"Nếu Thẩm Nghiên đã không muốn, vậy thì ngươi hãy đón Vũ San về, dù sao nó cũng là con gái của ngươi."

Sắc mặt phụ thân thay đổi, vội vàng xua tay:

"Vương gia tuyệt đối không được! Chuyện năm đó ồn ào khắp kinh thành, ai mà không biết chứ?"

"Nếu nó quay về, các cô nương khác trong tộc sẽ khó mà gả chồng, đệ tử Giang gia trong triều cũng sợ bị người ta chỉ trỏ."

Ánh mắt Tiêu Quyết lạnh đi vài phần:

"Kẻ đích thân đưa con gái vào vương phủ lúc ban đầu, chẳng lẽ không phải là ngươi sao?"

Thẩm Nghiên cũng lạnh lùng liếc nhìn phụ thân ta một cái, không nói thêm lời nào.

Phụ thân lúng túng xoa hai bàn tay, giọng hạ thấp xuống:

"Đạo lý ta đều hiểu, chỉ là bát nước hắt đi khó mà thu lại được..."

"Vương gia đã quyết định cho nó giả ch**, chi bằng đưa nó đi xa xứ luôn, đừng quay về kinh thành nữa."

Trong đình bỗng chốc im lặng.

Ta đứng trong gió lạnh, chỉ thấy buồn cười, lại cũng thấy bi thương.

Tiêu Quyết muốn ta giả ch** để rút lui, thành toàn cho chàng và Minh Hoa quận chúa vừa đi hòa thân trở về.

Thẩm Nghiên đã có người thương, không muốn đón nhận ta.

Người sinh ra ta – phụ thân – lại chê danh tiếng của ta là gánh nặng, không chịu nhận ta.

Ai cũng có nơi chốn để về, ngoại trừ ta.

Còn cả đứa trẻ chưa thành hình trong bụng này nữa, cũng chẳng còn nơi nào để đi.

Ta không nghe tiếp nữa, chậm rãi xoay người rời đi.

Họ chẳng cần phải tốn công bàn bạc về nơi chốn của ta.

Từ khoảnh khắc Tiêu Quyết nói ra chuyện rơi sông giả ch**, ta đã không hề có ý định sống tiếp theo ý nguyện của chàng.

Sáng sớm hôm sau, Tiêu Quyết dẫn Thẩm Nghiên tiến vào viện của ta.

Hai người ngồi sóng vai, hạ nhân dâng trà nóng, chẳng ai động vào chén trà trước.

Tiêu Quyết nhìn ta, giữa đôi mày là sự ôn hòa thường lệ, giọng điệu rất nhẹ:

"Vũ San, hôm qua ta và Thẩm đại nhân đã bàn bạc xong xuôi rồi."

"Đợi khi mọi việc thỏa đáng, cử hành tang lễ lập bia xong, ta sẽ phái thân tín hộ tống nàng xuống phía Nam, đến vùng đất Giao Chỉ an trí."

Chàng lấy ra một cuốn hộ tịch văn thư mới đặt lên bàn.

"Giao Chỉ núi cao đường xa, ta đã nhờ người đổi cho nàng một thân phận hoàn toàn mới, dưới danh nghĩa đã sắm sửa hai tòa trạch viện và hơn mười cửa tiệm."

"Sau này nàng ẩn danh mai danh, tất cả người và việc ở kinh thành đều không còn liên quan gì đến nàng nữa, nàng có thể sống những ngày tháng an ổn."

Sự tính toán này quả thực đã chu toàn mọi bề.

Vừa không để Minh Hoa, người đi hòa thân trở về, phải chịu chút ủy khuất nào, lại vừa tìm cho ta một đường lui cơm áo không lo.

Trong mắt chàng, đây đã là cách vẹn cả đôi đường tốt nhất.

Thẩm Nghiên đứng bên cạnh, dáng người cao ráo, đáy mắt chứa đựng một tia áy náy:

"Chuyện từ hôn năm đó, là Thẩm gia ta phụ nàng trước, tình nghĩa thuở thiếu thời ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, lẽ ra nên chăm sóc nàng chu toàn."

"Chỉ là nay ta đã có vợ hiền, nàng ấy đã cùng ta đi qua những năm tháng khó khăn nhất, ta là người chồng, thật sự không thể nạp nàng vào phủ, làm nh/ục danh phận của nàng ấy."

Hắn dừng một chút, giọng điệu nặng nề:

"Vùng Giao Chỉ, Thẩm gia có một vài mối buôn b/án."

"Sau này nếu nàng ở đó gặp khó khăn, chỉ cần cầm tín vật đến thương hiệu nhà họ Thẩm, Thẩm mỗ nhất định sẽ dốc hết sức lực tương trợ."

Ta ngồi trên ghế, lặng lẽ nhìn hai người đàn ông trước mắt.

Họ, một người là thân vương nhất phẩm, một người là trọng thần triều đình.

Thần tình chân thành, đầy lòng áy náy, cảm thấy bản thân đã đưa ra sự thiện chí và bù đắp lớn nhất.

Họ đã bàn bạc xong ta nên ch** vào ngày nào, nên đi đến thành nào, thậm chí nên đổi thành cái tên gì.

Thế nhưng từ đầu đến cuối, không một ai hỏi ta lấy một câu:

Giang Vũ San, nàng có nguyện ý hay không?

Ta cũng không chất vấn, chỉ thuận theo rủ rèm mi xuống:

"Làm phiền hai vị phí tâm rồi, ta đều nghe theo Vương gia."

Thẩm Nghiên dường như trút được gánh nặng, lại chắp tay với ta, rồi mới xoay người cáo lui.

Trong sảnh chỉ còn lại ta và Tiêu Quyết.

Chàng lấy từ trong tay áo ra một vật, khẽ đặt bên cạnh tay ta.

Đó là một chiếc lò sưởi tay bằng đồng tím tinh xảo, chạm khắc một nhành mai đang nở rộ, được mài giũa tròn trịa bóng loáng.

Giọng Tiêu Quyết nhẹ nhàng:

"Ngày đến chùa Báo Ân, trong núi ẩm lạnh, gió bên bờ sông cũng lớn."

"Ta sợ nàng bị cảm lạnh, đặc biệt bảo thợ thủ công làm gấp trong đêm, ta nhớ nàng thích hoa mai nhất, cầm lấy mà sưởi ấm đi." Ta rủ mắt nhìn chiếc lò sưởi hoa mai kia, trong lòng dấy lên một cơn đ/au nhói.

Chung chăn chung gối bốn năm, chàng bị thương cũ ở huyệt vị nào, uống trà cần độ nóng bao nhiêu, ngày mưa gió đầu gối nhức mỏi cần dùng loại thảo dược nào đắp nóng, ta nhắm mắt cũng có thể đếm rõ mồn một.

Thế nhưng chàng lại không nhớ rằng, ta từ nhỏ đã không thích hoa mai.

Người thực sự yêu thích việc bẻ mai cắm bình vào mùa đông, chính là Minh Hoa quận chúa, người thanh mai trúc mã đã gả đến Mạc Bắc của chàng.

Ta ngẩng đầu, nhìn vào mắt chàng, giọng điệu bình lặng không gợn sóng:

"Vương gia nhớ nhầm rồi."

Tiêu Quyết hơi sững người:

"Sao cơ?"

"Người thích hoa mai là Minh Hoa quận chúa."

Ta nhàn nhạt đáp, "Ta xưa nay chỉ thích cỏ lan."

Biểu cảm trên mặt Tiêu Quyết chợt cứng đờ.

Chàng cúi đầu nhìn hoa mai trên lò sưởi, đáy mắt thoáng chốc dâng lên một vẻ hoảng lo/ạn.

"Vũ San, ta..."

Chàng mở miệng, những đ/ốt ngón tay đặt trên đầu gối khẽ trắng bệch.