Đợi đến khi viết xong sách luận, thuận lợi nộp bài, vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.

Nhưng cảm giác gợn sóng trong lòng ta vẫn không hề tan biến.

Khảo hạch phải có kết quả ngay tại chỗ, tiếng lật giấy sột soạt thỉnh thoảng lại vang lên.

Chẳng bao lâu sau, Thái phó ôm xấp bài thi bước ra sải bước.

“Bệ hạ, bài thi đã chấm xong hết thảy, Minh Hi công chúa là người đứng đầu kỳ thi lần này.”

Đại điện lặng ngắt như tờ, hoàng đế nhìn về phía ta.

“Minh Hi, con...”

Đột nhiên, từ hàng ngũ triều thần, một kẻ loạng choạng lao ra.

“Bệ hạ! Thần có tội!”

Hoàng đế bị c/ắt ngang, nhíu mày khó chịu nhìn hắn.

“Lễ Kiến Xuyên, ý ngươi là sao?”

Lễ Kiến Xuyên hốc mắt đỏ hoe, giọng run bần bật.

“Nghịch tử Liễu Tử Chu có tư tình với một vị công chúa trong cung, thần không dám giấu giếm, hôm nay mạo muội dâng tấu!”

Lời vừa dứt, lòng ta chùng xuống.

Nhị hoàng tử liếc nhìn ta đầy ẩn ý, rồi hướng về phía Liễu Kiến Xuyên quát lớn.

“Lễ đại nhân, ngươi có biết nếu lời này không bằng không chứng thì chính là trọng tội vu khống hoàng tự không?”

“Hiện nay trong cung có năm vị công chúa, rốt cuộc là vị công chúa nào, ngươi hãy khai thật ra!”

Liễu Kiến Xuyên quỳ rạp xuống đất, trán đ/ập mạnh xuống gạch điện.

“Thần không dám vọng ngôn! Chính là Minh Hi công chúa...”

“Nghịch tử trong tay còn có tín vật! Xin bệ hạ cho phép đưa nghịch tử lên đại điện đối chất!”

Ta siết ch/ặt ngón tay, biểu cảm không chút né tránh.

“Phụ hoàng, nhi thần chưa từng làm bất cứ việc gì bại hoại thanh danh hoàng gia.”

Hoàng đế im lặng một lát.

“Dẫn lên.”

Hai thị vệ lôi một gã đàn ông từ ngoài cửa điện vào.

Gã đó g/ầy gò, áo quần nhăn nhúm, co rúm lại thành một cục.

Ánh mắt gã tìm ki/ếm giữa đám đông, rơi trên người ta, há miệng gọi ngay.

“Hi nhi...”

Hai chữ này thốt ra, không khí trong điện càng trở nên cứng nhắc.

Ta nhíu mày: “Ai cho phép ngươi gọi tên bản cung!”

Ánh mắt Liễu Tử Chu nhìn ta đầy vẻ si mê.

“Hi nhi sao có thể không nhận, nàng từng tặng ta vật tùy thân, món đồ này chính là bằng chứng.”

Nói đoạn, gã thò tay vào trong ngựk, lấy ra một chiếc áo nhỏ của nữ nhi.

“Bệ hạ xin xem, quý nhân trong cung đều có thêu thùa chuyên biệt, bệ hạ có thể truyền m/a m/a trong cung đến kiểm tra.”

Vật đó được thị vệ tiếp lấy, dâng lên ngự án.

Tiếng bàn tán bên dưới đã không thể kiềm chế được nữa.

“Đồ dùng cá nhân mà cũng đem tặng, thế này thì còn giả được sao?”

“Dù tài hoa có giỏi đến đâu, xảy ra chuyện này thì sao có thể làm trữ quân.”

Tam hoàng tử đứng trong hàng ngũ, đầy ẩn ý.

“Hoàng tỷ, nếu chuyện này là thật, đệ cũng muốn giúp nhưng thật sự không biết phải làm sao.”

Mọi áp lực đều đổ dồn lên người ta.

Hoàng đế nhíu mày: “Truyền Cố m/a m/a lên.”

Một lát sau, Cố m/a m/a bước nhanh tới, tiếp lấy chiếc áo nhỏ.

“Bẩm bệ hạ, kim chỉ và hoa văn trên áo quả thực là loại Minh Hi công chúa thường dùng.”

Lời này vừa dứt, tiếng đàn hặc bên dưới lập tức ùa tới.

Ta tiến lên hành lễ, giọng điệu trầm ổn.

“Phụ hoàng, nhi thần chưa từng gặp người này, hoa văn có thể bắt chước, vật dụng lại càng có thể đá/ nh cắp. Chỉ dựa vào một chiếc áo mà định tội nhi thần, e là quá mức vội vàng.”

Nhưng đám triều thần liên tục dâng tấu, nhấn chìm lời biện bạch của ta.

“Thần xin bệ hạ phế bỏ thành tích lần này của công chúa, chọn người kế vị trong số các hoàng tử.”

Hoàng đế ngồi phía trên, đáy mắt ẩn chứa sự giằng x/é.

“Tuyển chọn hoàng trữ, đức hạnh là ưu tiên. Thứ hạng lần này của Minh Hi, tạm thời gác lại, đợi tra rõ rồi tính sau.”

Ta bước tới trước, cao giọng.

“Phụ hoàng, nếu hôm nay chỉ vì một vật không rõ nguồn gốc mà gác lại thành tích của nhi thần, sau này ai cũng bắt chước, cứ tìm bừa một món đồ là có thể vu khống hoàng tự, nhi thần nguyện đối chất ngay tại triều.”

Ánh mắt hoàng đế dừng lại trên mặt ta một lát.

“Được, trẫm cho con cơ hội này.”

Tảng đ/á trong lòng ta rơi xuống một nửa.

Chỉ cần phụ hoàng cho ta cơ hội, đối chất tại triều thì vẫn còn khả năng xoay chuyển.

Ta quay sang Liễu Tử Chu đang quỳ dưới đất, ánh mắt sắc lạnh.

“Theo lời ngươi nói, ngày nào, giờ nào, ở đâu từng tư hội với ta?”

Liễu Tử Chu như đã thuộc lòng, không cần hồi tưởng chút nào.

“Ngày mùng năm tháng sáu, mười hai tháng bảy, hai mươi bảy tháng tám, đều tại căn trạch cuối ngõ Vĩnh Ninh phía tây thành tư hội với ta.”

Lời vừa dứt, quan viên quản lý Khởi cư chú bước ra, cao giọng tấu trình.

“Bệ hạ! Ba ngày này, Minh Hi công chúa đúng là không ở trong cung, lời kẻ này nói dường như đáng tin!”

Không ít đại thần nhìn ta với ánh mắt đầy vẻ kh/inh bỉ.

Ta bình thản, ngước mắt nhìn thẳng Liễu Tử Chu.

“Ngươi có thể đảm bảo, những lời vừa nói câu nào cũng là thật?”

Liễu Tử Chu đ/ập trán mạnh xuống gạch vàng, giọng điệu quyết liệt.

“Nếu có nửa câu hư ngôn, ta nguyện chịu tội nghìn đ/ao băm vằm!”

Ta xoay người, cúi đầu thật sâu trước hoàng đế.