Khi mùi th/uốc sát trùng ở hành lang b/ệnh viện xộc vào mũi, tôi gần như không thở nổi.

Bác sĩ bảo tôi, ca phẫu thuật không thể trì hoãn thêm được nữa.

Muộn nhất là sáng mai.

Tôi ngồi ngoài phòng b/ệnh, tay r/un r/ẩy không kiểm soát được.

Tám giờ tối, kết quả cuộc thi được công bố.

Đường Đường khóc nức nở đưa điện thoại cho tôi.

Giải nhất, Giang Vãn Ninh.

Tiền thưởng hai mươi nghìn tệ.

Tôi nhìn những dòng chữ đó, nước mắt trào ra.

Không phải vì tủi thân.

Mà là vì cuối cùng đã nắm được một sợi dây c/ứu mạng thực sự.

8.

Tiền thưởng không phải là tiền mặt.

Ban tổ chức ban đầu dự định sẽ chuyển vào tài khoản người giám hộ của học sinh đoạt giải trong vòng bảy ngày làm việc.

Tôi gọi điện cho ban tổ chức ngay tại chỗ.

Giọng khàn đến mức gần như không còn là của mình nữa.

“Có thể chuyển thẳng đến b/ệnh viện không ạ?”

Người bên kia khó xử.

“Quy trình cần phải kiểm duyệt ạ.”

Tôi nói: “Tôi có thể cung cấp giấy chứng nhận nhập viện, thông báo phẫu thuật, hóa đơn n/ợ tiền. Tiền không cần qua tay tôi, chuyển thẳng vào tài khoản b/ệnh viện là được.”

Đầu dây bên kia im lặng một lát.

“Em chờ một chút, để tôi xin ý kiến người phụ trách.”

Đêm đó, tôi ngồi ở cầu thang b/ệnh viện đợi điện thoại.

Số tiền năm trăm nghìn giả của Cố Minh Yên từng khiến tôi kiếp trước đợi đến tận bình minh, đợi đến khi nhịp tim mẹ tôi ngừng đ/ập.

Lần này, thứ tôi đợi là một khoản tiền thưởng có thật.

Một giờ sáng, người phụ trách gọi lại.

“Em Giang, xét thấy tình hình khẩn cấp, chúng tôi có thể áp dụng quy trình đặc biệt. Trước chín giờ sáng mai, bộ phận tài chính của đơn vị tài trợ sẽ đến b/ệnh viện để thực hiện thanh toán trực tiếp.”

Tôi bịt miệng lại, sợ mình sẽ khóc thành tiếng.

“Cảm ơn ạ.”

Ngày hôm sau, phía nhà trường cũng có người đến.

Cô Hàn, trưởng khối Hoàng, và vài bạn học.

Chín giờ mười lăm, quầy thu ngân b/ệnh viện in ra biên lai.

Số tiền đã nộp: 200.000.

Tôi cầm tờ giấy đó, tay run lên bần bật.

Bác sĩ nhanh chóng sắp xếp ca phẫu thuật.

Trước khi mẹ tôi được đẩy vào phòng mổ, bà nhìn tôi đầy yếu ớt.

“Vãn Ninh, tiền ở đâu ra vậy?”

Tôi nắm lấy tay bà.

“Con thi đấu mà có được ạ.”

Hốc mắt bà đỏ lên.

“Vãn Ninh của mẹ giỏi quá.”

Kiếp trước, ánh mắt cuối cùng bà nhìn tôi chứa đầy sự xót xa.

Bà sợ tôi gánh n/ợ, sợ tôi bị m/ắng, sợ tôi một mình không sống nổi.

Kiếp này, cuối cùng tôi cũng có thể để bà an tâm bước vào phòng phẫu thuật.

Đèn phòng mổ sáng lên.

Tôi dựa vào tường, từ từ trượt xuống.

Cô Hàn đứng cách đó không xa, biểu cảm phức tạp.

Một lúc lâu sau, cô ấy bước tới.

“Vãn Ninh, cô trước đây... có lẽ đúng là xử lý không đủ tốt.”

Tôi ngẩng đầu.

“Không phải là không đủ tốt.”

“Mà là từ đầu đến cuối, cô chưa từng tin em.”

Sắc mặt cô ấy trắng bệch.

Tôi không nhìn cô ấy nữa.

Trưởng khối Hoàng bước tới, hắng giọng.

“Nhà trường đã tìm ra thiết bị đăng bài viết nặc danh, là máy tính bảng của Bạch Du Du.”

“Đêm hôm đó ở ngăn tủ, em ấy quả thực đã vào tòa nhà dạy học.”

Đường Đường lập tức hỏi: “Còn Cố Minh Yên thì sao?”

Trưởng khối Hoàng khựng lại.

“Camera cho thấy, tài xế nhà họ Cố đưa em ấy đến cổng trường, nhưng em ấy không vào tòa nhà dạy học.”

Tôi mỉm cười.

“Đương nhiên là cô ta sẽ không tự mình vào rồi.”

Bạch Du Du bị gọi đến khu vực nghỉ ngơi bên ngoài b/ệnh viện.

Ban đầu cô ta không chịu thừa nhận.

Cho đến khi Lương Triệt đưa ra đoạn ghi hình ở cửa cầu thang.

Cho đến khi nhà trường tra ra máy tính bảng của cô ta từng đăng nhập vào tài khoản nặc danh đó.

Cô ta mới sụp đổ.

“Là Cố Minh Yên bảo mình làm!”

“Cô ấy nói chỉ là dọa Giang Vãn Ninh thôi, để cậu ta đừng bám lấy chuyện ảnh chụp màn hình nữa.”

“Cái túi và vòng cổ cũng là cô ấy đưa cho mình, cô ấy bảo sau khi bỏ vào đó, mọi người sẽ tin là Giang Vãn Ninh đã nhận tiền.”

Sắc mặt cô Hàn ngày càng khó coi.

Trưởng khối Hoàng hỏi: “Còn USB thì sao? USB ở phòng chờ thi đấu có phải do em động vào không?”

Bạch Du Du khóc lóc lắc đầu.

“Cái đó không phải là mình.”

Đường Đường cười lạnh.

“Không phải cậu thì còn là ai?”

Lúc này, Lương Triệt đột nhiên lên tiếng:

“Camera ở phòng chờ thi đấu tôi cũng đã nhờ người hỏi rồi.”

Tất cả mọi người đều nhìn cậu ấy.

Cậu ấy có chút không tự nhiên.

“Ở địa điểm thi đấu có camera công cộng. Cố Minh Yên và tài xế nhà cô ấy đã vào phòng chuẩn bị trước khi thi.”

Sắc mặt trưởng khối Hoàng thay đổi hoàn toàn.

“Sao em không nói sớm?”

Lương Triệt nhìn tôi.

“Đợi mẹ Giang Vãn Ninh phẫu thuật xong đã.”

Lòng tôi ấm áp lạ thường.

Hóa ra không phải tất cả những người im lặng đều là người ngoài cuộc.

Một số người chỉ là đứng lên chậm một chút.

Nhưng khi họ đứng lên, đó là sự thật.

Ca phẫu thuật kéo dài sáu tiếng đồng hồ.

Khi bác sĩ bước ra, tôi gần như không dám nghe kết quả.

“Phẫu thuật thuận lợi, sau này cần phải theo dõi thêm.”

Tôi bịt mặt lại, nước mắt cuối cùng không thể kìm nén được nữa.

Đường Đường ôm lấy tôi.

“Sống rồi, dì sống rồi.”

Tôi gật đầu.

“Ừm.”

Sống rồi.

Kiếp này, mẹ tôi đã không ch** trong lòng tốt giả tạo của Cố Minh Yên.

9.