ không phải xót fan nhỏ của em đâu.”

“Tóm lại đều là một người cả, việc gì phải phân biệt rõ ràng thế chứ?”