Ta nhìn hắn, bỗng nhớ lại chuyện ngày xưa.

Ngày ấy ở tiềm để, năm mùa đông hắn bị người ta chèn ép thảm hại nhất, than không đ/ốt nổi, hắn co ro trong thư phòng ôm lò sưởi tay viết tấu chương, ta vào dâng canh nóng, hắn cũng là bộ dạng này, đôi môi mím ch/ặt, chuyện gì cũng tự mình gánh vác.

Khi đó ta xót hắn, đem chiếc vòng bạc cuối cùng trong của hồi môn đi cầm lấy tiền m/ua than.

Nay đổi lại, đến lượt hắn giành lấy phần gánh vác cho ta, ta ngược lại chẳng muốn lĩnh tình chút nào.

"Ta rất cảm ơn ngươi đã nhắc nhở ta những điều này." Giọng ta dịu lại, nhưng vẫn không hề nới lỏng, "Nhưng chuyện của trại không cần ngươi nhúng tay vào."

Sau khi công việc làm ăn với chưởng quỹ họ Ngô đi vào quỹ đạo, cứ nửa tháng ta lại phải ra khỏi núi một lần, đến lều dịch trạm ở cửa ải để kiểm hàng đối sổ.

Yến Hoài lần nào cũng đi theo, số người chọn đi cùng lần sau lại nhiều hơn lần trước.

Ta chê chàng làm quá lên, chàng ngoài miệng đáp "lần tới sẽ mang ít đi hai người", nhưng đến lần tới vẫn y như cũ.

Ngày hôm đó rời khỏi lều dịch trạm trời đã nhá nhem tối, trên đường núi nổi lên một lớp sương mỏng.

Chưởng quỹ họ Ngô chuyến này mang đến muối Tứ Xuyên và vải mịn mới về, chất lượng rất tốt, ta nán lại kiểm hàng thêm nửa canh giờ, lúc ra về trời đã tối hẳn.

Sương m/ù giữa núi theo đáy thung lũng tràn lên, bao phủ những bụi cây ven đường thành những bóng hình mờ ảo.

Ta ngồi trong xe ngựa, Yến Hoài cưỡi ngựa đi bên cạnh xe.

Đến đoạn cua giữa đường, phía trước bỗng truyền đến một tiếng còi, ngắn ngủi và chói tai.

Yến Hoài mạnh mẽ ghì cương: "Dừng lại!"

Lời còn chưa dứt, trong rừng rậm hai bên đường núi lao ra mười mấy bóng đen, khăn đen che mặt, vừa lên đã vung đ/ao ch/ém gi*t.

Phu xe sợ đến h/ồn bay phách lạc, vung roj định quay đầu.

Bốn năm tên áo đen vượt qua hàng phòng thủ của Yến Hoài, lao đến bên xe.

Ta nghe tiếng sống đ/ao va vào vách xe kêu lên một tiếng trầm đục, toa xe chấn động mạnh, rèm cửa bị gi/ật đ/ứt một nửa.

Một tên áo đen đã vén rèm xe, đ/ao giơ quá đầu, ch/ém thẳng xuống phía ta.

Ngụy Thừa Yến không biết từ đâu lao ra, nghiêng người chắn trước mặt ta, giơ tay đỡ lấy cổ tay kẻ kia.

Lưỡi đ/ao chệch hướng, lướt qua cẳng tay hắn, kéo theo một chuỗi m/áu tươi.

"Đi!" Hắn hét lên với ta, giọng nói như x/é toạc.

Yến Hoài dùng đ/ao gạt tên áo đen khác đang lao tới, quát phu xe: "Xông thẳng lên! Đừng dừng lại!"

Phu xe vung roj quất mạnh vào lưng ngựa, xe ngựa lao vút về phía trước.

Xe ngựa chạy được nửa dặm, tiếng hò hét ch/ém gi*t phía sau dần xa.

Yến Hoài dẫn người chặn hậu, vừa đá/ nh vừa lui, lại hạ gục thêm vài tên, đối phương thấy không đuổi kịp nữa, cuối cùng cũng rút lui.

Xe dừng lại trước trạm gác cách cổng núi ba dặm.

Ta xuống xe, chân vẫn còn nhũn ra, phải vịn vào càng xe đứng một lúc mới đứng vững.

Yến Hoài từ phía sau đuổi tới, bên sườn quấn vội vài vòng vải, m/áu thấm ra làm ướt đẫm cả dải băng, vậy mà vẻ mặt chàng vẫn như không có chuyện gì: "Có bị thương không?"

Ta lắc đầu, nhìn lên nóc xe.

Ngụy Thừa Yến đang ngồi trên nóc xe, cẳng tay trái có một vết ch/ém lớn, m/áu theo cổ tay nhỏ xuống.

Hắn nhếch môi cười, đôi môi khô nẻ tróc da: "Không sao, chỉ là vết thương ngoài da thôi."

Lời chưa dứt, chân hắn mềm nhũn rồi ngồi bệt xuống đất.

Yến Hoài lao tới đỡ lấy, kẹp hắn kéo về phía xe ngựa: "Ngươi im miệng đi, nói nữa m/áu chảy nhanh hơn đấy."

Lều dịch trạm không về được nữa, đành tìm một chỗ khuất giữa núi nhóm lửa.

Ta lấy hòm th/uốc ra xử lý vết thương cho hắn, vết đ/ao từ vai trái kéo dài đến phía trên ngựk, da th!t lộn ra ngoài, phải kh//âu lại.

Yến Hoài đứng bên cạnh phụ giúp đưa đồ, ta cúi đầu xỏ kim, một mũi kim đ/âm xuống.

Ngụy Thừa Yến "xì" một tiếng, tay nắm ch/ặt đầu gối, cố nhịn không co người lại.

"Nhịn đi." Ta nói.

Tay ta không dừng, kh//âu bảy tám mũi.

Hắn cắn răng không rên một tiếng, mồ hôi trên trán chảy xuống như mưa.

Kh//âu xong quấn băng vải lại, ta mới đứng thẳng lưng, bàn tay đầy m/áu của hắn.

Ta lùi lại hai bước, ngồi xổm bên suối rửa tay, chà xát mấy lần, đến khi nước trong mới đứng dậy.

Ngụy Thừa Yến tựa vào thân cây, mặt vẫn trắng bệch, nhưng ánh mắt cứ dõi theo ta.

Đợi ta đi tới, hắn mấp máy môi, như muốn nói gì đó.

Ta lên tiếng trước: "Chuyện tối nay, đa tạ ngươi."

Hắn ngẩn người.

Ta đóng hòm th/uốc lại, giọng điệu bình thản: "Ngươi đỡ đ/ao cho ta, ta cảm ơn ngươi. Nhưng cảm ơn thì cảm ơn, ngoài ra chẳng còn gì khác cả."

Nụ cười trên mặt hắn dần dần thu lại.

"Ta không có ý..."

"Ngươi nghe ta nói hết đã." Ta nhìn hắn, "Ngày trước ở tiềm để, ngươi bảo vệ ta, ta cũng từng bảo vệ ngươi. Sau này ngươi làm hoàng đế, ngôi hậu cho người khác, Thanh Hạnh ch** trong Thận Hình Tư, ta quỳ trước mặt ngươi mà ngươi ngay cả đầu cũng không quay lại. Những chuyện này ta đều ghi nhớ từng việc một, không quên, cũng không thể quên."

Ánh lửa chiếu lên nửa khuôn mặt hắn, đôi môi mím thành một đường thẳng, những điều trong mắt hắn dần dần ảm đạm đi.

"Nay ngươi đỡ cho ta một đ/ao, ta cảm kích ngươi. Nhưng cảm kích thì cảm kích, đừng mong rằng một đ/ao này có thể xóa sạch những chuyện ngày xưa."

Ta nói rõ ràng rành mạch, "Chúng ta không thể quay lại như trước được nữa."