Mẫu thân bước tới nắm lấy tay ta, thở dài một tiếng trước.

"Nghe nói Thanh Từ vừa làm lo/ạn ở ngự thư phòng? Đứa trẻ đó chỉ là tâm địa mềm yếu, không nỡ rời xa con."

Phụ thân cũng gật đầu theo: "Nó ở hành cung những năm này, trong lòng luôn canh cánh nhớ thương người tỷ tỷ là con."

Kẻ xướng người họa, như thể đã bàn bạc từ trước.

Ta nhớ lại đôi mắt lạnh thấu xươ/ng kia, cổ họng thắt lại: "Mẫu thân, Thanh Từ nàng..."

"Tấm lòng của nó, con cứ nhận lấy là được."

Mẫu thân cho người lui ra, lấy từ đáy giỏ thức ăn ra một chiếc gối mềm được kh//âu rất khít, rồi lấy ra một cuộn thước dây.

"Thanh Từ da mặt mỏng, không tiện trực tiếp mở lời với con, nên nhờ mẫu thân thay nó đo đạc. A Yên, nằm xuống đi."

Ta ngẩn người không nhúc nhích.

Bà liền tự mình đưa tay, vòng qua bụng ta đo một vòng, miệng lẩm bẩm số đo, cúi đầu nhồi thêm bông vào chiếc gối mềm.

"Tám tháng, nên to chừng này."

Ta nhìn chiếc gối mềm đó: "Đo cái này làm gì?"

"Để buộc lên người Thanh Từ." Mẫu thân đáp một cách đương nhiên.

"Bệ hạ từ khi ở hành cung đã cho nó lên ngọc điệp, phong làm Thần phi, bên ngoài chỉ nói nó đang mang long tự, tháng tuổi bằng với con. Sau này ngày ngày nó buộc vào, mới không bị lộ tẩy."

Giọng ta r/un r/ẩy: "Chuyện này, người biết từ khi nào?"

Phụ thân ho một tiếng, quay mặt đi.

"Khi Thanh Từ còn ở hành cung, thư của bệ hạ đã đến rồi."

Hóa ra, ta là người cuối cùng biết chuyện.

Khi ta còn đang đếm th/ai động, đang thêu giày đầu hổ cho con, thì phụ thân mẫu thân đã sớm gật đầu thay ta rồi.

Ta chống tay lên thành giường ngồi dậy, gần như là đang c/ầu x/in bà.

"Mẫu thân, đứa trẻ sinh ra, cho con được cho nó bú một lần, ôm nó một đêm, có được không?"

"Không được." Mẫu thân không ngẩng đầu lên, "Nhũ mẫu đã định sẵn rồi, đứa trẻ sẽ biết hơi người. Con ôm rồi, sau này Thanh Từ làm sao mà dỗ dành?"

"Vậy nếu con đến Giang Nam... người sẽ đến thăm con chứ?"

Trong phòng im lặng một lúc.

Phụ thân cuối cùng cũng nhìn ta, trong mắt có sự áy náy, nhưng nhiều hơn lại là vẻ mất kiên nhẫn.

"A Yên, trong từ đường họ Tống, bài vị của con đã khắc xong rồi."

"Làm gì có chuyện người sống đi thăm người ch**."

Ta vẫn còn sống, trong bụng còn mang cháu ngoại của họ.

Thế nhưng trong mắt họ, ta đã sớm nằm dưới m/ộ.

Trước khi đi, tay mẫu thân vươn về phía cổ ta.

Chiếc khóa trường mệnh ta đeo từ nhỏ, bị bà nhẹ nhàng kéo một cái liền tháo xuống.

"Cái này để lại cho đứa trẻ, coi như quà của ngoại tổ mẫu tặng."

Ta theo bản năng đưa tay nắm lấy, bà đã thu vào trong tay áo.

"A Yên, từ nhỏ con cái gì cũng được nhiều hơn Thanh Từ."

"Lần này, hãy trả lại cho nó đi."

Cửa đóng lại.

Ta ngồi trong tẩm điện trống trải, cổ lạnh buốt, như thể bị ai đó l/ột đi một lớp da.

Đêm đã khuya, ta mò dưới đáy hòm trang điểm lấy ra một bình sứ nhỏ.

Đó là Hạc Đỉnh Hồng mẫu thân tự tay nhét vào tay ta năm ta vào Đông cung.

Bà nói cung cấm hiểm á/c, con gái nhà họ Tống dù có ch**, cũng phải ch** cho sạch sẽ.

Năm năm qua, ta chưa từng nghĩ sẽ dùng đến nó.

Cho đến khi Bùi Chiêu mở chiếc hộp sơn đỏ kia.

Ta đổ th/uốc bế khí vào lòng bàn tay, rút nút bình sứ ra.

Đúng lúc đó, đứa trẻ trong bụng đ/á ta một cái thật mạnh.

Cú đ/á đó vừa nặng vừa gấp, như thể đang ngăn cản ta.

Tay ta run lên, bột th/uốc vương vãi khắp mặt bàn.

Ta ôm lấy bụng, nước mắt cuối cùng cũng trào ra.

"Được, mẫu thân không đi."

"Đợi con bình an chào đời, mẫu thân mới đi."

Sau cú đ/á đó, đứa trẻ không còn yên ổn nữa.

Nửa đêm về sáng, bụng ta từng cơn co thắt, bắp chân sưng đến mức ấn vào là lõm một hố, đ/au đến mức ta cắn nát cả môi.

Trời vừa hửng sáng, Thanh Hạnh đã khóc lóc chạy đến thái y viện.

Người đến là Cố Hoài Cẩn.

Chàng quỳ ngoài trướng bắt mạch, đầu ngón tay vừa chạm vào cổ tay ta, chân mày liền gi/ật mạnh.

"Th/ai vị không chính, lại có dấu hiệu phù nề, cần phải châm c/ứu mỗi ngày để chỉnh th/ai, nếu không lúc lâm bồn sẽ rất nguy hiểm."

Ta thở phào nhẹ nhõm: "Vậy làm phiền Cố viện phán."

Chàng lại thu tay về, lùi lại nửa bước.

"Bệ hạ lệnh cho thần ngày ngày chăm sóc 'việc mang th/ai' của Thần phi nương nương, thần không thể phân thân."

"Lâm thái y châm pháp vững vàng, thần để ông ấy lại cho nương nương."

Lâm thái y trẻ tuổi phía sau cúi người đáp vâng.

Ta ngẩn người rất lâu, mới khẽ gọi một tiếng: "Hoài Cẩn ca ca."

Sống lưng chàng cứng đờ.

"Nương nương hãy cẩn trọng lời nói."

Năm mười lăm tuổi, ta tập thêu thùa đ/âm vào tay, chàng nâng ngón tay ta thổi thổi mãi, cười nói:

"Sau này nàng sinh con, ta đích thân đỡ đẻ, không để nàng đ/au dù chỉ một sợi tóc."

Ngày nay, đến một lần bắt mạch chàng cũng không chịu.

Ta vịn Thanh Hạnh, tiễn chàng đến cửa điện.

Lẽ ra chàng đã đi rồi, nhưng lại dừng bước trước ngưỡng cửa, không ngoảnh đầu lại.

"A Yên, năm đó nếu ta đưa nàng đi, nàng đã không rơi vào nông nỗi này."

Giọng chàng đ/è rất thấp, khàn đi dữ dội.

"Hôm qua ta nói đưa nàng đi xa một chút, là vì sợ nàng ở Giang Nam, ta sẽ không nhịn được mà đến thăm nàng."