Cô ta cuối cùng cũng không giả vờ nữa.

Tôi nhìn cô ta.

“Vậy cô đến đây, là để chúc mẹ tôi ch** sao?”

Sắc mặt cô ta hơi biến đổi.

“Mình không có ý đó.”

“Cô chính là có ý đó.”

Cô ta nghiến răng.

“Giang Vãn Ninh, cậu có biết không? Mình gh/ét nhất loại người như cậu.”

“Rõ ràng nghèo rớt mùng tơi, lại cứ phải tỏ ra thanh cao.”

“Mình nói quyên góp năm trăm nghìn, ai cũng yêu quý mình, cậu phối hợp một chút thì ch** à?”

Cây bút trong tay tôi g/ãy đá/ nh “rắc” một tiếng.

Sẽ ch**.

Mẹ tôi sẽ ch**.

Tôi cũng sẽ ch**.

Tôi đứng dậy.

“Cố Minh Yên, cô muốn làm người tốt thì tự bỏ tiền túi ra.”

“Đừng lấy mạng mẹ tôi để làm bàn đạp cho cô.”

Cô ta nhìn chằm chằm tôi, đột nhiên bật cười.

“Vậy chúc cậu thi cử thuận lợi.”

Nụ cười đó khiến sống lưng tôi lạnh toát.

7.

Ngày thi đấu, PPT của tôi không mở được.

Trong phòng chờ, tôi cắm USB vào, máy tính báo tệp bị hỏng.

Đường Đường mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

“Sao lại thế?”

Tôi không nói gì, thay bản sao lưu thứ hai.

Vẫn hỏng.

Bản thứ ba.

Không mở được.

Tôi nhìn về phía cửa.

Cố Minh Yên đứng ngoài hành lang, nhếch môi về phía tôi.

Bên cạnh cô ta là Bạch Du Du.

Bạch Du Du cúi đầu nhìn điện thoại, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Đường Đường định lao ra ngoài.

“Mình x/é x/ác cô ta!”

Tôi giữ cô ấy lại.

“Đừng.”

“Đến nước này rồi mà cậu còn bảo đừng?”

Tôi mở email.

“Mình còn bản trên đám mây.”

Đường Đường sững sờ.

Tôi đăng nhập tài khoản, tải xuống.

Thanh tiến trình nhích từng chút một.

Hai mươi phần trăm.

Bốn mươi phần trăm.

Đúng lúc này, mạng trong phòng chờ đột ngột mất.

Xung quanh vang lên tiếng than phiền.

Nhân viên nói:

“Xin lỗi, mạng bị lỗi tạm thời, xin các bạn dùng tệp cục bộ.”

Cố Minh Yên cuối cùng cũng bước vào.

Giọng cô ta rất nhẹ.

“Vãn Ninh, cậu gặp rắc rối à?”

Đường Đường nghiến răng.

“Cậu giả vờ cái gì?”

Cố Minh Yên chớp mắt ngây thơ.

“Mình chỉ quan tâm bạn học thôi mà.”

Tôi nhìn thanh tiến trình đứng yên trên màn hình, ngược lại lại thấy bình tĩnh.

Kiếp trước, tôi tưởng mình thua vì không có tiền.

Sau này mới biết, tôi thua vì quá tin rằng người khác sẽ có giới hạn đạo đức.

Kiếp này, tôi đã để lại cho mình một con đường lui cuối cùng.

Tôi lấy điện thoại ra, mở album ảnh.

Bên trong là những tấm ảnh chụp lại từng trang PPT của tôi đêm qua.

Còn có cả ảnh chụp màn hình bài diễn thuyết.

Đường Đường trợn tròn mắt.

“Cậu chuẩn bị cả cái này sao?”

Tôi nói: “Người từng bị chó cắn, nhìn thấy sợi dây cỏ cũng sẽ tránh xa.”

Cô ấy cười đến bật khóc.

Đến lượt tôi lên sân khấu, tôi không có PPT.

Ban giám khảo nhíu mày.

“Học sinh này, tài liệu thuyết trình của em đâu?”

Tôi cầm micro.

“Tài liệu điện tử của em bị hỏng đột xuất, nhưng nội dung dự án em đều nhớ.”

“Em có thể thuyết trình trực tiếp.”

Dưới sân khấu có người cười khẩy.

Cuộc thi dự án mà không có PPT, giống như tay không bắt giặc.

Nhưng tôi không lùi bước.

Tôi bắt đầu kể từ tầng một khu nội trú B/ệnh viện số 3 thành phố.

Ban giám khảo từ chỗ cúi đầu lật tài liệu, đến sau đó chậm rãi ngẩng đầu lên.

Giám khảo cuối cùng hỏi tôi:

“Tại sao em lại quan tâm đến đề tài này?”

Tôi nắm ch/ặt micro.

“Bởi vì mẹ em bây giờ đang nằm trong b/ệnh viện.”

“Em biết một quy trình mà phải chạy đi chạy lại nhiều lần, đối với người nhà b/ệnh nhân có ý nghĩa gì.”

“Nhiều khi không phải họ không nỗ lực, mà là vì cửa ải quá nhiều.”

Cả hội trường im lặng.

Khi phần phản biện kết thúc, tôi bước xuống sân khấu, chân mềm nhũn suýt chút nữa quỵ xuống.

Đường Đường lao tới ôm lấy tôi.

“Chắc rồi, chắc chắn thắng rồi.”

Tôi chưa kịp nói gì, điện thoại đã reo.

Y tá b/ệnh viện gọi đến.

“Có phải Giang Vãn Ninh không? Tình trạng của mẹ em vừa rồi không ổn lắm, bác sĩ bảo em mau quay lại.”

Đầu óc tôi vang lên một tiếng “ù”.

Đường Đường đỡ lấy tôi.

“Mình đi cùng cậu.”

Khi ra cửa, Cố Minh Yên chặn đường tôi.

Cô ta nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của tôi, khẽ nói:

“Bài thuyết trình hay lắm.”

“Nhưng có kịp không?”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

“Cô đã động vào USB của tôi?”

Cô ta mỉm cười.

“Bằng chứng đâu?”

Lại là ba chữ này.

Kiếp trước, họ hỏi tôi tiền đâu, bằng chứng đâu, cái túi giải thích thế nào.

Kiếp này, đến lượt cô ta hỏi tôi bằng chứng.

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Sẽ có thôi.”

Cô ta không hề bận tâm.

“Vậy cậu đi b/ệnh viện trước đi.”

“Đừng đến cuối cùng, tiền thưởng không lấy được, người cũng không c/ứu được.”

Đường Đường giáng một cái t/át qua.

Tiếng vang giòn tan khiến cả hành lang im bặt.

Cố Minh Yên ôm mặt, không thể tin được.

“Cậu dám đá/ nh mình?”

Đường Đường đỏ mắt.

“Cái t/át này mình chịu trách nhiệm.”

“Cậu muốn báo cảnh sát, mình đi cùng cậu.”

Tôi kéo Đường Đường, xoay người chạy ra ngoài.