“Ng/u Mạn Ni nói, trước đây tôi là tình nhân của anh, là kẻ thế thân cho chị gái tôi. Có thật không?”

Cố Yến Thần cứng đờ cả người. Anh siết ch/ặt tay cầm ly nước, im lặng hồi lâu. Lâu đến mức Vãn Tinh tưởng rằng anh sẽ không trả lời nữa. Cuối cùng, anh lên tiếng, giọng rất khẽ, mang theo sự khàn đặc của gió biển:

“Là thật.”

Trái tim Vãn Tinh chùng xuống. Dù đã sớm có dự cảm, nhưng tận tai nghe anh thừa nhận, cô vẫn cảm thấy hơi khó chịu.

“Vậy sao...”

Cô nói nhỏ:

“Hóa ra trước đây tôi lại là người như vậy.”

“Không phải lỗi của em.”

Cố Yến Thần lập tức nói, giọng điệu đầy vẻ khẩn thiết:

“Là anh không tốt. Là anh đã coi em là thế thân, là anh đã làm tổn thương em. Mọi lỗi lầm đều là của anh.”

Anh nhìn cô, đôi mắt đỏ hoe:

“Hướng Vãn, xin lỗi em. Thật lòng xin lỗi em.”

Vãn Tinh lắc đầu:

“Anh không cần xin lỗi tôi. Tôi đều không nhớ gì cả.”

Cô ngập ngừng một chút rồi nói tiếp:

“Hơn nữa, bây giờ tôi tên là Vãn Tinh. Không phải Ng/u Hướng Vãn.”

Ng/u Hướng Vãn của quá khứ đã ch** trong vụ t/ai n/ạn máy bay đó rồi. Người đang sống hiện tại là Vãn Tinh. Một Vãn Tinh hoàn toàn mới, chỉ thuộc về chính mình.

Cố Yến Thần nhìn cô, thần sắc vừa chua xót vừa nghẹn ngào:

“Em nói đúng, em là Vãn Tinh.”

“Em bây giờ như thế này, rất tốt.”

Thực sự rất tốt. Tự tin, rạng rỡ, làm những việc mình yêu thích. Tốt hơn gấp ngàn, gấp vạn lần khi cô còn ở bên cạnh anh.

Vãn Tinh nhìn anh, bỗng khẽ nói:

“Ông Cố, chuyện quá khứ hãy để nó qua đi. Anh cũng đừng quá bận tâm.”

“Con người luôn phải nhìn về phía trước.”

Cố Yến Thần nghe vậy, nhếch môi, nụ cười trông thật thảm hại:

“Phải, con người luôn phải nhìn về phía trước.”

Nhưng việc nhìn về phía trước của anh, chính là nhìn cô bước tiếp, càng đi càng xa, không bao giờ ngoảnh đầu lại nữa.

Đêm đó, khi buổi tiệc mừng công kết thúc, Thẩm Tư Niên chủ động đưa Vãn Tinh về nhà. Trên xe, Thẩm Tư Niên bỗng hỏi: “Có phải em đã nhớ ra điều gì rồi không?”

Vãn Tinh lắc đầu: “Không có. Chỉ là hỏi ông Cố vài chuyện cũ thôi.”

“Anh ta kể hết cho em rồi sao?”

“Ừm.”

Vãn Tinh nhìn cảnh đêm ngoài cửa sổ, thần sắc bình thản đến lạ thường:

“Nhưng đều đã qua rồi. Tôi cũng không muốn biết lắm.”

Thẩm Tư Niên nghiêng đầu nhìn cô, thở phào nhẹ nhõm:

“Dù quá khứ thế nào, sau này đã có anh bên cạnh em.”

Vãn Tinh mỉm cười, không nói gì. Cô tựa đầu vào cửa sổ xe, nhắm mắt lại. Trong tâm trí, gương mặt của Cố Yến Thần cứ hiện lên không dứt. Cả câu xin lỗi của anh nữa.

Sau buổi tiệc mừng công, Cố Yến Thần rất ít khi xuất hiện trước mặt Vãn Tinh. Anh như biến mất đột ngột vậy. Vãn Tinh thỉnh thoảng sẽ nhớ đến anh, trong lòng thấy hơi kỳ lạ, nhưng cũng không suy nghĩ nhiều.

Tháng Mười Hai, "Hiệu sách ven biển" cuối cùng cũng cất nóc. Tòa nhà màu trắng tinh khôi nằm bên bờ biển, với những ô cửa kính lớn hướng ra đại dương. Vãn Tinh đứng giữa hiệu sách, nhìn ngắm tác phẩm của mình, lòng tràn đầy cảm giác thành tựu. Đây là công trình thực tế đầu tiên của cô. Cũng là nơi giấc mơ của cô bắt đầu.

Ngày hiệu sách mở cửa đón khách, rất đông người đến. Có đồng nghiệp trong ngành, cư dân lân cận và cả những du khách nghe danh mà đến. Vãn Tinh mặc chiếc váy liền màu trắng, đứng ở cửa đón khách, nụ cười rạng rỡ.

Trong đám đông, Vãn Tinh bỗng nhìn thấy một bóng hình quen thuộc. Cố Yến Thần đứng cách đó không xa, mặc chiếc áo khoác dài màu đen, tay cầm một cuốn sách, lặng lẽ nhìn cô. Anh có vẻ g/ầy đi rất nhiều, cũng tiều tụy hơn hẳn. Trong ánh mắt anh chứa đựng sự dịu dàng và bi thương không thể xóa nhòa.

Vãn Tinh sững sờ một chút, nói với Thẩm Tư Niên “em đi một lát” rồi bước về phía Cố Yến Thần:

“Ông Cố, anh cũng đến đây sao.”

“Ừ.”

Cố Yến Thần gật đầu, ánh mắt lướt qua hiệu sách:

“Thiết kế rất đẹp.”

Vãn Tinh cười xã giao:

“Cảm ơn anh, có muốn vào xem thử không? Bên trong có khu cà phê đấy.”

Cố Yến Thần lắc đầu:

“Không cần, tôi đến đây là có việc khác.”

Anh ngập ngừng một lát rồi lấy từ trong túi ra một thứ đưa cho cô. Đó là một bản phác thảo được lưu giữ rất cẩn thận.

“Cái này cho em.”

“Đây là gì?”

Vãn Tinh nghi hoặc nhận lấy, trên tờ giấy đã hơi ố vàng là bản vẽ thiết kế kiến trúc trông khá quen thuộc.

“Hiệu sách này, là do tôi đầu tư xây dựng.”

Cố Yến Thần nhìn cô, giọng điệu rất nhẹ.

Vãn Tinh sững sờ. Cô cứ ngỡ nhà đầu tư là một doanh nhân bí ẩn nào đó, không ngờ lại chính là Cố Yến Thần.

“Tại sao?” Cô khó hiểu hỏi, “Tại sao lại giúp tôi?”

Cố Yến Thần nhìn cô, nhìn rất lâu. Lâu đến mức như thể muốn khắc ghi dáng vẻ của cô vào tận xươ/ng tủy.