Tiêu Ngọc Châu ôm đầu gào thét, lại vươn tay đ/ập vào cửa sổ xe.

“Cút đi! Lũ tiện dân các người! Ta là công chúa Đại Tĩnh, ta là cành vàng lá ngọc!”

Thống lĩnh cấm quân áp giải quất một roj vào khung cửa sổ.

“C/âm miệng! Ra khỏi cửa thành này rồi, không còn ai nghe uy phong công chúa của ngươi nữa đâu!”

Tiêu Ngọc Châu sợ đến mức co rúm vào góc xe, môi r/un r/ẩy, không dám m/ắng thêm tiếng nào nữa.

Xe ngựa không dừng, bánh xe nghiền qua những thứ bẩn thỉu trên đất, từng chút từng chút rời xa kinh thành nơi nàng ta đã sống suốt hai mươi năm.

Thoắt cái nửa tháng đã trôi qua.

Tầng sâu nhất của thiên lao.

Vách ngục ẩm ướt, những giọt nước theo kẽ đ/á chảy xuống.

Thẩm Thanh Tuyết bị xích sắt nặng nề khóa ch/ặt trên giá hình, vết thương ở cánh tay phải đã th/ối r/ữa, mái tóc rối bời dính bết trên mặt.

Chỉ trong nửa tháng, ả như bị rút cạn tinh thần, hình hài g/ầy gò, khô héo.

Cửa ngục “kẽo kẹt” mở ra.

Ta xách một chiếc đèn xanh, bước vào tử lao.

Ả khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn rõ là ta, trong đôi mắt vẩn đục lại bùng lên h/ận ý.

“Nghiệt chủng... ngươi đến xem trò cười của bản cung sao?”

Giọng ả khàn đặc, cứ nói vài chữ lại phải dừng lại thở dốc.

Ta ngồi xuống ghế đ/á, đặt chiếc đèn xanh sang một bên.

“Thẩm Thanh Tuyết, khi ngươi h/ãm h/ại mẫu thân ta năm đó, ngươi có từng nghĩ đến ngày hôm nay không?”

Ả nhếch mép, lộ ra hàm răng dính m/áu.

“Bản cung... chưa bao giờ hối h/ận!”

“Thắng làm vua thua làm giặc thôi! Năm đó nếu không phải bản cung mềm lòng, không xuống vực tìm x/ác, ngươi căn bản không sống được đến hôm nay!”

“Ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao? Mẹ ngươi ch** rồi! Bà ta đến ch** cũng không nhìn thấy, không nói được!”

“Còn bản cung đã làm Hoàng hậu suốt hai mươi năm, hưởng trọn vinh hoa tột bậc nhân gian!”

“Dù có bị nghìn đ/ao băm vằm, bản cung cũng đáng!”

Ta không đáp lại lời ả, chỉ lấy từ trong tay áo ra một bản cấp báo có đóng dấu sơn đỏ.

“Thẩm Thanh Tuyết, ngươi vẫn chưa biết tin tức về đoàn xe hòa thân sao?”

Tiếng cười của ả dừng lại.

“Tin tức gì?”

Ta mở bản cấp báo, từng chữ từng chữ đọc cho ả nghe.

“Ba ngày trước, đoàn xe hòa thân đi đến hẻm Lạc Ưng nơi biên ải, giao tiếp với lũ lang kỵ đón dâu của Bắc Địch.”

“Man vương Bắc Địch truyền lệnh, xưng Tiêu Ngọc Châu là con gái tội thần, mệnh cách không lành, không nạp làm vợ lẽ.”

“Để xả mối h/ận năm xưa bị chặn tại Đoạn H/ồn Sơn, hắn giao Tiêu Ngọc Châu cho ba nghìn lang kỵ dưới trướng xử trí.”

“Tiêu Ngọc Châu chịu nhục, vào giờ Mùi đã đ/âm đầu vào đ/á t/ ự s4t. Th* th/ể không thể mang về.”

Xích sắt đột nhiên căng cứng, đ/ập vào giá hình kêu loảng xoảng.

“Không... không thể nào! Ngọc Châu! Ngọc Châu của ta!”

Thẩm Thanh Tuyết liều mạng giãy giụa, như muốn cư/ớp lấy bức thư trong tay ta, lại như không dám nhìn thêm lần nữa.

“Nó là con gái ruột của Tiêu Triệt, là cành vàng lá ngọc! Họ sao dám... sao dám đối xử với nó như thế!”

Ta nhìn ả, giọng nói rất nhẹ.

“Man vương tại sao không dám?”

“Năm đó, là ai cho hắn thấy rằng tướng sĩ Đại Tĩnh có thể b/án đứng, thành trì có thể giao dịch?”

“Ngươi tưởng đem người và đất đai dâng ra là có thể đổi lấy thứ ngươi muốn.”

“Nhưng khi mưu cầu với hổ, đến lượt con gái ngươi, ngươi mới biết đ/au.”

Từ cổ họng Thẩm Thanh Tuyết phát ra một ti/ếng r/ên rỉ mơ hồ, m/áu tươi trào ra khóe miệng.

Ả đột nhiên không giãy giụa nữa, đầu rũ xuống, miệng lẩm bẩm tên của Tiêu Ngọc Châu.

“Ngọc Châu... mẫu hậu đưa con về...”

“Đừng sợ, mẫu hậu ở đây...”

Ta cất bản cấp báo, đứng dậy.

Ả dường như không còn nhìn thấy ta nữa, chỉ nhìn chằm chằm vào cửa lao trống rỗng, lúc thì cười, lúc lại khóc.

Người đàn bà giẫm lên m/áu của bạn thân, lên xươ/ng cốt của chín vạn tướng sĩ để bước lên ngôi phượng vị này, cuối cùng trước tin dữ của con gái, đã không còn trụ vững được nữa.

Ta xách chiếc đèn xanh, bước ra khỏi cửa lao.

Phía sau truyền đến tiếng khóc gào đ/ứt quãng của ả:

“Tuyết rơi rồi... m/áu ở Đoạn H/ồn Sơn sao rửa mãi không sạch...”

“Minh Sương, ngươi đừng nhìn ta... đừng nhìn ta!”

Ba ngày sau, Tam Pháp Ty hội thẩm kết thúc.

Thẩm Thanh Tuyết thông địch phản quốc, mưu hại đồng đội, ngụy tạo quân công, tội chồng tội.

Ngoài Ngọ Môn, xung quanh pháp trường tụ tập đông đảo bách tính kinh thành, còn có những quả phụ của các tướng sĩ hy sinh năm xưa.

Khi Thẩm Thanh Tuyết bị áp giải lên đài hành hình, tiếng ch/ửi rủa vang lên khắp nơi, đ/á sỏi gạch vụn ném vào xe tù, tạo thành một hồi âm thanh dữ dội.

đ/ao phủ ra lệnh, hình ph/ạt lăng trì ba nghìn sáu trăm đ/ao bắt đầu.

Vị “nữ chiến thần” từng được vạn người kính ngưỡng, cuối cùng đã tắt thở trên đài hành hình.

Th* th/ể bị ném vào bãi tha m/a, không một ai thu liệm.

Nhà họ Thẩm từng một thời không coi ai ra gì, từ đó lụi bại.

Những tội á/c bị họ che đậy suốt hai mươi năm, từng việc từng việc đều được ghi vào án hồ sơ.

Ta ngồi trên trà lâu đối diện pháp trường, nhìn thấy Tiêu Triệt ngồi một mình bên cửa sổ, uống rư/ợu hết chén này đến chén khác.

Chỉ sau vài ngày, tóc mai người đã bạc trắng, vai lưng c/òng xuống, bàn tay cầm chén rư/ợu cũng không còn vững.