Cậu bé từng răm rắp nghe lời các cô, lúc này đang không chút do dự ngồi vào chiếc Rolls-Royce, ngay cả cửa kính cũng không thèm hạ xuống.

Những ảo tưởng của họ đã bị ngh/iền n/át hoàn toàn dưới bánh xe.

Chỉ một lúc sau khi xe của Yến Như rời khỏi tòa nhà, vài chiếc xe cảnh sát với đèn còi hú vang đã dừng lại ở bến cảng Thâm Thủy Bộ.

Khúc Phù Diêu đang ở trong phòng trọ thu dọn vài bộ vest có giá trị cuối cùng, chuẩn bị bỏ trốn trong đêm.

Cảnh sát xông vào phá cửa, trực tiếp chìa ra lệnh bắt giữ.

“Khúc Phù Diêu, anh bị tình nghi phạm tội gián điệp thương mại và làm giả chứng từ thương mại xuyên quốc gia, nay theo pháp luật tiến hành bắt giữ anh.”

Khúc Phù Diêu sợ đến mức hét toáng lên, quần áo trên tay rơi vung vãi khắp sàn.

Hắn đi/ên cuồ/ng giãy giụa, lăn lộn ăn vạ dưới đất như một kẻ vô lại.

“Tôi không làm! Không phải tôi làm! Tất cả đều do Bùi Lệnh Nghi bọn họ sai khiến tôi!”

“Là bọn họ muốn đoạt quyền, tôi bị ép buộc! Cảnh sát, các anh bắt bọn họ đi!”

Chiếc c/òng tay lạnh lẽo không chút nương tình khóa ch/ặt lấy cổ tay hắn.

Bất kể hắn gào thét ra sao, cuối cùng vẫn bị cưỡ/ng ch/ế áp giải lên xe cảnh sát.

Khi Hạ Quỳnh Hoa lê tấm thân mệt mỏi trở về phòng trọ, cô ta chỉ nhìn thấy một cảnh tượng hỗn độn.

Người hàng xóm chỉ tay vào cô ta, khuôn mặt đầy vẻ gh/ê t/ởm.

“Thằng bồ nhí của cô bị cảnh sát bắt đi rồi, nó còn ăn cắp tiền của chủ nhà nữa đấy!”

Hạ Quỳnh Hoa tối sầm mặt mũi, ngã khuỵu xuống khung cửa.

Người “ánh trăng sáng” du học trở về, người “người cầm lái” mà họ tin rằng sẽ dẫn dắt họ vươn ra quốc tế.

Cuối cùng không chỉ là đồ giả, mà còn trở thành giọt nước tràn ly nhấn chìm họ.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, nửa năm sau.

Cơn gió nhẹ của cảng Victoria thổi bay mái tóc ngắn của tôi.

Tôi đứng trên đài quan sát lộ thiên tầng cao nhất của tòa nhà Thẩm thị, phóng tầm mắt nhìn xuống toàn bộ vùng biển xanh thẳm.

Những con tàu hàng khổng lồ qua lại trên mặt biển, tiếng còi tàu vang vọng khắp bến cảng, tuyên bố sự thịnh vượng của đế chế vận tải biển này.

Mọi thứ vẫn như thường lệ, chỉ là người cầm lái đã đổi thay.

Yến Như mặc bộ vest trắng c/ắt may tinh tế, sải bước tiến về phía tôi.

Nó đưa cho tôi một tệp tài liệu vừa được ký duyệt, giữa đôi lông mày tràn đầy sự quyết đoán và trầm ổn.

“Ba, cuộc đàm phán về tuyến đường mới ở châu Âu đã hoàn tất, lợi nhuận cao hơn dự kiến hai mươi phần trăm.”

Tôi nhận lấy tài liệu, không xem kỹ, chỉ cười vỗ vai nó.

“Làm tốt lắm.”

Tôi lấy từ trong túi ra một huy hiệu mỏ neo bằng vàng ròng, đó là tín vật của người nắm quyền Thẩm thị.

Tôi tự tay cài nó lên ve áo của Yến Như.

“Từ hôm nay, con chính là vị vua thực thụ của vùng biển này. Dù gặp phải sóng gió lớn đến đâu, cũng phải nắm ch/ặt lấy bánh lái trong tay mình.”

Yến Như chạm vào chiếc huy hiệu lạnh lẽo, ánh mắt kiên định.

“Ba, ba yên tâm, tàu của nhà họ Thẩm, sẽ chỉ đi ngày càng xa hơn.”

Nhìn đôi cánh đã hoàn toàn cứng cáp của con trai, tôi cảm thấy sự nhẹ nhõm chưa từng có.

Trong nhà kính quả thực không nuôi nổi những cây cổ thụ chọc trời.

Những bụi gai từng cố gắng h/ủy ho/ại nó, cuối cùng đều trở thành bậc thềm để nó leo lên đỉnh vinh quang.

Còn ba “bậc thềm” kia, lúc này đang th/ối r/ữa trong cống rãnh tối tăm nhất của thành Cửu Long.

Chiều hôm đó, tôi nhận được một đoạn video do thám tử tư gửi đến.

Trong video, một con hẻm c/ụt đầy bùn lầy.

Bùi Lệnh Nghi, Lục Tử Khâm và Hạ Quỳnh Hoa, ba “thiên kim” từng ăn mặc sang trọng.

Lúc này toàn thân bốc mùi hôi thối, tóc tai bết dính như cỏ dại trên da đầu.

Họ đang vây quanh một thùng rác bị lật ngược, vì nửa ổ bánh mì mốc bên trong mà cắn x/é, đá/ nh đ/ập nhau như những con chó hoang.

“Mày bỏ ra! Đây là tao nhìn thấy trước!” Hạ Quỳnh Hoa cắn ch/ặt vào cánh tay Bùi Lệnh Nghi.

“Cút ngay! Bà đây sắp ch** đói rồi!” Bùi Lệnh Nghi đ/ấm thẳng vào mặt Hạ Quỳnh Hoa.

Lục Tử Khâm thừa cơ cư/ớp lấy bánh mì, nhưng bị hai người kia hợp sức xô ngã, chà xát trên mặt đất đầy bùn bẩn.

Thứ gọi là tình chị em sâu đậm, thứ gọi là hoài bão hùng tâm tráng chí.

Trước sự nghèo đói và đói khát tột độ, đã bộc lộ ra bản tính thú vật nguyên thủy nhất.

Họ mãi mãi bị nh/ốt trong đầm lầy dưới đáy xã hội, cả đời này không thể nào bò ra được nữa.

Còn về phần Khúc Phù Diêu, trong tù vì tranh giành chỗ ngủ với bạn tù mà bị đá/ nh g/ãy chân, nửa đời sau chỉ có thể sống trên xe lăn.

Tôi tắt màn hình điện thoại, xóa sạch đoạn video bẩn thỉu đó.

Yến Như nhìn theo ánh mắt tôi, hướng về phía cuối đường chân trời.

“Ba, đang nhìn gì thế ạ?”

Tôi nâng ly sâm panh trên bàn, cụng ly về phía mặt biển xa xăm.

“Không có gì, chỉ là đang nhìn một lũ hề không biết trời cao đất dày, đón nhận kết cục xứng đáng của chúng thôi.”

Gió biển thổi tan lời nói của tôi vào trong ánh nắng.

Yến Như cũng nâng ly, cụng nhẹ vào ly của tôi.

Tiếng thủy tinh va chạm giòn tan, chính là âm hưởng tuyệt đẹp cho sự chuyển giao quyền trượng của đế chế này.

Những kẻ leo lên từ đáy xã hội, luôn tưởng rằng biết lái tàu là có thể làm thuyền trưởng.

Nhưng chúng đã quên.

Đại dương, vĩnh viễn chỉ thần phục trước bậc vương giả đích thực.

(Hết)