Vừa bước đến dưới hiên cửa, ta đã bị thị vệ canh gác chặn lại.

Họ nói năng cung kính, nhưng động tác lại chẳng hề lùi bước:

"Vương phi xin dừng bước, Vương gia có lệnh, mấy ngày nay vương phủ giới nghiêm, bất kỳ ai cũng không được tùy ý ra vào."

Ta vừa định mở lời, phía sau đã truyền đến tiếng bước chân quen thuộc.

Tiêu Quyết phất tay ra hiệu cho thị vệ lui xuống, đưa tay cài lại khuy áo ở cổ áo cho ta.

Ánh mắt chàng vẫn ôn hòa như cũ, mang theo vài phần trấn an:

"Vũ San, ta biết trong lòng nàng vẫn còn buồn vì chuyện trong vườn."

"Nhưng hai ngày nay các bên tai mắt đang theo dõi rất sát, nếu nàng tùy ý ra ngoài, một khi lộ ra sơ hở, mưu tính bấy lâu nay sẽ đổ sông đổ biển cả."

"Ngoan ngoãn ở lại trong phủ, đợi đến Giao Chỉ là tốt rồi."

Chàng nói lời khẩn thiết, toàn là giọng điệu nghĩ cho đại cục.

Ta nhìn chàng, chưa kịp đáp lời, bên ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng vó ngựa.

Một cỗ xe ngựa tinh xảo dừng trước cửa vương phủ, rèm xe vén lên, lộ ra gương mặt tú lệ của Minh Hoa quận chúa.

Thần sắc Tiêu Quyết trở nên dịu dàng hơn, đón lấy:

"Không phải đang dưỡng b/ệnh trong phủ sao, sao nàng lại tới đây? Thân mình có chịu nổi không?"

Minh Hoa che miệng ho nhẹ hai tiếng, ánh mắt mỉm cười thì thầm với chàng vài câu.

Sau đó, ánh mắt nàng rơi trên người ta, khẽ mỉm cười thong dong lên tiếng:

"Ta đang định đến tiệm hương chọn vài loại an thần hương để cúng Phật."

"Nghe nói Vương phi giỏi điều hương nhất, chi bằng mời Vương phi đi cùng ta một chuyến, giúp ta xem thử?"

Tiêu Quyết chần chừ một thoáng.

Nhưng nhìn đôi mày khẽ nhíu của Minh Hoa, chàng cuối cùng vẫn gật đầu, quay sang nhìn ta:

"Cũng được, có xe ngựa của Minh Hoa hộ tống, cũng coi như ổn thỏa, các nàng cùng nhau đi dạo cho khuây khỏa đi."

Ta đứng trước thềm, m/áu toàn thân lạnh dần từng chút một.

Vừa rồi ta dốc hết sức lực muốn bước ra khỏi cánh cửa này, bị chàng dùng một câu "đại cục làm trọng" chặn lại.

Mà Minh Hoa chỉ cần một câu nhẹ bẫng, sự lo ngại của chàng đã tan biến không dấu vết.

Ta không nói thêm gì, thuận theo bước xuống bậc thềm, Minh Hoa đưa tay đỡ ta lên xe.

Lên xe rồi, ta thu tay lại khách sáo nói:

"Đa tạ quận chúa."

Minh Hoa cười nhạt, lấy từ chiếc hộp bên cạnh ra một chiếc vòng ngọc trong suốt:

"Không cần cảm ơn. Nghe nói A Quyết hạ lệnh phá bỏ khu vườn nàng dày công chăm sóc, dù sao cũng là vì ta không chịu được hoa lan, nên ta muốn tạ lỗi với nàng."

Giọng nàng dịu dàng, nhưng ta lại thấy trong lời nói toàn là sự bố thí từ trên cao nhìn xuống.

Ta rủ mắt, không nhận lấy:

"Cỏ cây héo tàn vốn là chuyện thường, quận chúa không cần bận tâm, chiếc vòng này quá quý giá, ta không nhận nổi."

Thấy ta từ chối, Minh Hoa cũng không gi/ận, chỉ tùy ý thu vòng lại, lặng lẽ nhìn ta.

"Vừa rồi khi đỡ nàng lên xe, ta đã bắt mạch cho nàng."

"Vương phi, nàng đã mang th/ai hơn một tháng rồi."

Toàn thân ta chấn động, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn nàng.

Ánh mắt Minh Hoa tĩnh lặng như nước:

"Ta thông y thuật, sắc mặt nàng xanh xao, thần sắc lại nôn nóng, còn mượn cớ ra khỏi phủ."

"Nàng muốn phá bỏ đứa trẻ này, đúng không?"

Bị nàng vạch trần ngay trước mặt, ta ngược lại trở nên bình tĩnh.

Đã không giấu được, ta cũng không cần che đậy nữa:

"Phải."

Minh Hoa nhìn ta, trong mắt không có đắc ý, cũng chẳng có kh/inh bỉ:

"Hà tất phải làm hại thân mình? Nếu nàng sinh nó ra, Tiêu Quyết sẽ không bạc đãi nó, sau này ở Giao Chỉ cũng có thể bầu bạn."

Ta ngẩn người một thoáng, không ngờ nàng lại khuyên ta giữ lại đứa trẻ này.

Vậy mà vừa rồi ta còn hiểu lầm rằng nàng đang cố ý khiêu khích.

Dáng vẻ bao dung và thông suốt này của nàng, giống như một người ngoài cuộc.

Mà dưới sự làm nền của nàng, bốn năm vùng vẫy này của ta đều trở nên thật thảm hại nực cười.

Hóa ra người được thiên vị, thậm chí không cần gào khóc làm lo/ạn, cũng có thể có được tất cả.

Ta quay đầu đi, giọng bình tĩnh đến mức ngay cả bản thân cũng thấy xa lạ:

"Không cần đâu."

"Sinh ra không danh không phận, chẳng qua là theo ta chịu khổ."

Minh Hoa không khuyên thêm nữa, chỉ khẽ thở dài.

Xe ngựa dừng lại ở đầu phố gần tiệm th/uốc, ta xuống xe, một mình rảo bước đi vào.

Chưởng quầy bốc th/uốc cho ta, không nhịn được dặn đi dặn lại:

"Phu nhân, thang th/uốc này uống vào không chỉ không giữ được th/ai nhi, thân mình cũng sẽ để lại b/ệnh căn, thậm chí có thể băng huyết mà mất mạng, người đã nghĩ kỹ chưa?"

"Ta đã nghĩ kỹ rồi."

Ta nắm ch/ặt mấy gói dược liệu, quay người bước ra khỏi tiệm th/uốc.

Khi trở về vương phủ đã gần chạng vạng.

Thang th/uốc sắc xong đổ vào bát, hơi nóng bốc lên nghi ngút làm nhòe đi tầm mắt.

Bốn năm rồi.

Ta từng đỡ ám tiễn cho Tiêu Quyết, từng uống th/uốc đắng thay chàng, canh giữ phòng ngủ trống không đợi chàng về phủ.

Ta dâng cả tấm chân tình, đổi lại là bị xóa tên, đuổi khỏi kinh thành.

Thật nực cười.

Ta không chút do dự, bưng bát th/uốc ph/á th/ai đắng ngắt ấy lên, ngửa đầu uống cạn.

Vị đắng nồng đậm lan tỏa nơi đầu lưỡi, ta vừa đặt bát không xuống, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra.

Người đến là Tiêu Quyết.

Chàng nhìn bát th/uốc, đôi mày khẽ nhíu: