Người hắn phái đến, cách một tấm rèm xe, đã bỏ lỡ lần cầu c/ứu cuối cùng của tôi.

Hắn quỳ bên cạnh tôi, khi đầu ngón tay chạm vào nửa chiếc trâm g/ãy trong lòng bàn tay tôi, cả người hắn run lên bần bật.

Trên đó vẫn còn vương m/áu.

Hắn cuối cùng cũng hiểu ra, thứ tôi nắm ch/ặt trước khi ch** không phải là tình nghĩa hắn từng ban cho, mà là bằng chứng có thể kéo bọn họ ra trước công đường.

Ngày th* th/ể tôi được đưa về kinh thành, nhà họ Thẩm và nhà họ Tiêu đồng loạt đóng cửa.

Tiêu Thừa An không đưa tôi về nhà họ Thẩm, cũng không đưa vào linh đường nhà họ Tiêu.

Hắn đặt tôi nằm trong thư phòng của Hầu phủ.

Đó là nơi tôi từng ngồi kiểm tra sổ sách.

Trên bàn vẫn còn chiếc bàn tính tôi chưa kịp mang đi, bên cạnh là ngọn đèn dầu cũ đã ch/áy cạn.

Mười năm qua, không biết bao nhiêu lần tôi ngồi đây đợi hắn về phủ. Có khi đợi đến canh ba, hắn đẩy cửa bước vào, thấy tôi vẫn còn thức, liền nhíu mày nói: "Thanh Yến, nghỉ sớm đi."

Khi đó tôi cứ ngỡ, đó cũng coi như là quan tâm.

Khi Hạ Hà được c/ứu ra khỏi phòng củi của nhà họ Thẩm, con bé khóc đến mức gần như ngất xỉu.

Nó lao đến bên cạnh tôi, nắm ch/ặt lấy tay tôi không chịu buông.

Tiêu Thừa An đứng ngoài cửa, hỏi nó: "Trước khi xảy ra chuyện, nàng ấy có từng nhờ ngươi nhắn lời nào không?"

Hạ Hà đột ngột ngẩng đầu.

"Nói những lời đó cũng vô ích rồi, Hạ Hà chỉ muốn xin Hầu gia làm chủ ban cho một ân huệ."

"Cho nô tỳ khôi phục lương tịch."

Hạ Hà quỳ thẳng người, đôi mắt đỏ ngầu.

"Hầu gia, lúc còn sống phu nhân muốn đi Giang Nam nhất, cầu Hầu gia mở lòng từ bi, sau khi cho nô tỳ khôi phục lương tịch, hãy để nô tỳ mang tro cốt của phu nhân đến Giang Nam xem một lần."

Tiêu Thừa An không nói gì.

Hắn chỉ nhìn những vết hằn trên cổ tay tôi, như thể cuối cùng cũng hiểu ra, những câu "đợi thêm chút nữa", "nhẫn nhịn thêm chút nữa", "tất cả là vì tốt cho nàng" cuối cùng đều biến thành sợi dây trói ch/ặt lấy tôi.

"Lương tịch ta sẽ làm thỏa đáng cho ngươi. Phu nhân đã là vợ ta, lẽ ra nên do Hầu phủ cử hành tang lễ."

"Còn về Giang Nam... ta sẽ mang nàng ấy đi xem."

Hạ Hà nhìn Tiêu Thừa An với ánh mắt đầy c/ăm h/ận, sau đó dập đầu xuống đất.

"Nô tỳ tạ ơn Hầu gia."

Hôm sau, tân đế mật triệu Đại Lý Tự, Kinh Triệu Phủ và Hộ Bộ vào cung.

Còn trong Hầu phủ, tôi vẫn lặng lẽ nằm trong thư phòng.

Tiêu Thừa An ngồi thẫn thờ trong thư phòng, nghe thân tín lần lượt vào bẩm báo sự tình mấy ngày qua.

Khoảnh khắc hắn làm rõ sự thật cũng là lúc tôi sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa.

Những tin tức đó đến quá muộn, như một trận tuyết cuối cùng cũng rơi xuống, phủ kín con đường cũ, nhưng lại chẳng thể che giấu được người đã sớm ch** cóng trên đường.

Hắn càng nhìn rõ lời nói dối của Tống Vân Tụ, lại càng phải nhìn thẳng vào sự tà/n nh/ẫn của chính mình khi giả đi/ếc giả c/âm suốt bao năm qua.

Khi Tiêu Thừa An được triệu vào cung, Hạ Hà đang quỳ giữa điện, nó đã khôi phục lương tịch, ngay đêm đầu tiên đã xông đến Kinh Triệu Doãn.

Trong tay nó ôm một chiếc hộp gỗ cũ.

Chiếc hộp đó tôi nhận ra.

Mười năm trước khi tôi gả vào Hầu phủ, trong của hồi môn của tôi, nó là thứ tầm thường nhất. Người ngoài chỉ tưởng bên trong đựng trâm cài cũ, chỉ có Hạ Hà biết, đó là nơi tôi cất giữ bản sao sổ sách riêng và các chứng từ qua lại.

Tân đế ngồi trên cao, ánh mắt quét qua mọi người ở dưới.

"Thẩm Thanh Yến đã ch**, hôm nay trẫm đích thân nghe xử án. Ai còn muốn lấy chuyện gia đình, chuyện hôn sự, chuyện tranh giành gh/en t/uông nơi hậu trạch ra để bao biện, thì hãy nghĩ kỹ về tội khi quân."

Sắc mặt cha trắng bệch trong chốc lát.

Thẩm Minh Quân chân mềm nhũn, suýt chút nữa quỳ không vững.

Tống Vân Tụ lại bật khóc trước.

Nàng ta đỏ mắt nhìn Tiêu Thừa An: "Thừa An, ta biết chàng h/ận ta, nhưng ta thật sự không muốn hại ch** muội ấy. Điều lệnh là chàng xin, xe tù là nhà họ Thẩm chuẩn bị, ta chẳng qua chỉ sợ muội ấy cứ ở lại kinh thành, khiến chàng trong lòng áy náy."

Tiêu Thừa An nhìn nàng ta, giọng lạnh như băng.

"Vậy nên ngươi cho người bịt miệng nàng ấy?"

Sắc mặt Tống Vân Tụ thay đổi: "Ta không có!"

Hạ Hà đột ngột ngẩng đầu.

"Người có."

Nó mở hộp gỗ, lấy ra một tờ giấy mỏng tang.

"Đây là thủ lệnh của mụ m/a m/a bên cạnh Tống cô nương đưa cho dịch tốt áp giải. Trên đó viết: Thẩm thị ốm đ/au dễ làm lo/ạn, nếu trên đường kêu oan, e rằng kinh động đến thân tín của Hầu phủ, có thể dùng giẻ nhét miệng, không cần mở xe kiểm tra."

Tống Vân Tụ hét lên: "Đây là giả mạo!"

Hạ Hà không nhìn nàng ta, chỉ dâng vật thứ hai lên.

Đó là một con dấu cá nhân nhỏ xíu.

"Đây là con dấu thu được từ phòng của mụ m/a m/a, dấu vết khớp với thủ lệnh. Đêm qua nô tỳ đã tố cáo lên Kinh Triệu Phủ, Kinh Triệu Doãn đã bắt người ngay trong đêm, mụ m/a m/a đó đã khai hết rồi."

Tống Vân Tụ cứng đờ người.

Nàng ta bỗng xoay sang phía Thẩm Minh Quân: "Là huynh! Huynh nói chỉ cần đưa muội ấy ra khỏi kinh, muội ấy sẽ không còn cản đường nữa. Xe tù cũng là huynh tìm, ta chỉ bảo mụ m/a m/a trông chừng, sợ muội ấy nửa đường trốn về!"

Thẩm Minh Quân lập tức nhảy dựng lên: "Tống Vân Tụ, cô đừng có ngậm m/áu phun người! Rõ ràng là cô sợ muội ấy ở lại kinh thành níu kéo Hầu gia, nên mới giục chúng ta trong ba ngày phải đưa muội ấy đi. Cô còn nói, chỉ cần muội ấy xảy ra chuyện, Hầu gia vì áy náy sẽ càng bù đắp cho nhà họ Thẩm!"

Cha gầm lên: "Im miệng!"

Thẩm Minh Quân lúc này đã hoảng lo/ạn đến mức không còn giữ được thể diện.

"Cha, cha cũng đừng giả vờ vô tội!"