Cô chào mọi người giải tán, rồi quay sang nở nụ cười ôn hòa với Trình Nghiên Thanh, pha cho anh một tách hồng trà, thần sắc tự nhiên như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Lục Vân Tranh không hề vì bị từ chối thẳng thừng như vậy mà hoàn toàn từ bỏ.

Anh thuê một chỗ ngủ tại một nhà khách trong huyện, cứ thế lì lợm bám trụ lại thị trấn nhỏ.

Từ ngày thứ hai, anh ta ngày nào cũng như một vị thần giữ cửa, canh chừng bên ngoài tiểu viện của Thẩm Tri Vi.

Lúc đó đang là giữa mùa đông giá rét, thị trấn nhỏ phương Nam tuy không có tuyết, nhưng gió biển thổi vào người đ/au như d/ao c/ắt vào xươ/ng.

Lục Vân Tranh ngày nào cũng chưa sáng rõ đã chạy đến chợ phiên ở ngôi làng trên núi cách đó mấy chục dặm.

Bỏ ra cái giá đắt đỏ m/ua những cọng măng đông tươi ngon nhất từ tay người nông dân già, đứng đợi trước cửa sân của Thẩm Tri Vi để chờ cô đi làm.

Không chỉ vậy, anh ta còn đi khắp nơi hỏi thăm người gác cổng Cục Văn hóa về sở thích hiện tại của Thẩm Tri Vi.

Ngày nào cũng đổi món, m/ua bánh bao tôm, bánh hoa quế nổi tiếng địa phương gửi vào phòng trực.

Gặp ai cũng nói: “Tôi là chồng cũ của Tri Vi, trước đây tôi hồ đồ, bị mỡ lợn che mắt nên có lỗi với cô ấy.”

“Giờ tôi biết sai rồi, dù cô ấy có đá/ nh hay m/ắng, tôi cũng sẽ ở đây đợi cô ấy tha thứ cho mình.”

Đối mặt với vở khổ nhục kế đến muộn này của Lục Vân Tranh, thái độ của Thẩm Tri Vi vô cùng dứt khoát.

Tất cả đồ ăn và th/uốc bổ anh ta gửi đến, cô thậm chí không thèm bóc vỏ, trực tiếp bảo bác trực cổng vứt trả lại nguyên vẹn.

Hơn nửa tháng trôi qua, Lục Vân Tranh ngày nào cũng bám riết lấy như miếng cao dán, đến cả Trình Nghiên Thanh cũng không thể chịu nổi nữa.

Tối hôm đó, Trình Nghiên Thanh đưa Thẩm Tri Vi từ lớp học đêm về, nhìn cái bóng đen dưới ánh đèn đường phía xa, không nhịn được mà nhíu mày, thấp giọng khuyên: “Tri Vi, cứ để anh ta lảng vảng gần đây mãi cũng không phải cách.”

“Hay là để tôi nói với Cục Công an huyện một tiếng, lấy danh nghĩa kẻ l/ưu ma/nh gây rối mà tống cổ anh ta về phương Bắc?”

Thẩm Tri Vi nghe vậy, khóe môi kéo lên một đường cong nhàn nhạt: “Không cần làm phiền các đồng chí công an đâu. Loại người như anh ta, tôi hiểu rõ nhất, trong xươ/ng tủy vốn ích kỷ, giờ chẳng qua chỉ là diễn cho lương tâm của chính mình xem thôi.”

“Cứ để anh ta hao tổn ở đây đi, đợi đến lúc tự thấy khổ sở đủ rồi, tự khắc anh ta sẽ cúp đuôi mà đi.”

Lục Vân Tranh có ch** rét trong gió lạnh hay mục nát trong nhà khách, cũng chẳng liên quan nửa xu đến quãng đời còn lại của Thẩm Tri Vi.

Dưới sự vun vén tận tâm của cô, lớp học đêm cho công nhân trong huyện hoạt động vô cùng khởi sắc, tỷ lệ xóa m/ù chữ tăng gấp đôi.

Lớp đọc sách thanh niên do cô đứng đầu càng nổi như cồn, trực tiếp lan rộng ra ba huyện lân cận.

Cuối năm, Sở Văn hóa tỉnh đặc biệt mời cô - tấm gương văn hóa cơ sở này đến hội trường lớn của khu vực.

Để thực hiện một báo cáo kinh nghiệm tiên tiến công khai cho các cán bộ văn hóa toàn khu vực.

Ngày diễn ra buổi báo cáo, hội trường chật kín chỗ ngồi, tiếng vỗ tay như sấm.

Thẩm Tri Vi cài hoa đỏ trước ngựk, tự tin và điềm tĩnh đứng giữa sân khấu dưới ánh đèn spotlight.

Cô thao thao bất tuyệt trước micro.

Còn trong bóng tối ở góc khuất nhất của hội trường, Lục Vân Tranh ngửa đầu nhìn chằm chằm vào người phụ nữ rạng rỡ trên sân khấu.

Anh ta chợt nhớ lại năm năm trước, hồi mới kết hôn với Thẩm Tri Vi.

Khi đó cô cũng là tài nữ được mọi người trong Cục Văn hóa tỉnh thành khen ngợi, khi cười ánh mắt cũng sáng ngời như thế.

Chính anh ta đã dùng suốt năm năm b/ạo l/ực lạnh, sự phản bội và tính kế, từng chút một dập tắt ánh sáng trong mắt cô.

Ép cô rời xa mình.

Nghe những lời tán thưởng từ xung quanh, Lục Vân Tranh ôm đầu ngồi xổm xuống đất.

Khoảnh khắc này, anh ta cuối cùng cũng nếm trải được cảm giác hối h/ận đến tận xươ/ng tủy là như thế nào.

Đêm hôm đó, vì bị kích động, Lục Vân Tranh uống cạn bụng rư/ợu trắng ở quán vỉa hè.

Lảo đảo xông đến trước cổng tiểu viện của Thẩm Tri Vi, đ/ập mạnh vào cánh cửa gỗ, gào khóc gọi tên cô.

Nhưng khi cửa sân mở ra, người bước ra chỉ có Trình Nghiên Thanh với vẻ mặt lạnh lùng.

Trình Nghiên Thanh đóng cửa lại, lạnh lùng nhìn anh ta: “Lục Vân Tranh, trước kia anh coi cô ấy như cỏ rác, giờ người ta đã bị anh làm tổn thương đến mức rời đi rồi, anh chạy đến đây đóng vai kẻ si tình làm gì? Anh không thấy mình nực cười sao?”

Toàn thân Lục Vân Tranh cứng đờ, cuối cùng lảo đảo bỏ chạy khỏi ngõ.

Theo thời gian, sự đeo bám vô vọng của Lục Vân Tranh tại thị trấn phương Nam này, cùng với vận mệnh sự nghiệp của anh ta ở phương Bắc, hoàn toàn trượt dài xuống vực thẳm vạn kiếp bất phục.

Khi xuân về, tin tức về bản án tư pháp cuối cùng truyền đến từ tỉnh thành phía Bắc.

Tô Thanh Hà bị tòa án tuyên ph/ạt nặng 15 năm tù giam, bị áp giải trực tiếp đến nông trường cải tạo ở vùng đất khổ hàn phía Tây Bắc, cuộc đời coi như hoàn toàn h/ủy ho/ại.

Còn Lục Vân Tranh, cơ quan kiểm tra kỷ luật tỉnh cuối cùng cũng đưa ra quyết định xử lý chính thức.

Khai trừ vĩnh viễn công chức và đảng tịch của Lục Vân Tranh, không bao giờ được tuyển dụng lại!

Những người chú bác, họ hàng ở dinh thự cũ nhà họ Lục lo sốt vó, thay phiên nhau gửi điện báo đến thị trấn nhỏ phương Nam.