” Giang Uyển Nhu cười khẽ một tiếng, “Ngự hoa viên chỉ lớn chừng này, muội cũng có thể lạc đường sao?”

Việt Giai Nhân đang định giải thích, Giang Uyển Nhu đột nhiên vươn tay, giúp nàng chỉnh lại những sợi tóc mai, động tác thân thiết như chị em lâu năm.

“Muội muội,” Giang Uyển Nhu ghé sát vào nàng, giọng thấp đến mức chỉ hai người nghe thấy, “Có vài chuyện, nhìn thấy rồi thì coi như không thấy, sẽ tốt hơn cho muội.”

Việt Giai Nhân thấy sống lưng lạnh toát.

“Thần thiếp không nhìn thấy gì cả.” Nàng cúi đầu.

“Thế thì tốt.” Giang Uyển Nhu vỗ vỗ vai nàng, xoay người bước quay lại, “Đi thôi, bệ hạ sắp tới rồi.”

Hai người trước sau quay lại yến tiệc. Lý Ngự Thần đã an tọa, nhìn thấy Việt Giai Nhân và Giang Uyển Nhu cùng về, ánh mắt lướt qua giữa hai người, không nói lời nào.

Yến tiệc chính thức bắt đầu. Các tần phi lần lượt dâng thơ, dâng khúc, một khung cảnh ca múa thái bình.

Việt Giai Nhân cúi đầu ăn cơm, cố gắng giảm bớt sự hiện diện. Nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Giang Uyển Nhu đột nhiên đứng dậy, cười tươi nói với Lý Ngự Thần: “Bệ hạ, hôm nay thưởng hoa, chi bằng để các tần thiếp mỗi người dâng một bài thơ vịnh cúc, giúp vui cho rư/ợu được không ạ?”

Lý Ngự Thần gật đầu nhạt nhẽo: “Chuẩn.”

Các tần phi lần lượt ngâm thơ. Đến lượt Giang Uyển Nhu, nàng ta ngâm một bài thất luật, từ ngữ hoa mỹ, ý cảnh sâu xa, giành được tràng pháo tay tán thưởng của cả sảnh đường.

“Việt Canh y,” Giang Uyển Nhu đột nhiên quay sang Việt Giai Nhân, “Muội cũng làm một bài chứ?”

Việt Giai Nhân ngẩn người. Nàng làm sao biết ngâm thơ? Nguyên chủ thì biết, nhưng sau khi nàng xuyên tới, tài học của nguyên chủ nàng chẳng thừa hưởng được chút nào.

“Thần thiếp... thần thiếp tài hèn sức mọn, không dám múa rìu qua mắt thợ.” Nàng từ chối.

“Muội khiêm tốn quá,” Giang Uyển Nhu cười tươi, “Lúc tuyển tú muội đến cả nước mơ chua còn biết làm, ngâm thơ thì có là gì?”

Lời này nghe như khen ngợi, thực chất là đang hạ thấp. Nước mơ chua và ngâm thơ, một cái trên trời một cái dưới đất. Các tần phi xung quanh đều che miệng cười khúc khích.

Việt Giai Nhân siết ch/ặt chiếc khăn tay trong tay. Nàng biết Giang Uyển Nhu cố ý.

Để nàng mất mặt trước mặt mọi người, để tất cả đều biết "Canh y" bên cạnh bệ hạ chẳng qua chỉ là một kẻ bất tài.

Nàng hít sâu một hơi, đứng dậy.

“Đã là thịnh tình của Quý nhân, thần thiếp xin múa rìu qua mắt thợ vậy.” Nàng bưng chén rư/ợu, đi tới trước mặt Lý Ngự Thần, quỳ xuống hành lễ, “Bệ hạ, thần thiếp không biết ngâm thơ, nhưng thần thiếp biết hát một khúc tiểu khúc, không biết bệ hạ có muốn nghe không?”

Yến tiệc xôn xao. Hát khúc? Đó là việc của ca kỹ, tần phi sao có thể hát khúc?

Lý Ngự Thần nhìn nàng, trong mắt lóe lên tia hứng thú: “Hát đi.”

Việt Giai Nhân hắng giọng, bắt đầu cất tiếng hát.

Thứ nàng hát không phải cổ khúc gì, mà là thơ của Đào Uyên Minh, phối với giai điệu đơn giản, nghe lại giống một khúc tiểu điệu dân gian.

“Thu cúc hữu giai sắc, tập lộ xuyết kỳ anh. Phiếm thử vo/ng ưu vật, viễn ngã di thế tình...”

Giọng nàng không quá đặc biệt, nhưng thắng ở sự thanh tân tự nhiên, so với những bài thơ từ được gọt giũa kỹ lưỡng kia, lại có một hương vị riêng.

Yến tiệc yên tĩnh hẳn xuống.

Một khúc hát xong, Lý Ngự Thần là người đầu tiên vỗ tay.

“Hay.” Hắn nói, “Ban thưởng.”

Việt Giai Nhân thở phào nhẹ nhõm, hành lễ tạ ơn rồi quay về chỗ ngồi. Nàng chú ý thấy nụ cười trên mặt Giang Uyển Nhu đã bắt đầu không giữ nổi nữa.

Sự nh/ục nh/ã được thiết kế tinh vi, ngược lại khiến Việt Giai Nhân nổi bật, cơn tức này nàng ta không nuốt trôi.

Quả nhiên, khi yến tiệc sắp kết thúc, chuyện bất ngờ xảy ra.

Một cung nữ bưng khay trái cây đi ngang qua Việt Giai Nhân, đột nhiên trượt chân, cả khay trái cây đổ ập lên người Việt Giai Nhân.

Việt Giai Nhân theo bản năng tránh né, khay trái cây rơi xuống đất, nhưng một chén rư/ợu vang lại đổ lên váy nàng, vết rư/ợu đỏ thẫm trên nền vải vàng nhạt trông đặc biệt chói mắt.

“Nô tỳ đáng ch**! Nô tỳ đáng ch**!” Cung nữ quỳ trên đất dập đầu lia lịa.

Việt Giai Nhân cúi đầu nhìn váy mình, rồi lại nhìn cung nữ đó.

Ánh mắt ả ta né tránh, rõ ràng là có kẻ chỉ đạo.

“Không sao, đứng lên đi.” Việt Giai Nhân bình thản nói.

Nàng xoay người định đi, Giang Uyển Nhu đột nhiên kêu lên một tiếng: “Ái da, váy của muội bẩn rồi, làm sao bây giờ? Hay là muội về thay bộ khác trước?”

Việt Giai Nhân đang định đồng ý thì giọng Lý Ngự Thần đột nhiên vang lên: “Không cần.”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía hắn.

Lý Ngự Thần đứng dậy, đi tới trước mặt Việt Giai Nhân, cởi áo khoác ngoài của mình khoác lên vai nàng. Bộ thường phục màu đen che đi vết rư/ợu, cũng che đi ánh nhìn của mọi người.

“Tần phi của trẫm, không cần phải trốn trốn tránh tránh.” Hắn nói.

Toàn trường im phăng phắc.

Việt Giai Nhân đứng tại chỗ, cảm nhận sức nặng của chiếc áo trên vai.

Nặng trĩu, mang theo mùi long diên hương.

Nàng ngẩng đầu, nhìn thấy góc nghiêng của Lý Ngự Thần. Biểu cảm của hắn vẫn lạnh nhạt, nhưng nàng đột nhiên cảm thấy, người đàn ông này có lẽ phức tạp hơn nàng tưởng rất nhiều.

Còn Giang Uyển Nhu ngồi trên ghế, nụ cười trên mặt cuối cùng cũng biến mất hoàn toàn.