Tôi nhìn bàn tay bẩn thỉu của anh ta, lạnh lùng lùi lại một bước.

“Lục Kỳ, anh nghĩ tôi là người thu gom rác sao?”

Tay Lục Kỳ cứng đờ giữa không trung, tuyệt vọng nhìn tôi.

“Chỉ Thất, trước đây em yêu anh đến thế, sao có thể nhẫn tâm như vậy?”

Tôi cười, nụ cười vô cùng kh/inh bỉ.

“Tôi nhẫn tâm?”

“Năm năm trước, khi anh ôm Thẩm Minh Châu vui vẻ ở nước ngoài, sao anh không thấy nhẫn tâm?”

“Anh cùng bố mẹ tôi hợp mưu lừa tôi, nhìn tôi mỗi ngày dằn vặt vì cái ‘ch**’ của Thẩm Minh Châu, sao anh không thấy nhẫn tâm?”

“Cho đến tận bây giờ, anh chạy đến c/ầu x/in tôi, cũng không phải vì anh yêu tôi.”

“Anh chỉ là vì anh nghèo, vì anh đường cùng, anh muốn tìm một tấm vé cơm dài hạn mà thôi.”

Từng chữ từng chữ của tôi như những chiếc đinh đóng ch/ặt vào nỗi đ/au của Lục Kỳ.

Bị tôi vạch trần lớp mặt nạ cuối cùng, mặt anh ta xám ngoét, cơ thể run lên bần bật.

“Không... không phải... anh thật sự hối h/ận rồi...”

Tôi không muốn nghe anh ta nói nhảm nữa, trực tiếp lấy điện thoại ra báo cảnh sát.

“Bãi đỗ xe dưới tầng hầm khu công nghệ cao đường Tây Bắc, có một kẻ vô gia cư đang quấy rối tôi.”

Gọi xong, tôi mở cửa xe.

Lục Kỳ bỗng nhiên đứng dậy như đi/ên, định lao tới chặn xe.

“Chỉ Thất! Em không thể đối xử với anh như vậy!”

Tôi đạp ga, động cơ xe gầm lên một tiếng.

Lục Kỳ sợ hãi vội tránh sang bên cạnh, ngã nhào xuống đất.

Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, thấy anh ta nằm bò trên mặt nền xi măng lạnh lẽo, như một con chó hoang mất chủ.

Đây chính là cái kết anh ta đáng phải nhận.

Sống mãi trong bùn lầy của sự hối h/ận và nghèo đói, th/ối r/ữa và bốc mùi.

Thời gian thấm thoắt, ba năm sau.

Tôi đã nhờ vào thành tích xuất sắc mà được điều từ chi nhánh Tây Bắc về trụ sở chính, và thuận lợi thăng chức lên làm Giám đốc bộ phận.

Đứng trước cửa kính sát đất toàn cảnh trên tầng cao nhất của trụ sở, nhìn xuống thành phố từng khiến tôi thương tích đầy mình này.

Tâm cảnh của tôi đã hoàn toàn khác biệt.

Luật sư đặt bản báo cáo kết thúc vụ án cuối cùng lên bàn làm việc của tôi.

“Tổng giám đốc Thẩm, bố mẹ cô tháng trước đã mãn hạn tù rồi.”

Tôi xoay người, cầm tách cà phê trên bàn nhấp một ngụm, giọng điệu bình thản.

“Họ bây giờ thế nào?”

Luật sư đẩy gọng kính, trả lời như một người làm công vụ.

“Vì có tiền án, hơn nữa tuổi cũng đã cao, nên không tìm được công việc chính quy.”

“Cộng thêm khoản n/ợ bên ngoài mà họ đã v/ay để lo liệu danh tính giả cho Thẩm Minh Châu trước đây, giờ họ đang phải sống bằng nghề nhặt phế liệu và làm việc vặt để trả n/ợ.”

Tôi gật đầu, không thấy ngạc nhiên.

“Còn Thẩm Minh Châu thì sao?”

Biểu cảm của luật sư trở nên có chút vi diệu.

“Cô ta sau khi bỏ trốn cùng lão già kia không lâu thì bị vợ cả của lão phát hiện.”

“Vợ cả dẫn người đến đá/ nh cô ta một trận, l/ột sạch quần áo ném ra giữa phố.”

“Sau đó cô ta bặt vô âm tín, có người nói từng thấy cô ta trong một hộp đêm ở khu nhà trọ ngoại ô phía Nam, nhưng không ai x/ác nhận được.”

Tôi nghe về kết cục của những người từng chung dòng m/áu, từng thân thiết không rời ấy.

Giống như đang nghe câu chuyện của những người xa lạ.

Không có sự hả hê, cũng không có sự thương cảm.

Chỉ còn lại sự thanh thản hoàn toàn.

“Phía Lục Kỳ, còn có động tĩnh gì không?” Tôi tiện miệng hỏi người cuối cùng.

Luật sư lắc đầu.

“Kể từ khi bị cảnh sát giam giữ giáo dục ở Tây Bắc ba năm trước, anh ta đã mất liên lạc hoàn toàn.”

“Có lẽ vì thấy không còn mặt mũi nào xuất hiện trước mặt cô nữa.”

Tôi đặt tách cà phê xuống, ném bản báo cáo kết án đó vào máy hủy tài liệu.

Theo tiếng gầm rú của máy móc, mọi thứ trong quá khứ đều bị ngh/iền n/át hoàn toàn.

Sau giờ làm, tôi lái chiếc xe thể thao mới m/ua, chạy về phía nhà hàng xoay ở trung tâm thành phố.

Tối nay, bạn trai mới của tôi, một giáo sư đại học nho nhã, đã chuẩn bị một bữa tiệc chúc mừng cho tôi.

Khi xe dừng ở ngã tư đèn đỏ.

Tôi vô tình liếc thấy bên cạnh một thùng rác ven đường, có một người đàn ông mặc bộ đồng phục giao hàng rá/ch nát đang tìm ki/ếm thứ gì đó.

Anh ta khom lưng, động tác chậm chạp.

Trong tay nắm ch/ặt một chiếc túi ni lông màu đen.

Tôi nhìn anh ta thuần thục buộc chiếc túi đó thành một nút thắt ch** x/ấu xí.

Không phải nút thắt chữ thập từng làm tôi kinh ngạc, chỉ là một cái gút thắt tùy tiện để ngăn rác rò rỉ ra ngoài.

Đèn xanh bật sáng.

Tôi đạp ga, chiếc xe thể thao lao đi như mũi tên rời cung.

Trong gương chiếu hậu, anh shipper đó ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn theo đèn đuôi của chiếc xe thể thao.

Gương mặt đầy sương gió kia, dù lấm lem bùn đất, nhưng tôi vẫn nhận ra anh ta.

Là Lục Kỳ.

Tôi không giảm tốc độ, thậm chí ánh mắt cũng không hề d/ao động.

Những thứ rác rưởi đã th/ối r/ữa trong quá khứ, nên nằm lại vĩnh viễn dưới cống ngầm.

Tôi đón gió đêm, bật dàn âm thanh trên xe.

Âm nhạc tươi vui vang lên trong khoang xe.