Hắn bước tới, ánh mắt như rắn đ/ộc li/ếm qua gương mặt Quan Đại Mai: “Người đàn bà này nhan sắc cũng khá, hèn gì tam đệ nhớ nhung suốt mười lăm năm.”

Thác Bạt Dã xuống ngựa, đỡ Quan Đại Mai xuống theo, động tác tự nhiên như thể nàng đúng là một tù binh bị bắt giữ: “Đại ca nói đùa rồi. Người này là sứ giả hòa đàm do Trung Nguyên phái đến, trong tay có quân tình quan trọng, cần diện kiến phụ hãn.”

“Hòa đàm?” Thác Bạt Viêm cười khẩy: “Mang theo bản đồ bố trí phòng thủ của Bắc Địch ta để hòa đàm ư?”

“Chính vì thế nên mới càng tỏ rõ thành ý.” Thác Bạt Dã không đổi sắc mặt: “Nếu đại ca không tin, có thể cùng vào diện kiến phụ hãn.”

Hai người nhìn nhau, ánh mắt giao tranh giữa không trung, tia lửa b/ắn tung tóe. Cuối cùng, Thác Bạt Viêm nghiêng người nhường lối: “Vậy thì mời. Phụ hãn đang đợi trong vương trướng.”

Trong vương trướng nồng nặc mùi th/uốc và hơi thở của cái ch**. Lão Khả Hãn dựa nghiêng trên sập da hổ, sắc mặt vàng vọt, hốc mắt sâu hoắm, chỉ có đôi mắt kia là vẫn còn sót lại sự sắc bén của loài chim ưng thảo nguyên. Trong trướng đứng bảy tám thủ lĩnh bộ lạc, thấy hai người bước vào, ánh mắt đổ dồn về phía họ.

“Phụ hãn.” Thác Bạt Dã quỳ một gối: “Nhi thần bắt được một gián điệp Trung Nguyên, đặc biệt đến phục mệnh.”

Ánh mắt lão Khả Hãn lướt qua hắn, dừng trên người Quan Đại Mai. Ánh nhìn đó đục ngầu nhưng như lưỡi d/ao, cứa vào người đ/au nhói: “Ngẩng đầu lên.”

Quan Đại Mai ngẩng đầu, không né tránh mà đón nhận ánh mắt của lão.

“Người Trung Nguyên.” Lão Khả Hãn ho vài tiếng, giọng đặc đờm: “Đến Bắc Địch ta, vì chuyện gì?”

“Hòa đàm.” Quan Đại Mai lên tiếng, giọng nói trong vương trướng tĩnh lặng vô cùng rõ ràng: “Trung Nguyên nguyện dùng mười vạn thạch lương thực, năm nghìn xấp lụa, đổi lấy việc Bắc Địch rút quân, mở lại biên thị.”

Trong trướng xôn xao. Các thủ lĩnh bộ lạc xì xào bàn tán, ánh mắt lay động.

“Điều kiện?” Lão Khả Hãn nheo mắt.

“Bắc Địch trao trả dân biên giới đã cư/ớp đi ba năm trước, đồng thời hứa vĩnh viễn không xâm phạm biên cảnh.”

Thác Bạt Viêm bỗng cười lớn: “Nực cười! Thiết kỵ Bắc Địch ta bách chiến bách thắng, hà cớ gì phải hòa đàm với ngươi? Phụ hãn, ả này rõ ràng là gián điệp, tam đệ bao che lòng dạ khó lường, nên bắt giữ cả hai!”

“Nhi thần có bằng chứng.” Thác Bạt Dã lấy cuộn giấy da dê trong ngựk ra, dâng lên bằng hai tay: “Người này lẻn vào Xích Viêm thành, đá/ nh cắp bản đồ bố trí phòng thủ mới nhất của Bắc Địch ta. Nhưng bản đồ này là giả, bản đồ thật đã được điều chỉnh. Ả đá/ nh cắp là thật, nhưng thứ đá/ nh cắp được lại là giả, đủ thấy ả không phải thực tâm do thám, mà là mượn cơ hội truyền đạt ý muốn hòa đàm.”

Nội thị nhận lấy tấm bản đồ da dê, dâng lên lão Khả Hãn. Lão mở ra xem một lúc, những ngón tay g/ầy guộc mân mê trên bản đồ: “Đây là... bản đồ cũ của mười lăm năm trước.”

“Đúng vậy.” Thác Bạt Dã cúi đầu: “Nếu ả thực sự là gián điệp, sao lại dùng bản đồ cũ mười lăm năm trước? Rõ ràng là cố ý lộ sơ hở để nhi thần phát hiện, mượn cớ cầu hòa.”

Trong trướng im phăng phắc. Các thủ lĩnh bộ lạc nhìn nhau, rõ ràng đã bị những lời này làm cho quay cuồ/ng.

Sắc mặt Thác Bạt Viêm xanh mét: “Ngụy biện! Phụ hãn--”

“Đủ rồi.” Lão Khả Hãn ngắt lời, ánh mắt quét qua ba người con trai, cuối cùng dừng lại trên người Thác Bạt Dã: “Dã nhi, ngươi nói xem, nên xử trí thế nào?”

Thác Bạt Dã ngẩng đầu, từng chữ một nói: “Hai nước giao chiến, lầm than sinh linh. Nếu có thể không đá/ nh mà khuất phục được quân địch, đó là thượng sách. Nhi thần cho rằng, có thể tạm giam người này, phái sứ giả vào Trung Nguyên đàm phán chi tiết. Nếu Trung Nguyên có thành ý, giải phóng dân biên giới, mở cửa biên thị, đối với Bắc Địch ta cũng có lợi lớn. Nếu không có thành ý--” Hắn dừng lại, giọng chuyển lạnh: “Khi đó tái chiến cũng chưa muộn.”

“Vô lý!” Thác Bạt Viêm quát: “Phụ hãn, người Trung Nguyên xảo trá, đây là kế hoãn binh! Tam đệ rõ ràng là cấu kết ngoại địch, mưu đồ bất chính!”

“Nhi thần nguyện lấy mạng sống bảo đảm.” Giọng Thác Bạt Dã không cao, nhưng như búa tạ giáng vào lòng mỗi người: “Nếu hòa đàm có gian lận, nhi thần xin t/ ự s4t tạ tội.”

“Ngươi--”

“Tất cả im miệng.” Lão Khả Hãn ho dữ dội, ho đến mức cả khuôn mặt đỏ gay. Vu y vội vàng tiến lên, bị lão xua tay đẩy ra. Lão thở dốc, đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm Thác Bạt Dã, hồi lâu sau mới chậm rãi nói: “Cứ theo lời ngươi nói. Người này tạm giam vào địa lao, nghiêm ngặt canh giữ. Còn về hòa đàm... đợi sau khi ta ch**, do tân Khả Hãn định đoạt.”

“Phụ hãn!” Thác Bạt Viêm còn muốn tranh cãi.

Lão Khả Hãn đã mệt mỏi nhắm mắt lại: “Tất cả lui ra đi. Ta mệt rồi.”

Mọi người lui khỏi vương trướng. Ngoài trướng gió tuyết đang mạnh, quất vào mặt như c/ắt.

Thác Bạt Viêm chặn Thác Bạt Dã lại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Tam đệ th/ủ đo/ạn cao tay thật. Nhưng ngươi tưởng phụ hãn sẽ tin lời lẽ này của ngươi sao?”

“Đại ca tin hay không không quan trọng.” Thác Bạt Dã thần sắc bình thản: “Quan trọng là, phụ hãn đã tin.”

“Ngươi--”

“Đại ca nên suy nghĩ xem, ba ngày nữa phụ hãn băng hà, ngươi lấy gì để tranh với ta.” Thác Bạt Dã tiến lại gần một bước, hạ thấp giọng: “Ba mươi bảy mạng người đêm qua ở Ưng Chủy Hạp, đại ca định giải thích với các bộ lạc thế nào?”

Đồng tử Thác Bạt Viêm co rút.

Thác Bạt Dã không thèm quan tâm đến hắn nữa, kéo Quan Đại Mai đi về phía địa lao.