Hắn đang nói cho nàng biết: Trẫm biết nàng đang nghĩ gì, trẫm biết nàng muốn chạy trốn, trẫm chỉ đường cho nàng, tự nàng lựa chọn đi.

"Canh y, đây là cái gì?" Thúy Bình ghé lại gần xem.

"Không có gì." Việt Giai Nhân gấp tấm bản đồ lại, đi tới bên chân nến, không chút do dự châm lửa đ/ốt nó.

"Canh y!" Thúy Bình kinh hô.

Ngọn lửa nuốt chửng vòng tròn chu sa và những nét chữ trên giấy, tấm bản đồ trong tay Việt Giai Nhân hóa thành tro bụi. Nàng nhìn những tàn tro đó bay lả tả rơi xuống đất, trong lòng không hề nuối tiếc, chỉ có một sự nhẹ nhõm kỳ lạ.

Nàng sẽ không đi con đường đó. Ít nhất là bây giờ chưa đi.

"Thúy Bình, quét tro đi." Nàng xoay người đi tới trước gương trang điểm, chải lại mái tóc.

"Canh y, sắc mặt người hôm nay không tốt lắm, hay là để nô tỳ nấu cho người bát canh táo đỏ..."

"Không cần." Việt Giai Nhân ngắt lời nàng, "Đêm nay ta phải ra ngoài một chuyến."

"Ra ngoài? Đi đâu ạ?"

"Ngự hoa viên." Nàng cầm lấy một chiếc trâm bạc cài lên tóc, "Đi gặp một người."

Sắc mặt Thúy Bình thay đổi: "Canh y, người không thể đi..."

"Ta biết." Việt Giai Nhân nhìn chính mình trong gương, ánh mắt bình tĩnh, "Ta là đi đến Ngự hoa viên. Ngự hoa viên không phải Vĩnh Ninh cung."

Thúy Bình há miệng, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại thôi.

Nàng theo Việt Giai Nhân đã lâu, đã biết rõ tính khí của vị chủ tử này.

Nhìn thì mềm yếu, nhưng một khi đã quyết định chuyện gì, không ai có thể kéo lại được.

Sau khi đêm xuống, Việt Giai Nhân thay một bộ y phục màu sẫm, khoác thêm chiếc áo choàng rồi một mình rời khỏi Càn Thanh cung.

Nàng không mang theo Thúy Bình.

Ngự hoa viên vào ban đêm yên tĩnh hơn ban ngày. Ánh trăng bị mây che khuất quá nửa, trong vườn tối om, chỉ có ánh sáng yếu ớt từ những chiếc đèn cung đình xa xa hắt lại.

Việt Giai Nhân xách đèn lồng bước đi trên con đường nhỏ lát đ/á xanh, tiếng bước chân trong không gian tĩnh lặng nghe đặc biệt rõ ràng.

Nàng tới giả sơn trước. Giang Uyển Nhu vẫn chưa tới.

Nàng đặt đèn lồng xuống đất, ngồi trên đ/á giả sơn chờ đợi.

Gió đêm thổi qua, mang theo hương thơm của hoa quế.

Mấy gốc quế trong Ngự hoa viên đã nở hoa, mùi hương ngọt ngào lan tỏa trong màn đêm.

Đợi khoảng một tuần trà, tiếng bước chân truyền đến từ hướng rừng trúc.

Việt Giai Nhân không quay đầu lại. Nàng biết là ai.

"Ngươi tới rồi." Giọng Giang Uyển Nhu vang lên từ phía sau, khàn hơn lần trước, như thể đã lâu không được ngủ ngon.

Việt Giai Nhân xoay người, nhìn Giang Uyển Nhu.

Nàng gi/ật mình.

Chỉ mới vài ngày ngắn ngủi, Giang Uyển Nhu trông như già đi mười tuổi.

Sắc mặt nàng ta trắng bệch như tờ giấy, dưới hốc mắt là quầng thâm đậm, đôi môi khô nứt nẻ.

Nàng ta mặc một chiếc áo choàng cũ kỹ, tóc búi tùy ý, không đeo bất kỳ trang sức nào, cả người như một đóa hoa đang héo tàn.

"Quý nhân, người..." Việt Giai Nhân không kìm được lên tiếng.

"Đừng gọi ta là Quý nhân nữa." Giang Uyển Nhu cười khổ, "Vĩnh Ninh cung đã bị vây rồi. Ta không ra ngoài được, cung nữ thái giám đều đã bị thay một lượt, ngay cả Tiểu Thuận Tử cũng bị điều đi rồi. Thân phận của ta bây giờ chẳng khác gì kẻ phế nhân trong lãnh cung."

Việt Giai Nhân im lặng một lúc: "Vậy đêm nay làm sao người ra được đây?"

"Mật đạo." Giang Uyển Nhu đi tới trước mặt nàng, ngồi xuống phiến đ/á bên cạnh, "Ta đi từ giếng cạn xuống, đi lên từ lối ra phía đông Ngự hoa viên. Con đường đó, ta đã đi rất nhiều lần rồi."

Việt Giai Nhân thắt lòng. Lý Ngự Thần biết vị trí mật đạo, nhưng hắn có phái người canh giữ không?

Nếu Giang Uyển Nhu có thể tự do ra vào, liệu có phải nghĩa là Lý Ngự Thần cố tình thả nàng ta ra?

"Hôm nay ngươi hẹn ta tới đây, muốn nói gì?" Việt Giai Nhân hỏi.

Giang Uyển Nhu không trả lời ngay. Nàng ta cúi đầu, nhìn mũi chân mình, im lặng rất lâu.

"Ta biết ngươi đã giao mảnh giấy đó cho bệ hạ." Nàng ta cuối cùng cũng lên tiếng, "Ta cũng biết, hiện giờ ngươi đang làm việc cho hắn."

Việt Giai Nhân không phủ nhận. Nàng biết phủ nhận cũng vô ích.

"Vậy tại sao ngươi còn hẹn ta tới?" Nàng hỏi ngược lại.

Giang Uyển Nhu ngẩng đầu, nhìn vào mắt Việt Giai Nhân. Ánh trăng xuyên qua kẽ mây chiếu lên mặt nàng ta, Việt Giai Nhân lúc này mới phát hiện hốc mắt nàng ta đỏ hoe.

"Bởi vì ta không còn lựa chọn nào khác." Giọng Giang Uyển Nhu rất nhẹ, nhẹ như thể gió thổi là tan, "Bệ hạ đã phái người lục soát Vĩnh Ninh cung. Chiếc lư hương đồng thanh đó đã bị lấy đi, vài bức thư của ta cũng bị tịch thu. Hắn biết ta có liên lạc với dư đảng tiền triều, hắn biết thích khách ở săn trường có liên quan tới ta. Hắn biết hết mọi chuyện."

Giọng nàng ta bắt đầu r/un r/ẩy.

"Hắn hiện tại chưa động tới ta là vì bằng chứng chưa đủ. Nhưng hắn đang điều tra, sớm muộn gì cũng sẽ tra ra. Đến lúc đó, ta chỉ có con đường ch**."

Việt Giai Nhân không nói gì. Nàng biết những gì Giang Uyển Nhu nói đều là sự thật.

"Cho nên ta muốn c/ầu x/in ngươi một chuyện." Giang Uyển Nhu đột nhiên vươn tay, chộp lấy cổ tay Việt Giai Nhân, sức lực lớn đến kinh ngạc, "Giúp ta gửi một bức thư ra ngoài cung."

Việt Giai Nhân sững sờ: "Gửi thư?"