Cánh cửa đóng lại trước mặt anh.

Tần Độ đứng trong hành lang chật hẹp.

Lớp sơn tường bong tróc, đèn cảm ứng lúc sáng lúc tắt.

Ba năm trước, tôi sống ở đây.

Lần đầu tiên anh đến đón tôi, vẻ mặt đầy chán gh/ét.

Tôi đi đôi dép lê hai mươi tệ, hỏi anh:

“Thiếu gia Tần có muốn vào uống ly nước không?”

Anh nói không cần thiết.

Giờ đây cuối cùng anh cũng đã vào được.

Nhưng nơi này đã không còn tôi nữa.

Khi Tần Độ trở về biệt thự ven hồ, Ôn Chỉ đang thay rèm cửa.

Giấy dán tường màu đỏ đã bị x/é bỏ.

Cá nấu ớt biến mất khỏi thực đơn bữa tối.

Xích đu trong vườn cũng bị tháo dỡ.

Cả căn nhà lại trở nên sạch sẽ, thanh tao.

Giống hệt như trước khi Ôn Chỉ rời đi.

Tần Độ đứng trong phòng khách, bỗng cảm thấy xa lạ.

Ôn Chỉ bước tới.

“A Độ, anh sao vậy?”

“Xích đu đâu?”

“Em bảo người tháo rồi.”

“Hồi nhỏ em từng ngã, anh biết mà.”

“Lắp lại đi.”

Nụ cười trên mặt Ôn Chỉ nhạt đi.

“Tại sao?”

Tần Độ không trả lời.

Anh đi vào bếp, hỏi đầu bếp:

“Tại sao tối nay không có món cay?”

Đầu bếp ngẩn người.

“Cô Ôn không ngửi được mùi ớt.”

Tần Độ nhìn bàn thức ăn thanh đạm, một miếng cũng không nuốt trôi.

Đêm đến, anh một mình trở về phòng ngủ chính.

Ôn Chỉ không chuyển vào đây.

Căn phòng vẫn giữ nguyên trạng thái trước khi tôi rời đi.

Trên tủ đầu giường đặt một hộp quà.

Bên trong là đôi khuy măng sét tôi chưa kịp tặng.

Còn có một tờ hóa đơn m/ua hàng.

Ngày m/ua là một ngày trước khi Ôn Chỉ về nước.

Tần Độ siết ch/ặt tờ giấy, ngón tay dần run lên.

Hôm đó tôi hỏi anh, kỷ niệm ba năm muốn gì.

Anh buột miệng nói không cần gì cả.

Nhưng tôi vẫn chuẩn bị.

Anh lấy điện thoại ra, gọi lại vào số máy đã ngừng hoạt động kia.

Giọng nữ máy móc nhắc đi nhắc lại rằng số thuê bao không tồn tại.

Đến lần thứ tư, Tần Độ đột ngột ném điện thoại vào tường.

Màn hình vỡ nát.

Ôn Chỉ đẩy cửa bước vào.

“A Độ, anh đang tìm cô Khương sao?”

Anh quay đầu lại.

“Ai cho cô vào?”

Ôn Chỉ cứng đờ người tại chỗ.

“Em lo cho anh.”

“Ra ngoài.”

“Cô ta chỉ vì tiền mới gi/ận dỗi với anh thôi.”

“Đợi tiêu hết số tiền cuối cùng, cô ta tự khắc sẽ quay về.”

Tần Độ lạnh lùng nhìn cô ta.

“Cô ấy không lấy số tiền đó.”

Ôn Chỉ há miệng.

Tần Độ cúi đầu nhìn đôi khuy măng sét.

Đây là lần đầu tiên trong ba năm, tôi chủ động bỏ tiền m/ua quà cho anh.

Cũng là lần đầu tiên, anh không có cơ hội nhận được.

Cuối cùng anh cũng nhận ra một điều.

Lần này tôi không phải đang ép giá.

Mà là tôi thực sự không cần anh nữa.

Sau khi rời xa Tần Độ, tôi về Nam Thành.

Mẹ tôi lúc sinh thời từng mở một tiệm đồ cũ ở đây.

Cửa hàng đã đóng cửa nhiều năm.

Tôi dùng ba mươi triệu còn lại m/ua lại căn nhà, rồi dọn dẹp lại mặt tiền.

Tôi không trở thành thiên kim tiểu thư, cũng không định lập công ty để chứng minh bản thân.

Tôi chỉ muốn tìm một công việc tự nuôi sống mình.

Vừa vặn nhà đấu giá gần đó tuyển trợ lý giám định.

Tôi từng đi theo Tần Độ tham gia rất nhiều buổi đấu giá, biết phân biệt trang sức, cũng biết sắp xếp danh mục.

Ông chủ Lâm Tự xem hồ sơ của tôi, hỏi:

“Từng làm trợ lý riêng ba năm?”

Tôi suy nghĩ một chút.

“Cũng coi là vậy.”

Đi tiệc thay Tần Độ, chọn quà, sắp xếp tủ đồ, ghi nhớ lịch trình và sở thích của anh.

Còn phức tạp hơn cả công việc trợ lý riêng.

Lâm Tự không hỏi thêm.

“Thử việc một tháng trước.”

Tháng lương đầu tiên chỉ có tám nghìn.

Khi nhận được tiền, tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn ngân hàng rất lâu.

Đây là số tiền đầu tiên trong ba năm qua mà tôi có được mà không cần phải đóng vai bất kỳ ai.

Tôi m/ua một chiếc bánh kem bơ.

Ngồi trước cửa tiệm đồ cũ ăn hết.

Tần Độ tìm thấy tôi là chuyện của một tháng sau.

Hôm đó nhà đấu giá tổ chức buổi tiền triển lãm mùa xuân.

Tôi mặc đồng phục làm việc màu đen, tóc ngắn vắt sau tai.

Lâm Tự đứng trên thang treo bảng triển lãm.

Tôi ở dưới đỡ thang.

Khi anh ấy bước xuống, hụt chân, vô thức nắm lấy vai tôi.

Tôi còn chưa kịp đứng vững, một bàn tay từ phía sau đã kéo tôi vào lòng.

Hơi thở quen thuộc ập đến.

Tần Độ lạnh lùng nhìn Lâm Tự.

“Cái tay đó không muốn nữa à?”

Lâm Tự nhíu mày.

“Anh là ai?”

“Đàn ông của cô ấy.”

Tôi đẩy Tần Độ ra.

“Kim chủ cũ.”

Đồng nghiệp xung quanh đồng loạt nhìn sang.

Sắc mặt Tần Độ tối sầm lại.

Anh mặc bộ vest đắt tiền, hoàn toàn không hợp với phòng triển lãm chật hẹp.

Một tháng không gặp, anh g/ầy đi trông thấy.

Dưới mắt cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi.

“Khương Ỷ.”

“Theo tôi ra ngoài.”

“Tôi đang đi làm.”

“Tôi m/ua lại nhà đấu giá này.”

Lâm Tự cười lạnh.

“Ông Tần, việc m/ua b/án cần sự đồng ý của ông chủ.”

Tần Độ nhìn anh ấy.

“Anh có thể báo giá.”