Móng vuốt khổng tước không biết đã mọc ra từ bao giờ, sắc nhọn đến mức suýt đ/âm thủng lòng bàn tay tôi.

Tôi gửi tin nhắn cuối cùng cho Bùi Nhược Hoa.

“Chị cả, em đ/au quá.”

“Xươ/ng cốt như g/ãy rời cả rồi, chị có thể lên xem em một chút không.”

Chỉ cần bây giờ chị ấy lên đây.

Chỉ cần chị ấy vén áo tôi lên, nhìn thấy những chiếc lông vũ và hoa văn trên người tôi.

Chị ấy sẽ biết là tôi không hề nói dối.

Qua một hồi lâu, tin nhắn của Tần Tố Quang hiện lên trong nhóm.

Cô ấy vẫn lạnh lùng, cay nghiệt như mọi khi.

“Tiêu Thiều, kịch bản giả b/ệnh cậu diễn mười năm rồi, không thấy chán sao.”

“Trước là đ/au đầu, giờ lại là g/ãy xươ/ng.”

“Cậu có từng nghe câu chuyện 'Cậu bé chăn cừu' chưa, đừng có ở đó mà làm màu nữa.”

Hoắc Kinh Hồng cũng tiếp lời ngay sau đó.

“Nếu không khỏe thì tự bắt xe đi b/ệnh viện, đừng mong chờ bọn chị dỗ dành cậu.”

“Hôm nay rất quan trọng với Ngôn Hề, cậu biết điều một chút có được không.”

Biết điều.

Tôi nhìn ba chữ này, bỗng nhiên cảm thấy mọi đ/au đớn trên cơ thể đều trở nên tê dại.

Tôi vịn vào lan can đứng dậy.

Chân phải đã hoàn toàn biến thành hình dạng xươ/ng chân khổng tước b/án trong suốt, căn bản không thể chống đỡ trọng lượng.

Tôi lăn xuống cầu thang.

Ngã gục ở góc tường tầng một.

Phòng khách đèn đuốc sáng trưng.

Chính giữa bàn ăn đặt một chiếc bánh kem ba tầng khổng lồ.

Đó là vị trà xanh tôi thích nhất.

Thế nhưng trên tấm bảng sô-cô-la ở tầng cao nhất lại viết: Chúc Ngôn Hề sự nghiệp tỏa sáng.

Cố Ngôn Hề đang đội mũ sinh nhật, nhắm mắt cầu nguyện.

Chiếc mũ đó, là chiếc mà năm nào tôi cũng đội vào ngày sinh nhật của mình.

Bùi Nhược Hoa đứng bên trái cậu ta, ánh mắt nhìn cậu ta đầy dịu dàng.

Hoắc Kinh Hồng cầm ống pháo hoa, vẻ mặt đầy hào hứng.

Tần Tố Quang cầm máy ảnh, điều chỉnh tiêu cự.

Không một ai chú ý đến tôi đang nằm gục trong góc tối.

Cố Ngôn Hề thổi tắt nến.

Phòng khách sáng bừng trở lại.

Cậu ta reo hò c/ắt miếng bánh đầu tiên, đưa cho Bùi Nhược Hoa.

Đúng lúc này, ánh mắt Hoắc Kinh Hồng lướt qua phía tôi.

Nụ cười của cô ấy lập tức cứng lại.

“Tiêu Thiều, cậu ngồi dưới đất làm gì, trông như m/a vậy.”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía này.

Tôi chống tay lên tường, chậm rãi đứng thẳng người.

Vì phải chịu đựng cơn đ/au khủng khiếp, khuôn mặt tôi chắc chắn đã vặn vẹo rất khó coi.

Tôi nhìn chiếc bánh kem trên bàn.

“Hôm nay, là sinh nhật của tôi.”

Phòng khách im lặng trong chốc lát.

Bùi Nhược Hoa sững sờ một chút.

Đáy mắt cô ấy thoáng qua một tia hoảng lo/ạn cực nhanh, nhưng rất nhanh đã bị sự bình tĩnh che đậy.

“A Thiều.”

Chị ấy bước tới, nhìn xuống tôi từ trên cao.

“Buổi diễn ngày mai của Ngôn Hề áp lực quá lớn, chiếc bánh này là để giúp em ấy thư giãn.”

“Sinh nhật của em năm nào mà chẳng có.”

“Vài ngày nữa chị bù cho, tối nay đừng làm mất hứng của mọi người.”

Ba tiếng cuối cùng của thời hạn hóa hình.

Qua mười hai giờ đêm, tôi sẽ hoàn toàn trút bỏ lớp da người, biến trở lại thành con khổng tước bị giam cầm trong núi sâu.

Tối nay, là ngày Cố Ngôn Hề chính thức lên sân khấu biểu diễn.

Trong nhà hát lớn ở trung tâm thành phố, đèn điện rực rỡ.

Tôi mặc chiếc áo khoác đen dài bọc kín toàn thân, đứng trong lối đi hậu trường của nhà hát.

Mỗi bước đi, trên mặt đất đều để lại một vệt m/áu ướt át.

Vì đôi chân tôi đã hoàn toàn biến thành móng vuốt chim chóc ba ngón sắc nhọn.

Dưới lớp áo khoác, đôi cánh xanh biếc đang x/é rá/ch da th!t, mọc ra đi/ên cuồ/ng.

Cơn đ/au thấu xươ/ng khiến tôi gần như cắn nát cả hàm răng.

Nhưng tôi buộc phải đến.

Vì hai chiếc lông vũ bản mệnh rực rỡ sắc màu cuối cùng, vẫn còn trên áo của Cố Ngôn Hề.

Chỉ cần lấy lại được, chỉ cần một chiếc thôi.

Tuy tôi sẽ mất hết tu vi, trở thành kẻ tàn phế, nhưng ít nhất vẫn có thể giữ được hình người.

Vẫn có thể thở dưới ánh mặt trời.

Ngoài cửa phòng hóa trang hậu trường, tôi nghe thấy giọng nói của họ.

“Ngôn Hề, đừng căng thẳng, hít thở sâu đi.”

Là giọng nói dịu dàng của Bùi Nhược Hoa.

“Có chị hai ở dưới sân khấu nhìn em, không ai có thể cư/ớp mất hào quang của em đâu.”

Giọng nói của Tần Tố Quang mang theo nụ cười hiếm thấy.

Tôi đẩy cửa.

Cánh cửa gỗ nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt.

Bốn người trong phòng đồng loạt quay đầu lại.

Cố Ngôn Hề đã thay bộ lễ phục lộng lẫy.

Phía dưới vạt sau, hai chiếc lông đuôi khổng tước đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo.

Đó là mạng sống của tôi.

Nhìn thấy tôi, Hoắc Kinh Hồng lập tức chắn trước mặt Cố Ngôn Hề, nhìn tôi như thể đề phòng kẻ tr/ộm.

“Tiêu Thiều, cậu đến đây làm gì.”

“Tôi đã nói rồi, hôm nay không cho phép cậu đến gây rối.”

Tôi tựa vào khung cửa, đến cả sức để đứng thẳng cũng không còn.

“Tôi không cần thứ gì khác.”

Tôi nhìn Bùi Nhược Hoa, giọng nói yếu ớt như thể một cơn gió thổi qua là sẽ tan biến.

“Chị cả, trả lông vũ cho em.”

“Dù chỉ trả lại một chiếc thôi cũng được.”

“Em thực sự sắp ch** rồi.”

Nước mắt tôi trượt dài trên má, rơi xuống sàn nhà.

Bùi Nhược Hoa khẽ nhíu mày.