Chiếc túi thơm… chiếc túi thơm là do nàng kh//âu, bên trong nhồi hoa quế phơi khô, hắn nói thích mùi hương đó, nên luôn mang theo bên mình.

Những thứ này, hắn lại giữ lại hết. Cất giấu trong căn hầm này, tựa như giấu đi một bí mật không thể để lộ ra ánh sáng.

Nàng trải tờ giấy vẽ ra. Trên giấy là nét bút ngây ngô vẽ hai người, một lớn một nhỏ, tay nắm tay đứng trên thảo nguyên, bối cảnh là những chiếc lều xiêu vẹo và mấy đóa mây. Ở góc bức tranh có một dòng chữ nhỏ, mực đã nhạt màu:

“Mai tỷ tỷ và ta. Mãi mãi bên nhau.”

“Bộp.”

Một giọt nước mắt rơi xuống bức tranh, làm nhòe đi nét mực.

Quan Đại Mai vội vàng gấp bức tranh lại, nhét mọi thứ vào hộp sắt, ch/ôn lại vào khe gạch. Nàng tựa lưng vào bức tường đất lạnh lẽo, thở dốc từng hơi lớn, tựa như vừa chạy một quãng đường dài ngàn dặm.

Không được mềm lòng. Quan Đại Mai, ngươi không được mềm lòng.

Nàng lặp đi lặp lại trong lòng. Mối th/ù huyết hải thâm cừu, đại nghĩa gia quốc, mười lăm năm ẩn danh đổi họ... thứ nào cũng nặng hơn vạn lần cái thứ tình cảm hư ảo này.

Thế nhưng, tại sao tim lại đ/au đến thế?

Khi màn đêm buông xuống lần nữa, ngọn đèn dầu trong hầm đã ch/áy cạn giọt cuối cùng rồi tắt ngấm. Bóng tối nuốt chửng tất cả, chỉ còn lại tiếng thở và tiếng nước rỉ tí tách trên tường đất.

Quan Đại Mai ngồi trong bóng tối, chờ đợi.

Giờ Tý sắp đến.

Nàng nghe thấy tiếng phiến đ/á bị dịch chuyển, rất nhẹ, rất chậm. Tiếp đó, một tia sáng trăng lọt vào, chiếu sáng nửa phần trên của chiếc thang gỗ.

Một bóng người men theo thang gỗ đi xuống, bước chân rất vững. Ánh trăng phác họa nên đường nét của hắn-- áo choàng đen, vai đính lông sói bạc, dáng hình cong đ/ao bên hông.

Là Thác Bạt Dã.

Quan Đại Mai không động đậy, tay đặt trên chuôi ki/ếm.

Thác Bạt Dã xuống đến hầm, lấy từ trong ngựk ra chiếc bùi nhùi quẹt sáng, châm lửa vào ngọn đèn dầu mới trên tường. Quầng sáng vàng vọt lan tỏa, chiếu rọi gương mặt tái nhợt và vẻ mệt mỏi đậm đặc trong đáy mắt hắn.

“Ngươi đến rồi.” Quan Đại Mai lên tiếng, giọng khàn đặc.

Thác Bạt Dã nhìn nàng, ánh mắt dừng trên gương mặt nàng rất lâu, lâu đến mức Quan Đại Mai gần như tưởng rằng hắn sắp rút đ/ao. Nhưng cuối cùng hắn chỉ lấy từ dưới áo choàng ra một bọc hành lý, đặt xuống đất.

“Bên trong có quần áo sạch, lương khô, nước, còn có thông hành văn điệp và lộ dẫn. Nàng thay đi, trước khi trời sáng hãy rời khỏi Bắc Địch.” Giọng hắn rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như quái dị.

Quan Đại Mai không nhìn bọc hành lý: “Tại sao?”

“Đại ca ta đang truy lùng nàng. Tối qua hắn đã lục soát khách điếm Lão Cáp Đồ, hôm nay lại lục soát tất cả nhà thợ săn trong vòng năm mươi dặm. Ở đây không an toàn nữa.”

“Ta hỏi ngươi tại sao lại c/ứu ta.” Quan Đại Mai nhìn chằm chằm hắn, “Ở đài phong toại, ngươi nói muốn lấy mạng ta.”

Thác Bạt Dã nhếch mép, nụ cười ấy không có chút nhiệt độ nào: “Ta đổi ý rồi. Nàng sống, có ích hơn là ch**.”

“Có ích gì?”

“Đại ca ta cấu kết với tướng lĩnh biên quân Trung Nguyên, định sau tiết xuân sẽ giả làm mã tặc, cư/ớp bóc ba tòa thành biên giới, gây ra xích mích, ép phụ hãn xuất binh với Trung Nguyên. Hắn cần chiến công để củng cố địa vị.” Thác Bạt Dã ngồi xổm xuống, lấy từ trong ngựk ra một cuộn giấy da dê, trải ra, “Đây là bản sao mật thư qua lại của chúng, còn có lộ trình cư/ớp bóc và danh sách kẻ tiếp ứng. Nàng mang về, giao cho người có thể chủ sự.”

Quan Đại Mai không nhận: “Làm sao ta biết đây không phải là cái bẫy?”

“Nàng có thể không tin.” Thác Bạt Dã đặt tờ giấy da dê lên bọc hành lý rồi đứng dậy, “Nhưng đây là cơ hội duy nhất để nàng rời khỏi Bắc Địch còn sống. Người của đại ca ta đã lập chốt ở cả hai đầu thung lũng, không có lệnh bài của ta, nàng không ra ngoài được.”

Hắn tháo chiếc lệnh bài huyền thiết bên hông ném qua. Lệnh bài rơi trên đống cỏ khô, phát ra tiếng động trầm đục.

“Cầm lấy nó, đi theo mật đạo sau núi. Lối ra của mật đạo nằm ở bãi đ/á vụn cách Ưng Chủy Hạp mười dặm về phía bắc, ở đó có người của ta tiếp ứng, sẽ hộ tống nàng đến biên giới.”

Quan Đại Mai cuối cùng cũng động đậy. Nàng nhặt lệnh bài lên, chạm vào thấy lạnh buốt, mặt trước khắc đồ đằng sói của vương tộc Bắc Địch, mặt sau là một chữ “Dã”.

“Tại sao ngươi phải làm vậy?” Nàng ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, “Lật đổ đại ca ngươi thì có lợi gì cho ngươi? Các ngươi Bắc Địch đấu đ/á nội bộ, thì can hệ gì đến Trung Nguyên chúng ta?”

“Không can hệ gì đến ta?” Thác Bạt Dã đột nhiên cười, trong tiếng cười mang theo sự giễu cợt và đ/au đớn, “Vậy nàng nói cho ta biết, mười lăm năm trước bản đồ bố trí phòng thủ mà nàng đá/ nh cắp, tại sao lại là giả?”

Toàn thân Quan Đại Mai cứng đờ.

“Ngay từ đầu ta đã biết.” Thác Bạt Dã tiến lại gần một bước, ánh đèn dầu đổ bóng nhảy múa trên mặt hắn, “Đêm nàng sao chép bản đồ, ta đã nấp ngoài cửa sổ thư phòng. Ta nhìn thấy nàng vẽ xong bản đồ thật, rồi lại vẽ một bản giả, thay đổi vị trí của vài điểm bố phòng mấu chốt. Nàng “cất” bản giả dưới gối, cố tình để ta “phát hiện”.”

“Ngươi...” Cổ họng Quan Đại Mai khô khốc, “Ngươi biết ư?”

“Ta biết.” Giọng Thác Bạt Dã trầm xuống, “Ta biết nàng là gián điệp, biết nàng tiếp cận ta có mục đích, biết rằng sẽ có ngày nàng rời đi. Nhưng ta giả vờ như không biết gì cả.”