Anh ấy ôm nửa người tôi vào lòng, chóp mũi đầy mùi gỗ đàn hương từ người anh.

"Vương M/a, chuyện gì thế này? Tại sao phu nhân lại cầm kéo ngất dưới nắng thế kia?"

Giọng Cố Thừa Nghiễn run lên bần bật.

Tôi mấp máy môi, thoáng thấy nửa chai nước khoáng bên cạnh, r/un r/ẩy đưa tay ra vơ lấy.

Nước... cho tôi uống ngụm nước đi...

"Tiên sinh, ngài đừng trách phu nhân, phu nhân làm vậy là để lấy lòng ngài đấy ạ!"

Vương M/a vỗ đùi chạy tới, mang theo giọng nghẹn ngào.

"Phu nhân biết ngài yêu Hồng Lâu Mộng, thấy hôm nay hoa rụng, nên nhất quyết đội nắng diễn cảnh Đại Ngọc ch/ôn hoa!"

"Tôi khuyên thế nào cũng không nghe, phu nhân bảo, không phơi nắng đến mức choáng váng thì không xứng với thâm tình của tiên sinh!"

Cánh tay Cố Thừa Nghiễn cứng đờ.

Ngay sau đó, một giọt nước mắt nóng hổi rơi trúng mặt tôi.

"Phu nhân... chồng có đức tài gì mà được nàng thấu hiểu đến thế!"

Cố Thừa Nghiễn nhìn theo hướng tay tôi, ánh mắt rơi vào nửa chai nước khoáng kia.

Anh nhíu mày ch/ặt lại, đáy mắt lóe lên vẻ gi/ận dữ.

"Khốn kiếp! Ai đã để loại nước nhựa công nghiệp một tệ này cạnh phu nhân hả?"

"Nhìn cái chai rẻ tiền tục tĩu này, hèn gì phu nhân lại bị tức đến mức hỏa công tâm, suýt chút nữa ngất xỉu!"

"Vương M/a, vứt cái thứ nước đó đi, lấy sương đọng trên lá sen không rễ thu thập từ hôm trước tới đây!"

Tôi trong lòng anh vội đến mức thở không ra hơi.

Đừng... đừng vứt mà anh ơi.

Nước nhựa thì sao chứ, nước nhựa có thể c/ứu mạng đấy.

Vương M/a cư/ớp lấy nửa chai nước, quay đầu bưng tới một chén trà bạch ngọc bé bằng móng tay.

"Vãn Ngâm, đây là hai giọt nước không rễ cạo từ lá sen sáng sớm, hợp với chứng sạch sẽ của cô nhất."

Cố Thừa Nghiễn đưa chén bạch ngọc tới bên miệng tôi, nghiêng bốn mươi lăm độ.

Hai giọt chất lỏng nhỏ xuống đầu lưỡi.

Tôi còn chưa kịp nếm ra vị gì, nước đã bay hơi sạch sành sanh.

Tôi tuyệt vọng trừng mắt nhìn bầu trời, đầu nghiêng sang một bên, hoàn toàn lịm đi.

Bên tai chỉ còn tiếng thì thầm nghẹn ngào của Cố Thừa Nghiễn.

"Uống hai giọt tiên lộ đã say lả dưới bóng hoa, ta đúng là đã cưới được một Lâm muội muội bằng xươ/ng bằng th!t rồi!"

Hai giờ sáng, biệt thự yên tĩnh như một ngôi m/ộ xa hoa.

Tôi bị axit dạ dày làm cho sặc mà tỉnh giấc.

Đã tròn năm mươi ngày rồi.

Ngoài nửa quả dưa chuột mỗi ngày, tôi chưa từng chạm vào một hạt cơm, chưa từng nếm một giọt dầu.

Giờ đây xươ/ng cốt tôi đi lại đều kêu rắc rắc, g/ầy như một bộ khung xươ/ng di động.

Tôi mò mẫm lăn xuống giường, bò lồm cồm ra khỏi phòng ngủ.

Không thể đợi thêm được nữa.

Đêm nay nếu không tìm được một chút tinh bột, tôi tuyệt đối không nhìn thấy mặt trời ngày mai.

Lúc chạng vạng Vương M/a thái rau, góc thớt hình như có để nửa cái bánh bao nguội.

Dù có dính nước bọt, dù có mốc meo, tôi cũng phải ăn.

Tôi trôi dạt như một bóng m/a xuống tầng một, chân trần lẻn vào bếp.

Nhờ ánh trăng, tôi khóa ch/ặt mục tiêu vào cái bánh bao trắng trên bàn bếp.

Nó nằm im lìm ở đó, tỏa ra mùi thơm lúa mì đầy cám dỗ.

Toàn thân tôi r/un r/ẩy, lao tới chộp lấy cái bánh bao nguội.

Há miệng, vừa định nhét vào trong.

Bộp một tiếng, đèn tuýp nhà bếp đột nhiên sáng trưng.

"Ối chà, tưởng con chuột cống nào, hóa ra là thiếu phu nhân đang ăn vụng à?"

Vương M/a mặc bộ đồ ngủ hoa nhí dựa vào khung cửa, trên mặt treo nụ cười tà/n nh/ẫn.

Ánh đèn chói mắt, tôi co rúm trong góc, ch** sống bảo vệ nửa cái bánh bao trong lòng.

"Cho... cho tôi... chỉ... chỉ nửa cái thôi..."

Tôn nghiêm của tôi sớm đã vỡ thành mảnh vụn, tôi vừa khóc vừa cúi người về phía bà ta.

"Cho cô? Cô xứng sao?"

Vương M/a lao tới, túm ch/ặt tóc tôi kéo ra sau.

Cơn đ/au dữ dội khiến tôi buông tay, cái bánh bao nguội lăn lông lốc trên sàn.

"Ban ngày tôi cảnh cáo cô thế nào? Phu nhân nhà hào môn phải quản lý vóc dáng!"

"Cô ăn đồ tinh bột, ngày mai mặt sưng lên, tiên sinh còn nhìn cô diễn Lâm Đại Ngọc thế nào được?"

"Cô không biết liêm sỉ, nửa đêm chạy tới ăn vụng cơm thừa của người làm!"

Vương M/a ch/ửi bới tới mức nước bọt bay tung tóe, nhấc dép nhựa lên, giẫm mạnh lên cái bánh bao.

Bà ta dùng lực ngh/iền n/át, giẫm cái bánh bao trắng thành một bãi bùn đen nhầy nhụa.

Tôi nằm bò trên sàn, tuyệt vọng vươn tay đi cào những vụn bánh trên đất.

"Hừ, giẫm nát rồi còn muốn li/ếm à?"

Vương M/a đ/á văng tay tôi, vớ lấy chai nước rửa bát chanh cạnh bồn nước.

Bà ta vặn nắp, nhắm thẳng vào bãi bánh bao bùn, đổ ào ào gần nửa chai.

Mùi hương liệu hóa học lan tỏa, chất lỏng vàng óng bao phủ lấy từng vụn bánh.

"Ăn đi, không phải đói đi/ên rồi sao? Ăn cả nước rửa bát vào, rửa sạch cái ruột hèn hạ của cô đi!"

Vương M/a ném cái chai xuống, cúi người chọc mạnh vào trán tôi.

"Cút ra ngoài, lau khô nước mắt, dám đá/ nh thức lão phu nhân, ngày mai đến vỏ dưa chuột cũng c/ắt luôn!"

Nhìn những vụn bánh bao sủi bọt xanh lè, sợi dây th/ần ki/nh trong n/ão tôi đ/ứt phựt.

Đầu lưỡi dính phải một chút bọt nước rửa bát, đắng đến mức buồn nôn.

Sự sợ hãi và đói khát quấn lấy nhau, dạ dày tôi co lại thành một nắm.

Tôi bò lồm cồm về phía phòng ăn.