Tôi thậm chí không buồn nâng mí mắt, chỉ vẫy tay ra hiệu cho đội trưởng bảo vệ phía sau.

“Vì bà ta thích nằm dưới đất như vậy, thì lấy vòi nước đến giúp bà ta rửa sân đi.”

“Đây là nơi công cộng, bẩn thỉu quá sẽ ảnh hưởng đến mỹ quan đô thị.”

Đội trưởng bảo vệ hiểu ý, lập tức gọi người nối một chiếc vòi nước vệ sinh. Những tia nước lạnh lẽo không chút nể nang phun thẳng vào mặt đất xung quanh Lý Quế Phương, b/ắn đầy bùn đất lên người bà ta. Bà ta gào thét nhảy dựng lên, chỉ tay vào tôi m/ắng nhiếc thậm tệ, nhưng ngay lập tức bị bảo vệ lôi xềnh xệch ra khỏi cổng chính.

Màn kịch này kết thúc bằng cảnh bà ta chạy trốn đầy nhếch nhác. Tôi quay người lên lầu, tiếp tục xử lý tài liệu công ty. Còn chuyện sống ch** của cả nhà Thịnh Nam Âm, kể từ giây phút đó, đã hoàn toàn bị xóa sạch khỏi thế giới của tôi.

Nửa tháng sau, vụ án l/ừa đ/ảo của Sở Tinh Châu chính thức mở phiên tòa. Cậu ta lợi dụng thân phận giả mạo và các dự án đầu tư ảo để huy động vốn bất hợp pháp hơn năm triệu tệ. Trước những chứng cứ rành rành như núi, mọi lời biện hộ của cậu ta đều trở nên nhợt nhạt và vô lực.

Tại tòa, sắc mặt Sở Tinh Châu xám ngoét như tro tàn. Cậu ta quay đầu nhìn về phía hàng ghế khán giả, cố gắng tìm ki/ếm bóng dáng của Thịnh Nam Âm, nhưng chỉ thấy toàn những chủ n/ợ đang hừng hực lửa gi/ận. Thịnh Nam Âm căn bản không đến. Bởi vì chính cô ta cũng liên đới trong vụ việc, với tư cách là đồng phạm và người đại diện pháp luật của công ty, cô ta cũng phải đối mặt với sự trừng ph/ạt của pháp luật. Để giảm nhẹ tội trạng, trong thời gian thẩm vấn, cô ta đã đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Sở Tinh Châu. Màn đối chất của hai kẻ đó trong trại tạm giam xứng đáng được coi là cảnh kinh điển của trò “chó cắn chó”.

Cuối cùng, Sở Tinh Châu bị kết án tám năm tù giam và buộc phải bồi thường toàn bộ số tiền bất hợp pháp. Thịnh Nam Âm tuy không trực tiếp tham gia l/ừa đ/ảo, nhưng vì liên quan đến tội chiếm đoạt tài sản và bao che, cô ta bị kết án ba năm tù. Ngày tuyên án, tôi không đến hiện trường xem họ. Tôi đang ngồi trên khoang hạng nhất của chuyến bay tới châu Âu, chuẩn bị đàm phán cho một dự án sáp nhập xuyên quốc gia.

Trước khi máy bay cất cánh, trợ lý gửi cho tôi một bức ảnh. Đó là khoảnh khắc Thịnh Nam Âm bị c/òng tay, áp giải lên xe cảnh sát. Mái tóc dài của cô ta đã bị c/ắt ngắn ngang tai, cả người g/ầy gò hốc hác, ánh mắt trống rỗng như một cái x/ác không h/ồn. Trước khi lên xe, cô ta đột nhiên quay đầu nhìn về phía ống kính. Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng tôi dường như đã nhìn thấy một tia hối h/ận vô tận trong đôi mắt trống rỗng ấy. Thế nhưng, điều đó thì có ích gì chứ?

Tình thâm muộn màng còn rẻ mạt hơn cả cỏ dại, sự hối h/ận muộn màng thậm chí còn chẳng bằng cả rác rưởi. Tôi xóa bức ảnh, tắt điện thoại và đeo bịt mắt lại.

Ba tháng trôi qua trong chớp mắt. Dưới sự dẫn dắt của tôi, Tập đoàn Lâm Thị không chỉ củng cố được bản đồ kinh doanh vốn có mà còn mở rộng thành công sang thị trường nước ngoài. Danh tiếng của tôi trong giới kinh doanh nổi lên như cồn, không còn ai dám liên hệ tôi với gã “đào mỏ” nực cười ngày nào nữa.

Thu đi đông tới. Thành phố này lại đón những cơn gió lạnh thấu xươ/ng. Hôm nay là ngày Tập đoàn Lâm Thị tổ chức tiệc từ thiện thường niên. Địa điểm được chọn là khách sạn B/án Đảo sang trọng nhất thành phố. Tôi mặc bộ suit cao cấp màu bạc trắng với họa tiết chìm, khoác tay cha tôi là Lâm Chấn Uyên, chậm rãi bước xuống thảm đỏ. Ánh đèn flash chớp nháy không ngừng, những ống kính của phóng viên đều chĩa thẳng về phía chúng tôi.

“Lâm tổng, ngài nghĩ sao về thành tích kinh doanh nửa cuối năm nay của Lâm Thị?”

“Lâm thiếu gia, nghe nói ngài vừa giành được dự án sáp nhập ở châu Âu, ngài có thể tiết lộ chút chi tiết không?”

Tôi mỉm cười đáp lại các câu hỏi của truyền thông, cử chỉ tao nhã, kín kẽ không một kẽ hở. Bước vào sảnh tiệc, các nhân vật m/áu mặt trong giới kinh doanh lần lượt tiến đến chúc rư/ợu và trò chuyện. Tôi ung dung đi lại giữa đám đông, đàm phán các kế hoạch kinh doanh tương lai với các đối tác. Giữa chừng, cảm thấy máy sưởi trong sảnh quá nóng, tôi cầm ly sâm panh, một mình bước ra ban công ngoài trời để hóng gió.

Khoảnh khắc đẩy cửa kính ra, một cơn gió lạnh ập vào mặt. Tôi khép vạt áo vest, đang định ngắm nhìn cảnh đêm thành phố thì ánh mắt bất chợt dừng lại ở lối vào đường dành cho nhân viên phía dưới ban công. Tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Một người phụ nữ mặc chiếc áo khoác phao cũ kỹ đang khom lưng, gắng sức đẩy chiếc xe đẩy chất đầy các thùng nước thải.

Cô ta đeo khẩu trang và đội mũ kín mít, chỉ lộ ra đôi mắt đục ngầu. Chiếc xe đẩy dường như bị kẹt vào gờ giảm tốc, cô ta dùng hết sức bình sinh vẫn không đẩy qua được. Người quản lý khách sạn đi ngang qua mất kiên nhẫn quát m/ắng:

“Người mới kia, cô làm nhanh lên được không? Nếu để khách quý ngửi thấy mùi này, hôm nay trừ sạch tiền công của cô!”

Người phụ nữ liên tục cúi đầu khom lưng, giọng nói khản đặc như giấy nhám chà xát:

“Xin lỗi quản lý, tôi làm xong ngay đây, xong ngay đây ạ.”

Cô ta tháo găng tay, cố gắng dùng tay để bê chiếc thùng nước thải đầy dầu mỡ. Ngay khoảnh khắc cô ta ngẩng đầu lên, nhờ ánh đèn đường lờ mờ, tôi đã nhìn rõ gương mặt đó. Là Thịnh Nam Âm. Hóa ra vì cải tạo tốt, cô ta đã được tạm tha trước thời hạn nửa năm.