Đến chập tối, tôi đang rút châm cho b/ệnh nhân cuối cùng.

Sư tỷ đứng bên cạnh rửa bình th/uốc--giờ cô ấy đã biết nghiền th/uốc rồi, tuy không nhanh bằng tôi nhưng rất vững. Cô ấy cũng đã học được một cách bắt mạch khác--không phải là khoe kỹ năng qua lớp áo, mà là lặng lẽ đặt tay lên cổ tay, đợi mạch tượng tự cất lời.

Tiểu Nguyên đang quét nhà.

Tivi vẫn mở, âm lượng rất nhỏ.

Trên màn hình là chuyên đề nhìn lại một năm Diễn đàn Y học Quốc tế. Có một đoạn phỏng vấn.

Anderson ngồi trong văn phòng tại Đại học Geneva, trên giá sách phía sau ông có thêm vài cuốn sách y học cổ truyền--"Hoàng Đế Nội Kinh", "Thương Hàn Luận", "Bản Thảo Cương Mục", bản dịch tiếng Anh.

"Ngày hôm đó đã thay đổi cách nhìn của tôi về y học cổ truyền," ông nói, "Phương pháp nghiên c/ứu trước đây của tôi có sai lệch, tôi thừa nhận điều đó. Hiện tại tôi đang hợp tác với Viện Khoa học Trung y Hoa Quốc trong một dự án nghiên c/ứu chung--dùng phương pháp y học thực chứng để đá/ nh giá lại hiệu quả của châm c/ứu trong việc điều trị các b/ệnh hệ th/ần ki/nh."

Phóng viên hỏi ông: "Ông đá/ nh giá thế nào về Thẩm Lộc?"

Ông suy nghĩ một chút.

"Cô ấy làm tôi nhận ra rằng, điều tôi phủ nhận trước đây không phải là một liệu pháp, mà là một nền văn minh mà tôi chưa bao giờ thực sự tìm hiểu nghiêm túc."

Người dẫn chương trình chen lời: "Giáo sư Anderson tháng trước đã mở một môn tự chọn mới tại Đại học Geneva, tên là 'đá/ nh giá thực chứng về y học cổ truyền', số lượng người đăng ký học đã vượt qua môn Nhập môn Th/ần ki/nh học mà ông ấy đã dạy suốt hai mươi năm."

Anderson cười cười, không phủ nhận.

Lời dẫn trao giải vang lên từ tivi--"Người đóng góp cho y học cổ truyền của năm: Thẩm Lộc. Cô ấy đã làm cho cả thế giới nhìn thấy sức mạnh của Trung y một lần nữa."

Tôi không đi nhận giải.

Để Chu lão đi thay tôi. Ông đứng trên sân khấu nói một câu: "Giải thưởng này nên trao cho tất cả những người làm Trung y vẫn đang kiên trì."

Ông nội nhìn tivi, khóe miệng khẽ động, không nói gì.

Cúi đầu tiếp tục viết đơn th/uốc.

Đã đến giờ đóng cửa.

Tiểu Nguyên dựa chổi vào góc tường, xách cặp sách ra cửa, rồi quay đầu lại hét lớn: "Sư phụ ngày mai gặp lại!"

Sư tỷ lau khô bình th/uốc cuối cùng đặt lại lên giá, chào tôi rồi cũng rời đi.

Trong Kỳ Hoàng Đường chỉ còn lại tôi và ông nội.

Ông ngồi trên ghế mây ở cửa, nhắm mắt lại.

Ánh hoàng hôn chiếu vào, rọi lên tủ th/uốc. Ba chữ đó--"Kỳ Hoàng Đường"--là do ông nội viết khi còn trẻ, mực đã phai nhưng từng nét bút vẫn còn đó.

Tôi ngồi trước cối nghiền th/uốc.

Trong cối đồng đặt những lát hoàng kỳ dùng cho ngày mai.

Tôi cầm chày nghiền, bắt đầu nghiền th/uốc.

Sột soạt. Sột soạt.

Giống hệt sáu năm trước.

Nhưng mọi thứ đã không còn như cũ nữa.

Cối nghiền quay hết vòng này đến vòng khác, vững chãi như sáu năm trước.