Anh ta cúi đầu vái lạy Viện trưởng và Giám đốc Lâm, giọng nghẹn ngào gào lên.

“Viện trưởng, Giám đốc Lâm, tôi xin thú nhận! Tôi thừa nhận mình có tư tâm, nhưng tôi bị Cố Niệm lừa rồi!”

Cố Niệm trợn trừng mắt nhìn anh ta.

Chu Tự chỉ vào mũi cô ta mà tố cáo.

“Cố Niệm bình thường luôn than nghèo kể khổ với tôi, nói bố mẹ nó b/ệnh nặng nằm liệt giường, nhà n/ợ một đống lãi cao, nếu không lấy được suất miễn thi của Kinh Dược thì nó chỉ còn nước nhảy lầu 44! Tôi nhất thời hồ đồ nên mới giúp nó sửa tên tác giả! Tôi cũng là nạn nhân mà!”

Cố Niệm lao vào cấu x/é quần áo của Chu Tự.

“Chu Tự, anh nói láo! Tôi nói nhà tôi n/ợ lãi cao khi nào hả? Rõ ràng là anh chê nhà Trình Oanh nghèo, nói nhà Cố Niệm có đường dây giúp anh kéo vốn đầu tư nên anh mới nịnh nọt tôi! Anh còn nói Trình Oanh là con chó li/ếm đuổi không đi, chỉ cần dỗ dành vài câu là nó tiếp tục làm trâu làm ngựa cho anh!”

Cô ta vừa m/ắng vừa cào cấu mặt Chu Tự.

“Lúc anh uống rư/ợu ngoại của tôi, mang giày hiệu của tôi sao không nói tôi là kẻ l/ừa đ/ảo? Tối hôm kia ở khách sạn, anh ôm tôi m/ắng Trình Oanh là cái gốc cây gỗ sao không nói anh là nạn nhân đi!”

Cả hội trường bùng n/ổ.

Chu Tự bị cào xước mặt đầy m/áu, vung tay t/át Cố Niệm một cái, đá/ nh cô ta ngã lăn ra đất.

“Đồ khốn nạn! Mày bớt ngậm m/áu phun người đi! Là mày uống say rồi chủ động dán vào người tao, mày tưởng tao thèm thứ hạng con đàn bà lăng nhăng như mày chắc?”

Hai người trên bục giảng lao vào đá/ nh nhau túi bụi, quần áo rá/ch nát, nhổ nước bọt và ch/ửi bới lẫn nhau.

Sinh viên bên dưới thi nhau lấy điện thoại ra quay phim.

Tôi nhìn vở kịch trên đài, không nói một lời.

Viện trưởng đ/ập bàn đứng dậy, gầm lên vào micro.

“Bảo vệ! Mau gọi bảo vệ lôi hai kẻ bại hoại này xuống cho tôi! Hủy bỏ tư cách miễn thi của Cố Niệm, hủy bỏ đá/ nh giá sinh viên xuất sắc của Chu Tự, cả hai đều ghi đại quá, đình chỉ học tập, chuyển hồ sơ cho phòng giáo vụ xử lý đuổi học!”

Nghe thấy bốn chữ “đuổi học”, Chu Tự dừng mọi cử động.

Anh ta bò lổm ngổm lao xuống bục giảng, quỳ sụp xuống trước mặt tôi.

Anh ta nắm lấy gấu quần tôi, ngẩng mặt lên khóc lóc.

“Oanh Oanh! Oanh Oanh anh sai rồi! Anh thực sự biết sai rồi!”

Anh ta tự t/át vào mặt mình bôm bốp.

“Anh bị mỡ lợn che mắt, anh là súc vật! Anh không nên nghe lời xúi giục của con khốn Cố Niệm, không nên cư/ớp công của em! Chúng ta yêu nhau bốn năm rồi Oanh Oanh à, em yêu anh như thế, vì anh mà em từ bỏ cả offer của công ty nước ngoài, chắc chắn em không nỡ nhìn anh bị đuổi học đúng không?”

Anh ta quỳ gối tiến lên nửa bước, định chộp lấy tay tôi.

“Em mau nói với Viện trưởng và Giám đốc Lâm đi, đây chỉ là trò đùa giữa hai đứa mình thôi! Hệ thống là em tự nguyện tặng cho anh, chỉ cần em mở lời xin xỏ, họ chắc chắn sẽ không kỷ luật anh đâu! Đợi qua chuyện này, chúng ta đi đăng ký kết hôn ngay, cả đời này anh sẽ làm trâu làm ngựa cho em!”

Tôi cúi đầu nhìn anh ta.

Đến tận khoảnh khắc này, anh ta vẫn nghĩ chỉ cần rơi vài giọt nước mắt, tôi sẽ lại đứng ra bao che cho anh ta như trước.

Tôi nhấc chân, đạp mạnh vào ngựk anh ta, hất anh ta ngã ngửa ra đất.

“Chu Tự, thu lại mấy trò đó đi. Tôi từ bỏ offer công ty nước ngoài là vì anh công khai cúp điện thoại của người ta trước mặt tôi; tôi nhẫn nhịn là để thu thập bằng chứng các người đá/ nh cắp bằng sáng chế và gian lận học thuật.”

Tôi nhìn anh ta.

“Tiện thể báo cho anh một tin. Đồ án tốt nghiệp mà anh đã nộp vào hệ thống thẩm định ẩn danh trong máy tính kia, tối qua đã bị tôi xóa sạch từ xa, thay thế bằng bằng chứng thép đối chiếu với mã nguồn anh đạo văn từ trang web nước ngoài hồi năm hai. Anh không chỉ không lấy được bằng tốt nghiệp, mà còn bị thông báo toàn mạng về hành vi gian lận học thuật.”

Chu Tự há hốc mồm, nằm liệt trên đất không thể cử động.

“Bạn Trình Oanh phải không?”

Phía sau vang lên một giọng nói.

Tôi quay người lại, Giám đốc Lâm của Kinh Dược đang dẫn theo vài cấp cao đi tới.

Ông Lâm chỉnh lại kính, liếc nhìn bàn tay phải đang quấn băng gạc của tôi.

“Bản đồ kiến trúc tầng cơ sở và mã nguồn bằng sáng chế chạy trên màn hình lớn lúc nãy, tôi đều đã xem qua. Logic ch/ặt chẽ, đặc biệt là thiết kế chống truy vết của chương trình tự hủy khóa cứng cuối cùng, ngay cả kỹ sư cao cấp của công ty chúng tôi cũng chưa chắc viết được đẹp như vậy.”

Ông cầm một tập tài liệu từ tay trợ lý, đưa trước mặt tôi.

“Kinh Dược chưa bao giờ coi trọng suất tiến cử, chúng tôi chỉ coi trọng nhân tài thực thụ. Tư cách miễn thi của Cố Niệm đã bị hủy bỏ, bây giờ, tôi đại diện cho trụ sở chính của Kinh Dược, chính thức gửi lời mời tuyển dụng vào bộ phận nghiên c/ứu thuật toán cốt lõi đến bạn, lương năm khởi điểm bốn trăm nghìn tệ, cấp phòng thí nghiệm đ/ộc lập, không biết bạn Trình nghĩ sao?”

Xung quanh im lặng một lát, rồi tiếng vỗ tay vang lên.

Suất miễn thi mà Cố Niệm lấy được trước đó chỉ là một vị trí kiểm thử bình thường với mức lương mười lăm vạn.

Bố tôi đứng bên cạnh, tay run lên, hốc mắt đỏ hoe.

Chu Tự nằm liệt dưới đất khi nghe thấy năm chữ “lương năm bốn trăm nghìn”, nhìn chằm chằm vào tập tài liệu đó không rời mắt.