“Tối nay rất nhiều ông lớn trong giới đầu tư sẽ đến, chẳng phải anh vừa mới mở studio thiết kế đ/ộc lập của riêng mình sao?”

“Nếu đến cả thẻ phụ cũng không dám nhận, thì lại thành ra anh vẫn còn gai trong lòng, không dám quang minh chính đại đứng cùng sân khấu với Lệnh Nghi.”

Tôi đối diện với ánh mắt tưởng chừng như ôn hòa nhưng thực chất lại đang thăm dò của anh ta, lồng ngựk như bị chặn bởi một nắm bông ẩm ướt.

“Thiếu gia Mục lo xa rồi,

Gai nhổ ra rồi vứt đi, ai còn giữ lại làm bảo bối chứ.”

Phó Lệnh Nghi trực tiếp rút tấm thẻ phụ mạ vàng đó ra, đặt vào giữa quầy, đ/è lên chiếc hộp đựng chiếc áo sơ mi tôi vừa m/ua.

“Cầm lấy đi.”

“Thẩm Gia Thụ, anh vốn dĩ luôn thích tranh giành cái hơi sức này, nhưng muốn tranh giành thì phải dựa vào tư bản, không phải dựa vào cái miệng cứng nhắc.”

“Tám giờ tối nay, đừng đến muộn.”

Cô không thèm nhìn tôi thêm một cái nào, vô cùng tự nhiên khoác tay Mục Tử C/âm bước ra khỏi cửa hàng.

Hương thơm trong cửa hàng vẫn còn vương vấn, nhân viên cửa hàng cẩn trọng đẩy tấm thẻ phụ về phía tôi.

“Anh Thẩm, tấm thẻ phụ này... anh có cần không?”

Tôi nhìn tấm thẻ vàng in dấu ấn cá nhân của Phó Lệnh Nghi, các đ/ốt ngón tay hơi co lại.

“Giúp tôi bỏ vào trong túi đi.”

Bước ra khỏi cổng trung tâm thương mại, gió đầu thu mang theo hơi lạnh thổi vào mặt, thổi tan nụ cười giả tạo tôi đang cố duy trì.

Điện thoại trong túi rung lên hai cái,

Tôi lấy ra xem, là tin nhắn thoại WeChat của Cố Thuấn Hoa.

Giọng nữ lạnh lùng lười biếng, mang theo chút khàn khàn của người vừa ngủ dậy:

“Quần áo thử hôm nay có đẹp không, sao không gửi ảnh báo cáo cho tôi?”

Tôi ấn vào nút ghi âm, cổ họng có chút khô khốc, hồi lâu sau mới khẽ đáp một câu:

“Vừa thử xong, rất đẹp.”

Phía bên kia gần như trả lời lại bằng tin nhắn văn bản ngay lập tức:

【Thẩm Gia Thụ, giọng anh lúc nói dối luôn thấp hơn bình thường.】

【Mười phút nữa, gặp nhau ở ngã tư bên tay trái anh.】

Tôi cầm điện thoại ngẩn người, chưa kịp trả lời thì bên kia lại tiếp tục gửi đến một chỉ thị lạnh lùng và bá đạo:

“Đứng yên tại chỗ, gió to, quấn khăn quàng cổ cho kỹ.”

“Thẩm Gia Thụ, anh rốt cuộc có nhớ bài học nào không đấy?”

Cửa xe ghế phụ được mở ra,

Cố Thuấn Hoa một tay đặt trên vô lăng, ánh mắt rơi vào cổ áo chiếc áo len mỏng manh của tôi.

Hôm nay cô mặc một chiếc áo len cổ cao màu xám đậm, đường xươ/ng hàm sắc sảo toát lên vẻ lạnh lùng người lạ chớ gần.

“Ra ngoài thử quần áo mà đến cả chiếc áo khoác dày cũng lười mặc, đợi đến lúc cảm lạnh lại nằm trên giường kêu đ/au đầu à?”

Tôi ngồi vào trong xe, hơi ấm từ điều hòa lập tức bao bọc lấy những đầu ngón tay lạnh giá.

“Đây chẳng phải là vừa từ trung tâm thương mại ra thôi sao, bên trong ấm áp lắm.”

Cố Thuấn Hoa không nói gì, nghiêng người sang cài dây an toàn cho tôi.

Hương thơm lạnh lẽo của gỗ tuyết tùng trên người cô tràn vào hơi thở của tôi một cách đầy áp đặt.

“M/ua xong áo sơ mi rồi à?”

Ánh mắt cô lướt qua chiếc túi giấy trên đùi tôi, dừng lại ở logo mạ vàng kia.

“M/ua rồi, chọn một chiếc màu đỏ.”

Tôi có chút chột dạ đẩy ngăn chứa tấm thẻ phụ của Phó Lệnh Nghi vào sâu hơn.

Cố Thuấn Hoa nhướng mày, đưa tay nhéo nhéo dái tai tôi, lực đạo không nặng không nhẹ.

“Màu đỏ? Bình thường chẳng phải anh gh/ét nhất những màu chói mắt sao?”

“Thì... đột nhiên muốn thay đổi phong cách.”

Tôi dời ánh mắt, nhìn ra cảnh phố xá đang lùi dần phía sau cửa sổ.

Cánh cửa ký ức lại không tự chủ được mà bật mở.

Hai năm trước, cũng vào một mùa thu âm u lạnh lẽo như thế này, Phó Lệnh Nghi đưa tôi đến dự tiệc mừng thọ của ông cụ nhà họ Phó.

Hôm đó tôi cố tình mặc một bộ vest đặt may màu đỏ rư/ợu, làm kiểu tóc tinh tế, lòng đầy hân hoan xoay mấy vòng trước gương.

Nhưng Phó Lệnh Nghi từ phòng sách bước ra, chỉ liếc nhìn tôi một cái nhạt nhẽo, lông mày nhíu lại một cách khó nhận ra.

“Đi thay ra đi.”

“Quá phô trương, như kẻ lên đài hát tuồng vậy.”

“Nhà họ Phó là danh gia vọng tộc, không cần đàn ông ăn mặc như cái bia sống.”

Hôm đó tôi lặng lẽ vào phòng thay đồ, khoác lên mình bộ âu phục màu đen ảm đạm không chút sức sống.

Suốt bữa tiệc, tôi như một cái bóng đi theo sau cô ấy, đoan trang, ôn thuận, không chút tiếng động.

Người ngoài khen bạn trai nhỏ bên cạnh Phó tổng hiểu chuyện quy củ, cô ấy treo nụ cười trên môi, tiếp nhận tất cả.

Cho đến khi Mục Tử C/âm trở về nước,

Lần đầu tiên anh ta xuất hiện ở nơi công cộng, mặc chính là bộ vest đỏ rực rỡ đầy kiêu hãnh.

Phó Lệnh Nghi lúc đó đứng cạnh anh ta, trong mắt đầy vẻ tán thưởng, thậm chí còn cúi đầu nói với truyền thông:

“Tử C/âm vốn dĩ tươi sáng tự tin, màu đỏ rất hợp với tính cách của cậu ấy.”

Khoảnh khắc đó tôi mới hiểu ra, không phải màu sắc sai, mà là con người tôi mới là người sai.

Trong mắt cô ấy, tôi chỉ là một vật phụ thuộc sống dựa vào cô ấy, bất kỳ cá tính hay ánh hào quang nào đều là vượt giới hạn.

“Thẩm Gia Thụ, đang nghĩ gì thế, thẫn thờ cả người.”

Ngón tay lạnh lẽo của Cố Thuấn Hoa áp lên mặt tôi, ép tôi thu hồi dòng suy nghĩ.

Đôi mắt phượng dài hẹp sâu thẳm của cô mang theo một chút dò xét, giọng điệu không mấy thiện cảm.

“Có phải là gặp người không muốn gặp ở trung tâm thương mại rồi không?”

Tim tôi đ/ập thịch một cái, thầm than sự nhạy bén của người phụ nữ này đúng là đến mức bái thiến.