Nàng cần biết trong thư rốt cuộc viết gì. Nếu là thứ gì đó như mưu phản, nàng tuyệt đối không thể gửi. Nếu chỉ là thư từ xin tha tội hoặc nhận tội, nàng có thể cân nhắc giúp đỡ.

Chiều tối ngày hôm sau, thừa lúc trời chạng vạng, Việt Giai Nhân lại đến Ngự hoa viên. Lần này nàng không xách đèn lồng, cứ thế lần mò trong bóng tối men theo con đường nhỏ đến chỗ giả sơn.

Giang Uyển Nhu đã đợi ở đó, vẫn là chiếc áo choàng cũ kỹ ấy, sắc mặt còn tệ hơn hôm qua, đôi môi trắng bệch như đang mắc trọng b/ệnh.

“Nàng đến rồi.” Giang Uyển Nhu nhìn thấy nàng, trong mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, “Ta cứ ngỡ nàng sẽ không tới nữa.”

“Ta cần biết một chuyện.” Việt Giai Nhân đứng trước mặt nàng ta, không ngồi xuống, “Trong bức thư này rốt cuộc viết gì?”

Giang Uyển Nhu im lặng một lúc.

“Là một danh sách.” Nàng ta nói, “Danh sách liên lạc của dư đảng tiền triều.”

Việt Giai Nhân chấn động: “Nàng muốn ta gửi danh sách này cho bọn họ sao?”

“Không.” Giang Uyển Nhu lắc đầu, “Ta muốn nàng giao danh sách này cho bệ hạ.”

Việt Giai Nhân sững sờ. Nàng tưởng mình nghe nhầm.

“Nàng nói cái gì?”

“Danh sách này là dành cho bệ hạ.” Giang Uyển Nhu lặp lại, giọng bình thản đến lạ thường, “Sau chuyện ở bãi săn, ta đã biết mình không thể dây dưa với dư đảng tiền triều nữa. Bọn họ là một con d/ao, ta dùng họ để gi*t người, nhưng d/ao cũng sẽ làm bị thương chính mình.”

Nàng ta ngừng lại, cười khổ một tiếng.

“Ta đã hủy bỏ các điểm liên lạc, những bức thư cần đ/ốt cũng đã đ/ốt hết. Nhưng danh sách này đang ở trong tay ta, ta không thể trực tiếp giao cho bệ hạ. Ngài ấy sẽ không tin ta. Ngài ấy chỉ cho rằng ta đang giở trò.”

“Cho nên nàng muốn ta chuyển giao thay nàng?” Việt Giai Nhân nhìn chằm chằm vào mắt nàng ta, “Nàng không sợ ta chiếm làm của riêng sao?”

“Nàng sẽ không.” Giang Uyển Nhu nhìn nàng, “Dù nàng không thừa nhận, nhưng ta biết nàng không phải Việt Giai Nhân của kiếp trước. Nàng mềm lòng, không ra tay tàn đ/ộc được. Nàng h/ận ta, nhưng nàng sẽ không hại ch** ta.”

Việt Giai Nhân im lặng. Giang Uyển Nhu nói đúng. Nàng quả thực không ra tay được. Nàng có thể lạnh lùng đứng nhìn, có thể từ chối giúp đỡ, nhưng để nàng tận tay đẩy Giang Uyển Nhu vào chỗ ch**, nàng làm không được.

“Sau khi giao danh sách ra thì sao?” Việt Giai Nhân hỏi, “Bệ hạ sẽ xử trí nàng thế nào?”

“Bị giáng làm thứ dân, đày vào lãnh cung.” Giang Uyển Nhu nói, “Đây là kết quả tốt nhất. Nếu ngài ấy không còn chút tình xưa, có khi sẽ ban ch**.”

Khi nói những lời này, giọng nàng ta rất bình thản, như thể đang kể chuyện của người khác.

“Vậy mà nàng vẫn bảo ta giao?”

“Bởi vì đây là con đường sống duy nhất của ta.” Giang Uyển Nhu ngẩng đầu nhìn Việt Giai Nhân, “Chủ động nhận tội vẫn tốt hơn là bị ngài ấy điều tra ra. Chủ động nhận tội, có lẽ ngài ấy sẽ thấy ta còn chút giá trị lợi dụng. Nếu để ngài ấy tra ra, ta thực sự không còn đường lui.”

Việt Giai Nhân lấy phong thư từ trong tay áo ra, lật qua lật lại nhìn ngắm.

“Trong này là danh sách?”

“Phải.”

“Nàng không lừa ta chứ?”

“Ta lừa nàng thì được lợi gì?” Giang Uyển Nhu cười khổ, “Bây giờ nàng có thể giao thư cho bệ hạ bất cứ lúc nào, rồi nói với ngài ấy rằng ta nhờ nàng gửi danh sách. Ngài ấy mở ra xem là biết ta nói thật. Ta lừa nàng chẳng khác nào tự tìm đường ch**.”

Việt Giai Nhân nhét lại thư vào tay áo, hít sâu một hơi.

“Được. Ta sẽ giao giúp nàng.”

Đôi môi Giang Uyển Nhu khẽ run lên: “Cảm ơn.”

“Đừng cảm ơn ta.” Việt Giai Nhân xoay người định đi, đột nhiên lại dừng lại, “Quý nhân, ta hỏi nàng một chuyện.”

“Nàng nói đi.”

“Nàng có hối h/ận không?”

Giang Uyển Nhu im lặng hồi lâu. Gió đêm thổi qua, lá cây quế xào xạc.

“Hối h/ận.” Nàng ta nói, “Không phải hối h/ận vì đã hại nàng, mà hối h/ận vì sau khi trọng sinh, lại dành hết thời gian vào lòng th/ù h/ận. Ta cứ ngỡ chỉ cần trừ khử nàng là ta có thể sống yên ổn. Nhưng ta đã quên, kẻ muốn ta ch** trong cung này không chỉ có một mình nàng.”

Việt Giai Nhân không hỏi thêm nữa. Nàng xách vạt váy, bước nhanh về hướng Càn Thanh cung.

Dọc đường đi, tim nàng đ/ập rất nhanh. Bức thư trong tay áo như một cục than hồng, nóng đến mức làm lòng bàn tay nàng đ/au rát.

Nàng biết mình đang làm một việc đầy mạo hiểm.

Nếu trong thư không phải là danh sách mà là thứ gì khác, nàng sẽ trở thành đồng phạm của Giang Uyển Nhu.

Nhưng nàng sẵn sàng đá/ nh cược một lần.

Cược rằng Giang Uyển Nhu nói thật. Cược rằng Lý Ngự Thần sẽ tin nàng. Cược rằng lần này, nàng đã chọn đúng.

Về đến thiên điện, nàng không vào phòng mình mà đi thẳng về hướng chính điện Càn Thanh cung. Thúy Bình chạy theo gọi với theo: “Canh y, người đi đâu thế? Bệ hạ đã dặn không cho người tới Ngự thư phòng...”

“Ta không tới Ngự thư phòng.” Việt Giai Nhân không ngoảnh đầu lại, “Ta tới chính điện.”

Thị vệ canh cửa chính điện chặn nàng lại: “Việt Canh y, bệ hạ đang phê tấu chương, không gặp bất cứ ai.”

“Phiền các anh thông báo một tiếng,” Việt Giai Nhân đứng thẳng lưng, “Ta có việc quan trọng cần cầu kiến.”

Thị vệ do dự một chút rồi cũng vào trong thông báo.