“Đêm qua M/ộ Diên ca ca s/ay rư/ợu vẫn không phục, hứa hôm nay sẽ đấu thêm một trận với ta. Trước đây ở biên cương, chàng chưa bao giờ thắng ta lấy một lần.”

Nàng ta vỗ vỗ vào cổ con Ô Chuy.

“Chị dâu đừng suy nghĩ nhiều. Ta và chàng đã từng ngủ chung một chiếc lều quân đội, cũng từng cùng nhau bò ra từ đống x/ác ch*t.”

“Tình nghĩa giữa chúng ta, không phải là thứ tình cảm nam nữ dính dính dấp dấp ở kinh thành đâu.”

Tôi nhìn xuống chiếc roj da bên hông nàng ta.

“Thẩm cô nương nói rất đúng.”

“Đã ngủ chung lều quân đội cũng chẳng là gì, thì việc mang miếng ngọc bội tùy thân của đàn ông đã có vợ về nhà, đương nhiên càng không là gì cả.”

Nụ cười của Thẩm Minh Châu cứng đờ.

“Cô có ý gì?”

“Đây không phải là biên cương.”

Tôi liếc nhìn con Ô Chuy.

“Cô muốn tranh hạng nhất cưỡi ngựa b/ắn cung, không ai cản cô. Nhưng nếu cô lấy chồng của người khác ra làm vật cá cược, thì ít nhất cũng phải hỏi xem vợ của người ta có đồng ý hay không đã.”

Thẩm Minh Châu sầm mặt xuống.

“Cô quả nhiên đầu óc toàn những suy nghĩ bẩn thỉu.”

“Hôm nay chúng ta đấu một trận. Ai thua, người đó không được can thiệp vào việc M/ộ Diên ca ca đi biên cương với ta ba tháng!”

Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

“Chồng của tôi, từ bao giờ trở thành vật cá cược trong cuộc thi của hai người vậy?”

Phía sau vang lên tiếng vó ngựa dồn dập.

Tạ M/ộ Diên nhảy xuống ngựa, đi thẳng đến trước mặt Thẩm Minh Châu.

“Có chuyện gì vậy?”

Thẩm Minh Châu đỏ hoe mắt.

“M/ộ Diên ca ca, ta chỉ muốn đấu với huynh một trận, chị dâu liền nói ta muốn cư/ớp chồng chị ấy.”

“Sớm biết chị ấy không dung nổi ta như vậy, ta đã chẳng trở về kinh thành.”

Tạ M/ộ Diên nhíu mày nhìn tôi.

Tôi khẽ hỏi:

“Chàng không hỏi xem cô ta đã nói những gì trước sao?”

“Minh Châu tính tình thẳng thắn, không có những khúc mắc, mưu mô như phụ nữ chốn hậu trạch các nàng.”

Chàng liếc thấy miếng ngọc bội bên hông tôi, thần sắc càng thêm mất kiên nhẫn.

“Ngọc bội đã trả lại cho nàng rồi, con Ô Chuy cũng chỉ là cho nàng ấy mượn cưỡi một lần.”

“Nàng đã là Thiếu phu nhân phủ Hầu gia, danh phận, phú quý, gia sản, cái gì cũng có.”

“Nàng ấy chỉ muốn thắng một lần, nàng nhường nàng ấy một chút thì đã sao?”

Tôi nhìn hai người đứng sóng vai nhau, bỗng nhiên bật cười.

“Được thôi.”

“Tôi nhường.”

Tạ M/ộ Diên giãn lông mày, tưởng rằng cuối cùng tôi cũng đã biết điều.

Chàng không biết rằng, tôi chưa bao giờ làm những vụ m/ua b/án lỗ vốn.

Đã muốn tôi nhường đường đua, đương nhiên phải đưa ra sự bồi thường xứng đáng.

Xe ngựa vừa dừng lại ở phủ, Tạ phu nhân đã gọi tôi đến Vinh Thọ đường.

Tôi vừa bước vào cửa, một chén trà đã bị ném xuống ngay bên chân.

Nước trà nóng hổi b/ắn tung tóe làm ướt vạt váy tôi.

“Hôm nay con làm lo/ạn cái gì ở trường đua hoàng gia hả?”

“Nhà họ Thẩm vừa lập công lớn, bao nhiêu người đổ xô vào lấy lòng, con hay thật, công khai làm cho Thẩm cô nương không xuống đài được!”

Tôi nhìn những mảnh sứ vỡ dưới chân.

“Là cô ta muốn lấy chồng con ra làm vật cá cược.”

“Con còn dám cãi!”

Tạ phu nhân đ/ập mạnh một chưởng lên bàn.

“Chỉ là một người đàn ông thôi, có đáng để con làm ầm ĩ cho cả thành biết không?”

“Chỉ cần con vẫn là vợ chính thất, thì nàng ta có thật sự đi biên cương với Diên nhi, thì đã sao?”

Tôi gật đầu.

“Mẫu thân nói rất đúng.”

Tạ phu nhân bị sự phục tùng của tôi làm cho sững sờ.

Ngay sau đó, bà gọi quản sự m/a m/a đến.

“Giao thẻ bài quản lý trung quỹ và chìa khóa kho ra đây.”

“Khi nào con học được khí độ mà một vị Thiếu phu nhân nên có, ta sẽ trả lại cho con.”

Tôi không tranh cãi, tháo chìa khóa xuống tại chỗ.

Tạ phu nhân vẫn chưa hài lòng.

“Ba ngày nữa là tiệc tẩy trần của nhà họ Thẩm.”

“Con đích thân dâng trà tạ lỗi với Thẩm cô nương, chuyện này coi như bỏ qua.”

“Nếu không chịu, thì đi đến gia miếu ngoài thành ở nửa năm, tự mình phản tỉnh lại cho tốt.”

Tôi vẫn đáp ứng.

“Được.”

Tạ phu nhân lạnh lùng hừ một tiếng, chắc hẳn nghĩ rằng cuối cùng tôi cũng đã bị bà ta nắm thóp.

Nhưng bà ta không biết, nếu tôi muốn đi, quyền quản gia vốn dĩ là thứ vô dụng nhất.

Đêm khuya, Tạ M/ộ Diên mới từ nhà họ Thẩm trở về.

Khi chàng đẩy cửa phòng, trên người mang theo mùi rư/ợu.

“Mẫu thân thu lại quyền quản gia của nàng rồi?”

Chàng ngồi xuống bên cạnh tôi, nắm lấy tay tôi.

“Hôm nay bà ấy quả thực làm hơi quá đáng.”

Tôi ngước mắt nhìn chàng.

“Vậy chàng đi đòi lại giúp tôi đi.”

Thần sắc Tạ M/ộ Diên hơi cứng lại.

“Mẫu thân đang lúc nóng gi/ận, quyền quản gia chẳng qua chỉ giao ra tạm thời, nàng việc gì phải cứng đối cứng với bà ấy?”

“Hơn nữa, hôm nay cũng là nàng làm khó Minh Châu trước.”

“Nàng ấy lớn lên trong quân doanh, không hiểu chuyện nam nữ, chứ không có tâm tư bẩn thỉu muốn cư/ớp chồng người khác đâu.”

“Nàng quá thông minh, dễ dàng suy diễn mọi chuyện trở nên phức tạp.”

Tôi chậm rãi rút tay về.

Sự tỉnh táo hóa ra cũng là một cái tội.

Bởi vì tôi nhìn thấu mọi chuyện, nên tôi phải phối hợp với họ giả vờ hồ đồ.

Tạ M/ộ Diên hạ giọng xuống.

“Nàng là vợ ta, không ai có thể vượt mặt nàng.”

“Minh Châu chỉ là thích tranh thắng thua, nàng cứ coi như dỗ dành một cô bé là được.”

Tôi không nhịn được cười.

Thẩm Minh Châu còn lớn hơn tôi hai tháng.

Chàng thật sự cũng dám gọi cô ta là cô bé.