Là ban nhạc underground đã đồng hành cùng nhau suốt sáu năm, cuối cùng chúng tôi cũng giành được vị trí diễn chính trên sân khấu lớn nhất của Lễ hội âm nhạc Strawberry.

Dưới ánh đèn sân khấu, bạn trai tôi – giọng ca chính Thẩm Thính Lan, nắm ch/ặt tay cô nàng chơi phím Bạch Sở Sở, rồi bày tỏ tình cảm đầy thắm thiết trước ba vạn khán giả:

“Cô ấy là nàng thơ duy nhất của ban nhạc, cũng là trái tim tạo nên mọi giai điệu huyền thoại của tôi.”

Khán giả hò reo, không khí bùng n/ổ.

Còn tôi, đeo tai nghe kiểm âm, co ro một mình sau sân khấu cạnh tủ điện chật hẹp, bừa bãi. Hai bàn tay tôi bị dây tiếp đất hở điện làm cho bỏng rát, m/áu th!t lẫn lộn.

Tại tiệc ăn mừng sau buổi diễn, Thẩm Thính Lan bao trọn cả quán bar để mở tiệc cuồ/ng nhiệt.

Vì bị điện gi/ật và say nắng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, tôi khẽ khàng xin anh một cốc nước ấm.

Thẩm Thính Lan lại đ/ập mạnh ly rư/ợu mạnh đầy ắp xuống trước mặt tôi, giọng điệu đầy ghẻ lạnh:

“Sở Sở vì đêm nay mà luyện tập đến đỏ cả đầu ngón tay, ai nấy đều vui cho cô ấy, còn cô làm hậu trường thì bày cái mặt đưa đám đó ra làm gì? Đừng có làm bộ làm tịch gây mất hứng ở đây!”

Tay bass và tay trống cười cợt, xô đẩy, ép tôi phải uống cạn ly rư/ợu ph/ạt để nhận lỗi ngay tại chỗ.

Khoảnh khắc đó, tôi nuốt ngụm m/áu tươi trong cổ họng, điềm tĩnh uống cạn ly rư/ợu mạnh.

Thẩm Thính Lan không hề hay biết, những bản “phối khí thần thánh” mà Bạch Sở Sở tự hào, thực chất đều do một tay tôi thức đêm dựng khung từng track một.

Giọng hát thiên tài mà anh ta tự hào, hoàn toàn là nhờ vào kỹ thuật xử lý âm thanh chuyên biệt mà tôi tự tay trau chuốt đến từng chi tiết.

Đêm đó, tôi rút thiết bị khóa bản quyền âm sắc cá nhân khỏi bàn điều khiển, thu hồi toàn bộ quyền ủy thác đ/ộc quyền tác quyền, và ký vào hợp đồng nghiên c/ứu sinh trực tiếp tại viện âm học hàng đầu thế giới.

Trong quán bar nơi tổ chức tiệc ăn mừng, âm nhạc ầm ĩ chói tai.

Thẩm Thính Lan được vây quanh giữa các ghế sofa, trông như một vị vua vừa đăng quang.

Anh ta nâng cao ly rư/ợu, khí thế ngút trời.

“Đêm nay không say không về, chúc mừng ban nhạc ‘Sound Wave’ của chúng ta đã đạt đến đỉnh cao!”

Tôi xuyên qua đám đông ồn ào, bước đến trước mặt anh.

“Thính Lan, em hơi không khỏe, anh có thể cho em một cốc nước ấm được không?”

Vết bỏng trong lòng bàn tay vẫn âm ỉ đ/au, cộng với mồ hôi lạnh sau khi bị say nắng khiến tầm mắt tôi tối sầm lại từng đợt.

Nụ cười trên mặt Thẩm Thính Lan đông cứng lại ngay lập tức.

Anh ta cầm ly rư/ợu whisky đầy ắp trên bàn, đ/ập mạnh xuống bàn trà trước mặt tôi.

Rư/ợu b/ắn tung tóe, vài giọt rơi trúng vết thương trên mu bàn tay tôi, một cơn đ/au nhói thấu tim ập đến.

“Lục Âm, cô có ý gì?”

Giọng anh ta còn lạnh hơn cả những viên đ/á trong ly.

“Sở Sở vì đêm nay mà luyện tập đến đỏ cả đầu ngón tay, ai nấy đều vui cho cô ấy, còn cô làm hậu trường thì bày cái mặt đưa đám đó ra làm gì?”

“Đừng có làm bộ làm tịch gây mất hứng!”

Bạch Sở Sở ngồi cạnh anh ta lập tức kéo tay anh, giọng điệu nũng nịu:

“Anh Lan, anh đừng trách chị Lục Âm, chắc là chị ấy mệt quá nên mới không cười nổi thôi.”

Cô ta nói rồi cầm ly rư/ợu đó lên, giả vờ tốt bụng đưa cho tôi.

“Chị Lục Âm, em biết chị vất vả rồi, nhưng ly rư/ợu mừng này, chị phải uống thôi.”

Tay bass Hoắc Phi và tay trống Triệu Dã lập tức hùa theo.

“Đúng đấy Lục Âm, hôm nay là ngày lịch sử của ban nhạc chúng ta, đừng có làm mất hứng.”

“Làm hậu trường thì chắc chưa thấy cảnh tượng hoành tráng thế này bao giờ nhỉ? Mau uống đi rồi xin lỗi anh Lan và Sở Sở đi.”

Tiếng cười đùa xung quanh như hàng vạn mũi kim đ/âm vào tai tôi.

Tôi nhìn Thẩm Thính Lan.

Anh ta không hề có ý định giải vây cho tôi, trái lại còn mang theo vẻ dò xét đầy thiếu kiên nhẫn.

Dường như anh ta đang đợi tôi giống như vô số lần trước đây, ấm ức xin lỗi, rồi ngoan ngoãn uống cạn ly rư/ợu này.

Tôi đã không làm thế.

Tôi chỉ điềm tĩnh đưa bàn tay trái không bị thương ra, đón lấy ly rư/ợu.

Sau đó, ngay trước mặt tất cả mọi người, tôi ngửa cổ uống cạn.

Rư/ợu mạnh trôi qua cổ họng, mang theo vị tanh nồng như rỉ sắt.

Tôi đặt chiếc ly rỗng trở lại mặt bàn, phát ra một tiếng kêu lanh lảnh.

“Uống xong rồi.”

“Tôi còn việc, đi trước đây.”

Cả khu vực ghế ngồi im bặt.

Thẩm Thính Lan có lẽ không ngờ tôi lại có phản ứng này, đứng sững tại chỗ.

Tôi quay người bỏ đi, không một chút luyến tiếc.

“Lục Âm!”

Anh ta cuối cùng cũng phản ứng lại, giọng nói đầy gi/ận dữ.

Bạch Sở Sở vội vàng khoác lấy cánh tay anh, chiếc bánh kem đã c/ắt được đẩy đến trước mặt anh.

“Anh Lan, mau ước nguyện đi, chúng ta sắp bước sang kỷ nguyên mới rồi.”

Sự chú ý của anh ta lập tức bị kéo trở lại.

Tôi bước vào nhà vệ sinh, khóa trái cửa.

Không thể kìm nén thêm được nữa, tôi cúi người xuống bồn cầu, nôn sạch những ngụm rư/ợu và dịch vị chua chát trong dạ dày ra ngoài.

Đi kèm với đó, còn có cả những tia m/áu tươi đỏ rực.

Tôi tạt nước lạnh lên mặt rồi ngước nhìn.

Người phụ nữ trong gương mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nhưng ánh mắt lại sáng rõ đến đ/áng s/ợ.

Sáu năm tình cảm, hóa ra cũng chỉ là một trò cười.

Tôi lấy điện thoại ra, mở một email đã được mã hóa.

Người gửi là Giáo sư Cố Hoài An, một nhà khoa học âm học hàng đầu thế giới.

Trong thư là thông báo trúng tuyển chương trình Tiến sĩ toàn phần tại Viện Nghiên c/ứu Âm học Châu Âu, cùng với một bản đề án dự án.

Tôi nhấn “Đồng ý” và gửi lại chữ ký điện tử.

Tiếp đó, tôi đăng nhập vào hệ thống chính thức của Cục Bản quyền Quốc gia.