Chỉ cần ngưng th/uốc, thứ chờ đợi tôi chính là thủng dạ dày cấp tính.

Bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng quát tháo đ/ập cửa ầm ầm của quản lý Tôn:

“Thẩm Thanh Từ! Cút ra đây bê rư/ợu! Còn giả ch** nữa thì sáu mươi tệ trợ cấp còn lại ta cũng trừ sạch!”

Tôi nghiến răng nhét đơn th/uốc và sáu mươi tệ tiền mặt vào túi.

Lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi lạnh,

tôi vịn vào bức tường lạnh lẽo, từng bước từng bước lết về khu chuẩn bị thức ăn.

Quản lý Tôn đứng đó, tay cầm bảng chấm công, sắc mặt đen như đít nồi.

“Lề mề như thế là đang bày đặt thái độ với ai đấy?”

“Trong phòng VIP, tiểu thư Vi Vi chê rư/ợu vang đỏ thở chậm,

hai thùng đồ uống khai vị đặc biệt ở bếp sau, cô tự mình bê qua đó đi.”

Đó là những thùng gỗ nặng thực thụ, mỗi thùng hơn mười lăm cân, bình thường đều phải hai người đàn ông khỏe mạnh mới khiêng nổi.

Dạ dày tôi vẫn còn đ/au nhói, ngẩng đầu nhìn ông ta:

“Quản lý Tôn, theo quy định thì việc này phải dùng xe đẩy phẳng để vận chuyển.”

Quản lý Tôn cười khẩy, hạ thấp giọng:

“Ở đây, ý của Thẩm tổng và tiểu thư Vi Vi chính là quy định.”

“Thẩm tổng nói rồi, muốn làm người nhà họ Thẩm thì phải l/ột một lớp da. Không bê nổi thì trừ nửa ngày công, sáu mươi tệ kia cũng đừng hòng lấy.”

Tôi nghiến ch/ặt răng, cúi người xuống bê thùng gỗ.

Thùng vừa rời khỏi mặt đất, một cơn đ/au dữ dội từ dạ dày ập đến, trước mắt tôi tối sầm lại.

Tôi cùng với thùng gỗ ngã nhào xuống đất, lòng bàn tay quệt vào nền gạch thô ráp trầy xước một mảng lớn, m/áu rỉ ra nóng hổi.

“Đúng là đồ vô dụng!”

Quản lý Tôn gh/ê t/ởm lùi lại,

“Thẩm tổng sao lại nhận loại sao chổi như cô về, ngay cả một sợi tóc của tiểu thư Vi Vi cô cũng không bằng!”

Ông ta đ/á vào thùng gỗ rồi quay lưng bỏ đi.

Tôi nằm bò trên sàn nhà lạnh lẽo, đ/au đến mức không còn chút sức lực nào để đứng dậy.

Đột nhiên, một bàn tay thô ráp đầy vết chai sần chìa ra trước mặt tôi.

“Con gái, mau đứng dậy đi, dưới đất lạnh lắm.”

Là dì Lưu phụ trách rửa bát ở bếp sau.

Dì lặng lẽ rút từ trong túi ra một chiếc bánh bao ngũ cốc còn bốc khói nghi ngút, nhét vào bàn tay lạnh ngắt đang r/un r/ẩy của tôi.

“Nhìn sắc mặt con kìa, b/ệnh dạ dày tái phát rồi phải không?

Mau tranh thủ lúc còn nóng cắn hai miếng đi, dì còn nửa cốc nước đường đỏ đây.”

Một miếng bánh bao khô nuốt xuống, hơi ấm trượt theo thực quản vào trong dạ dày,

cơn đ/au co thắt như bị ai vặn xoắn ấy thế mà lại dịu đi một chút.

Dì Lưu thở dài:

“Con bé Thẩm Vi Vi đó suốt ngày vênh mặt lên tận trời trong phòng VIP, đám quan chức này ngày nào cũng nịnh hót nó.

Con mới là con gái ruột, vậy mà họ lại chà đạp con như thế, thật là tạo nghiệp mà.”

Đang nói dở, quản lý tiền sảnh hớt hải lao vào bếp sau hét lớn:

“Không xong rồi! Đoàn đại biểu khách quốc tế đến sớm hơn dự kiến! Tại sao khăn trải bàn gấm Giang Nam ở bàn chính lại nhăn nhúm thế này?

Còn hai tiếng nữa là khai tiệc, mang đi ủi lại thì không kịp nữa rồi!”

Quản lý Tôn cuống cuồ/ng giậm chân, nếu xảy ra sai sót thì Thẩm Kiến Hoành sẽ l/ột da ông ta mất.

Tôi lớn lên ở trấn cổ Giang Nam, từng theo người mẹ nuôi làm nghề thêu Tô Châu học nghề hơn mười năm.

Tôi bước tới nhìn qua một lượt:

“Đây không phải là do bị đ/è nhăn, mà là do chất liệu vải bị ẩm nên co sợi.

Lấy hai bình hơi nước sôi cùng một chiếc bàn chải lông mịn, mười phút là có thể vuốt phẳng.”

Quản lý Tôn trừng mắt nhìn tôi: “Cô biết cái gì? Đừng có làm lo/ạn!”

“Có chuyện gì tôi chịu trách nhiệm.”

Tôi trực tiếp nhấc bình nước nóng dự phòng lên, dùng hơi nước nóng hổi xông lên mặt vải, dùng bàn chải lông cừu vuốt nhẹ theo đường kinh vĩ.

Chưa đầy bảy tám phút, chiếc khăn trải bàn nhăn nhúm đã được làm phẳng phiu, dưới ánh đèn treo tỏa ra ánh lụa mềm mại.

Quản lý tiền sảnh liên tục vỗ tay: “Thần kỳ thật! Tay nghề này đúng là đỉnh cao!”

Sắc mặt quản lý Tôn lúc xanh lúc trắng, cứng họng không bắt bẻ được câu nào.

Tôi đặt bình nước về chỗ cũ, dạ dày vẫn còn đ/au âm ỉ.

Nhưng trong lòng tôi tỉnh táo hơn bao giờ hết:

Tôi phải đứng vững tại khách sạn này, trụ đến giây phút bà nội Thẩm bước chân vào cửa!

Chuyện chiếc khăn trải bàn gấm truyền đến tai tổng quản lý khách sạn.

Sau khi đoàn đại biểu khách quốc tế vào bàn đã hết lời khen ngợi,

tổng quản lý tại chỗ phê duyệt đặc cách, thưởng năm trăm tệ tiền mặt cho người lập công ở bếp sau.

Nhưng tờ đơn tiền thưởng vừa đưa đến bộ phận tiệc,

Thẩm Vi Vi đã đi đôi giày cao gót mười phân, dẫn theo vài cô bạn lắc lư đi tới.

Nó xách trên tay một chiếc túi da phiên bản giới hạn vừa mới m/ua,

đi ngang qua bàn chuẩn bị thức ăn, cố tình dừng lại bên cạnh xe đẩy của tôi.

“Quản lý Tôn, nghe nói vừa rồi có người dùng bình nước nóng để đá/ nh bóng tên tuổi à?”

Thẩm Vi Vi thản nhiên chỉnh lại khăn choàng, giọng điệu nhẹ bẫng:

“Một nhân viên thời vụ bưng bê, tay nghề có khéo đến mấy cũng chỉ là việc chân tay thôi.”

“Năm trăm tệ tiền thưởng này, chi bằng m/ua trà sữa cho mọi người cùng uống, coi như chị thay mặt khách sạn đóng góp.”

Quản lý Tôn lập tức cười nịnh nọt đáp lời:

“Tiểu thư Vi Vi nói đúng, vẫn là cô hiểu chuyện!”

Tôi đứng cạnh xe đẩy, vết trầy trên cổ tay vẫn còn đ/au nhói.

“Đó là khoản tiền thưởng tôi xứng đáng được nhận.”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Vi Vi: