Dòng nước hung bạo và những rạn đ/á ngầm sắc nhọn đã cư/ớp đi tất cả sự sống cùng dung nhan của nàng, chỉ duy nhất trên xươ/ng cổ tay trái, một vết s/ẹo cũ vẫn còn hiện rõ. Đó là dấu vết của bốn năm trước, khi Thẩm gia từ hôn, phụ thân ép buộc, Giang Vũ San trong lúc tuyệt vọng đã c/ắt cổ tay t/ ự v*n.

Viền mắt Thẩm Nghiên đỏ hoe ngay lập tức, cả người như bị rút cạn sức lực, ngã ngồi xuống đống đ/á vụn.

"Vũ San..."

Thẩm Nghiên che mặt, bờ vai run lên dữ dội, phát ra tiếng nấc nghẹn ngào đến tột cùng:

"Là ta hại nàng, năm đó nếu không phải ta hèn nhát, nếu không phải Thẩm gia ta vì muốn tự bảo toàn mà kiên quyết từ hôn..."

"Nàng đâu đến nỗi rơi vào nông nỗi này..."

Hắn từng tưởng rằng mình đã có vợ hiền, đã buông bỏ quá khứ, đó là sự giải trình với tất cả mọi người. Nhưng khi thực sự nhìn thấy bộ h/ài c/ốt lạnh lẽo nằm trước mắt, từng chút một của mối tình thanh mai trúc mã thuở thiếu thời như những tảng đ/á lớn đ/è nặng xuống lòng hắn.

Trong vương phủ của Tiêu Quyết, nàng chịu đủ mọi ánh nhìn lạnh lẽo và đày đọa; còn ở nơi Thẩm Nghiên hắn, thứ nàng nhận được là một lá thư từ hôn lạnh lùng và một câu "không thể phụ vợ hiền" để tránh hiềm nghi.

Họ đều đang cân nhắc lợi hại, họ đều đang cân nhắc danh tiếng và tiền đồ. Chỉ riêng nàng, đã thành toàn cho đại cục của tất cả mọi người, để rồi tự chìm mình xuống đáy sông băng giá.

"Ngươi cút ra."

Một giọng nói khàn đặc cực độ vang lên.

Tiêu Quyết đẩy mạnh Thẩm Nghiên ra, ôm ch/ặt thi hài đã sớm lạnh lẽo đ/áng s/ợ kia vào lòng. Bùn đất làm bẩn bộ cẩm bào đắt tiền của chàng, mùi hôi thối phân hủy xộc thẳng vào mũi, nhưng chàng lại hoàn toàn không hay biết.

Chàng vùi mặt vào mái tóc lạnh giá của thi hài, nước mắt cuối cùng cũng vỡ đê mà trào ra.

"Vũ San, không lạnh nữa... Bản vương đưa nàng về nhà."

Tiêu Quyết cởi chiếc áo choàng của mình xuống, cẩn thận từng chút một, lớp này đến lớp khác quấn ch/ặt lấy nàng.

Chàng bế nàng lên, từng bước từng bước đi về phía bờ.

"Tiêu Quyết, ngươi đi/ên rồi!"

Thẩm Nghiên đứng dậy, đôi mắt đỏ ngầu gào thét:

"Ngươi đã hại ch** nàng rồi! Ngươi còn muốn đưa nàng về vương phủ để hànhz hạz nàng sao?"

Tiêu Quyết dừng bước, nghiêng đầu, đáy mắt là một sự đi/ên cuồ/ng và trống rỗng tĩnh mịch:

"Nàng là Vương phi do bản vương đường đường chính chính cưới vào cửa."

"Sống là người của bản vương, ch** là m/a của bản vương."

Dải tang trắng của Tĩnh Vương phủ còn chưa kịp dỡ bỏ, thì đã lại thay bằng lễ tang dành cho Thân vương phi với quy cách cao nhất. Tin tức truyền ra, cả triều đình chấn động. Vị Tĩnh Vương phi vốn dĩ sảy chân rơi xuống sông, giờ đây đã thực sự trở thành oan h/ồn dưới đáy nước.

Khi Minh Hoa quận chúa nhận được tin chạy đến vương phủ, cả tòa vương phủ tĩnh lặng như một ngôi m/ộ khổng lồ. Giữa chính đường đặt chiếc qu/an t/ài bằng gỗ kim tơ nam mộc nặng nề. Tiêu Quyết mặc một bộ đồ tang vải gai trắng toát, đầu bù tóc rối ngồi bên cạnh qu/an t/ài, trong tay cầm một con d/ao khắc, đang từng nét từng nét khắc lên tấm thần chủ trên khối gỗ trầm hương thượng hạng.

Hốc mắt chàng trũng sâu, sắc mặt xám xịt, cả người khô héo như một cái x/ác không h/ồn.

"A Quyết..."

Minh Hoa đứng dưới thềm, nhìn dáng vẻ này của chàng, đáy mắt thoáng qua một tia không đành lòng và đ/au đớn:

"Người ch** không thể sống lại, huynh hà tất phải làm khổ mình như vậy? Hãy để nàng được an nghỉ dưới đất đi."

Tiêu Quyết không ngẩng đầu, con d/ao khắc trong tay không dừng lại dù chỉ một khắc. Mạt gỗ rơi trên mu bàn tay chàng, rạ/ch ra những vết c/ắt nhỏ li ti, chàng cũng chẳng hề hay biết.

"Minh Hoa."

Tiêu Quyết lên tiếng, giọng nói khô khốc khiến người ta kinh sợ:

"Nàng còn nhớ bốn năm trước, ngày nàng xuất tái hòa thân, đã nói gì với bản vương không?"

Minh Hoa hơi sững người.

Tiêu Quyết dừng con d/ao khắc trong tay, ánh mắt mơ màng nhìn vào hư không:

"Nàng nói, ngoài tái ngoại gió cát nhiều, nàng sợ lạnh, bảo ta nhất định phải sống thật tốt, thay nàng canh giữ sự phồn hoa của Trường An này."

"Vì câu nói này của nàng, ta từng bước thận trọng trong triều đình, chín ch** một sống trên chiến trường."

Tiêu Quyết tự giễu nhếch môi, nước mắt lặng lẽ rơi xuống:

"Khi Giang gia đưa Vũ San lên giường ta, lòng ta toàn là h/ận, h/ận thế đạo vẩn đục, h/ận tất cả mọi người đều đang mưu tính ta."

"Cưới nàng chẳng qua chỉ là để vẹn toàn danh tiếng của chính mình, để bịt miệng thiên hạ."

"Thế nhưng Minh Hoa, nàng có biết không?"

Tiêu Quyết quay đầu, nhìn Minh Hoa, trong mắt là một làn sương đen đặc quánh không thể tan đi:

"Ngày đại thắng trở về, dân chúng đầy thành hoan hô, bá quan quỳ nghênh đón."

"Ta cưỡi trên chiến mã, nhận hết vinh quang."

"Nhưng khi ta trở về vương phủ, đẩy cửa thư phòng ra."

"Chỉ có nàng, bưng một bát th/uốc ấm nóng, đôi mắt đỏ hoe nói với ta--"

Giọng Tiêu Quyết run lên dữ dội, nơi cổ họng phát ra tiếng nấc nghẹn như dã thú bị thương:

"Nàng nói, Vương gia, người chảy nhiều m/áu quá, đ/au lắm phải không?"

Cả đường tĩnh mịch. Minh Hoa đứng ch/ôn chân tại chỗ, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.

"Chưa từng có ai hỏi ta có đ/au không."

Tiêu Quyết giơ hai bàn tay lên, nhìn đầy những mạt gỗ và vết m/áu, đ/au đớn cuộn tròn cơ thể lại:

"Tất cả mọi người chỉ cần ta thắng, chỉ cần ta che chở thiên hạ, chỉ cần ta cho họ vinh hoa phú quý."