“Anh nói xem, nếu anh trai anh thấy cảnh này, anh ấy sẽ nói gì?”

Anh suy nghĩ một hồi.

“Anh ấy chắc sẽ nói: ‘Hai đứa cuối cùng cũng sống cho ra sống rồi’.”

“Còn gì nữa không?”

“Còn nữa… ‘Số tiền đó đừng động vào, để dành cho Niệm Niệm’.”

“Còn gì nữa?”

“Còn nữa… ‘Nếu mẹ có lải nhải, hai đứa cứ nhịn một chút’.”

Tôi bật cười: “Anh hiểu anh ấy thật đấy.”

“Anh em ruột mà.”

Tôi xoay người, đối diện với anh: “Chí Thành, tôi có chuyện này muốn bàn với anh.”

“Em nói đi.”

“Tôi muốn xử lý chiếc điện thoại cũ đó.”

Anh nhìn tôi.

“Video tôi vẫn giữ lại. Đó là thứ bố Niệm Niệm để lại, sau này con bé lớn lên, muốn xem thì có thể xem. Nhưng bản thân chiếc điện thoại… tôi không muốn giữ nữa.”

“Tại sao?”

“Giữ nó lại, tôi cứ cảm giác Chí Viễn vẫn đang thay tôi quyết định mọi việc. Tôi muốn trích xuất video ra, lưu vào máy tính, đặt mật khẩu. Rồi xử lý chiếc điện thoại đi.”

Trần Chí Thành suy nghĩ một chút: “Được. Anh giúp em làm.”

“Anh không thấy tôi quá tà/n nh/ẫn sao?”

“Không. Em giữ lại những gì nên giữ, vứt đi những gì nên vứt, thế là đúng.”

“Anh cũng biết nói lời hay đấy.”

“Thật lòng đấy.”

Ngày hôm sau, Trần Chí Thành trích xuất video trong chiếc điện thoại cũ ra, lưu vào một ổ cứng mã hóa. Sau đó khôi phục cài đặt gốc của điện thoại rồi đưa cho tôi xử lý. Tôi cầm chiếc điện thoại đó, suy nghĩ một chút, cuối cùng không vứt đi.

“Không vứt nữa à?”

“Để trong ngăn kéo, làm kỷ niệm.”

“Cũng được.”

Tôi đặt chiếc điện thoại vào ngăn kéo trong cùng của tủ đầu giường rồi đóng lại. Thời đại của Trần Chí Viễn, đến đây coi như đã kết thúc hoàn toàn. Không phải là quên anh ấy, mà là đặt anh ấy vào đúng vị trí cần đặt.

Trong phòng khách, Niệm Niệm đang cùng Trần Chí Thành lắp Lego. Triệu Quế Lan ngồi bên cạnh xem, thỉnh thoảng lại đưa cho họ vài mảnh ghép. Tôi dựa vào khung cửa nhìn một lúc, bỗng thấy gia đình này thật thú vị—một người góa phụ tái hôn, một người em chồng giữ bí mật thay anh trai suốt hai năm, một bà mẹ chồng cả đời thiên vị nay về già đã thay đổi, và một cô con gái không biết bố đẻ đã đi xa mà cứ tưởng bố đang ở trên trời.

Chắp vá, nhưng lại thành một gia đình.

Tôi bước tới, ngồi cạnh Niệm Niệm.

“Mẹ, tìm giúp con mảnh ghép màu xám này với.”

“Mảnh nào?”

“Cái này này.”

Niệm Niệm cầm bản vẽ chỉ cho tôi xem. Tôi cúi đầu lục lọi trong đống mảnh ghép, tìm ra rồi đưa cho con bé.

“Cảm ơn mẹ!”

“Không có chi.”

Trần Chí Thành nhìn tôi, không nói gì. Tôi ngẩng đầu nhìn anh: “Nhìn gì?”

“Không có gì. Chỉ là thấy em bây giờ hay cười hơn trước.”

“Trước đây không hay cười à?”

“Trước đây cũng cười, nhưng không thoải mái như bây giờ.”

Tôi suy nghĩ: “Có lẽ vì trước đây cứ cảm thấy n/ợ ai đó cái gì. N/ợ anh trai anh, n/ợ Niệm Niệm, n/ợ cái nhà này. Giờ thì không thấy nữa.”

“Bây giờ thì sao?”

“Bây giờ thấy ai cũng không n/ợ ai. Việc cần làm tôi đã làm, việc cần gánh vác tôi đã gánh. Những ngày tháng sau này, tôi cứ sống thật tốt là được.”

Trần Chí Thành gật đầu: “Câu này nghe được đấy.”

“Anh đúng là, khen người ta cũng chẳng biết khen cho tử tế.”

“Anh không phải đang khen em đấy sao?”

“Thế này mà gọi là khen?”

Anh cười một tiếng, không đáp.

Ngoài cửa sổ trời đã tối, đèn đường trong khu chung cư đã sáng lên. Niệm Niệm lắp xong mảnh Lego cuối cùng, giơ lên reo: “Xong rồi!”

Triệu Quế Lan ghé sang xem: “Đây là cái gì?”

“Đây là nhà chúng ta! Đây là mẹ, đây là bố, đây là con, đây là bà!”

“Thế người thứ tư này là ai?”

Niệm Niệm chỉ vào một mô hình người nhỏ: “Đây là bố ở trên trời ạ.”

Căn phòng im lặng một giây. Sau đó Triệu Quế Lan nói: “Vẽ đẹp lắm. Treo lên tường đi.”

Niệm Niệm hớn hở đi tìm băng dính. Tôi nhìn bóng lưng của Niệm Niệm, bỗng nhớ ra một câu nói—cuộc sống là để tiến về phía trước, không phải để lùi lại phía sau. Câu này là ai nói nhỉ? À đúng rồi, là chính tôi.

(Hết truyện)