Giọng nàng ta bỗng trở nên lạnh lẽo: "Nhưng ta không thể trách."

Câu nói này còn lạnh hơn cả cơn mưa đêm.

Tôi ngất xỉu trong từ đường.

Khi tỉnh lại đã thấy mình nằm trong phòng, đại phu nói tôi sốt cao chưa lui, vết thương ở đầu gối tái phát, ít nhất phải tĩnh dưỡng nửa tháng.

Cha lại cho người gửi đến bản sao tờ điều lệnh mới.

"Ba ngày sau khởi hành." Ông đứng ngoài bình phong nói, "Ngày cưới của Tiêu Hầu cũng định vào ngày đó. Con đi trước, Tống cô nương vào phủ sau. Cả hai bên đều giữ được thể diện."

Tôi nằm trên giường, cổ họng khô khốc vì sốt.

"Con muốn gặp Tiêu Thừa An."

Cha cười lạnh: "Gặp nó để làm gì? Để làm khó nó sao?"

Tôi vịn thành giường ngồi dậy.

"Nói với hắn, điều lệnh con không nhận. Hôn sự con không cản. Con muốn chính miệng hắn rút lại lệnh áp giải."

Cha phất tay áo bỏ đi.

Hạ Hà là nha hoàn tôi mang từ Hầu phủ về. Đêm đó nó leo tường ra ngoài, muốn đến nhà họ Tiêu đưa tin, nhưng bị người của Thẩm Minh Quân bắt lại, nh/ốt vào phòng củi.

Lần cầu c/ứu thứ hai cứ thế mà đ/ứt đoạn.

Lần thứ ba là khi thân tín của Tiêu Thừa An đến trước cửa nhà họ Thẩm.

Tôi nghe thấy ngoài sân có người bẩm báo: "Hầu gia hỏi, phu nhân có nguyện ý khởi hành không?"

Tôi vùng vẫy xuống giường, muốn lao ra ngoài.

Nhưng cửa đã bị khóa ch/ặt từ bên ngoài.

Thẩm Minh Quân đứng trong sân trả lời: "Thanh Yến đã nghĩ thông suốt rồi, chỉ là đang ốm nên không tiện tiếp khách. Ba ngày sau, chúng ta sẽ đích thân tiễn nó lên đường."

Thân tín do dự: "Là phu nhân đích thân nói ạ?"

Tống Vân Tụ dịu dàng nói: "Nếu muội ấy vẫn không muốn, hẳn đã làm ầm ĩ từ lâu rồi. Nay im lặng như vậy, chính là ngầm đồng ý."

Tôi đ/ập cửa đến mức lòng bàn tay rướm m/áu.

"Con không có!"

Nhưng cổng sân quá xa, tiếng mưa quá lớn.

Giọng nói của tôi bị nh/ốt trong một căn phòng nhỏ bé.

Lúc đó, lần đầu tiên tôi hiểu ra rằng, hóa ra một người không nhất thiết phải bị ki/ếm đ/âm mới ch**.

Nàng ta cũng có thể bị đẩy vào đường cùng bởi một cánh cửa, một câu "ngầm đồng ý", và những lần im lặng không ai quay đầu nhìn lại.

Ngày khởi hành, nhà họ Thẩm không chuẩn bị kiệu quan cho tôi.

Họ chuẩn bị một chiếc xe tù sơn đen.

Bên ngoài xe phủ rèm che, nhìn xa như cỗ xe đi nhậm chức bình thường. Nhưng bên trong lại đóng đinh vòng sắt, cửa xe khóa từ bên ngoài, ngay cả song cửa cũng bị bịt kín bằng thanh sắt.

Tôi sốt đến đứng không vững, vẫn vịn khung cửa không chịu ra ngoài.

"Tôi không đi chướng châu."

Thẩm Minh Quân mất kiên nhẫn: "Muội còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ? Tiêu Hầu hôm nay đại hỉ, nếu muội ở lại kinh thành, thì Tống cô nương phải làm sao?"

"Nàng ta làm sao thì liên quan gì đến tôi?"

Sắc mặt hắn thay đổi, ra lệnh cho mụ nô tỳ tiến lên.

Hai mụ nô tỳ, một trái một phải giữ ch/ặt cánh tay tôi, dây thừng thô quấn quanh cổ tay, mạnh mẽ kéo gi/ật ra sau. Tôi đ/au đến tối sầm mặt mũi, suýt nữa quỳ xuống.

Mẹ lao tới: "Nó vẫn còn đang ốm, đừng trói ch/ặt như vậy."

Tống Vân Tụ đứng bên cạnh, khẽ nhắc nhở: "Bá mẫu, đoàn xe sắp lỡ giờ rồi. Nếu muội ấy nửa đường trốn về kinh, hôn lễ hôm nay sẽ thành trò cười."

Tay mẹ cứng đờ giữa không trung.

Bà nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn Tống Vân Tụ, cuối cùng không cởi trói cho tôi.

Khi tôi bị kéo ra khỏi cửa phòng, Hạ Hà từ hướng phòng củi vùng vẫy lao ra.

"Cô nương!"

Tóc tai nó rối bời, trên mặt còn đầy vết m/áu.

Thẩm Minh Quân sai người đ/è nó xuống.

Tôi dùng hết sức bình sinh hét lên: "Đi tìm Tiêu Thừa An, nói với hắn tôi không phải tự nguyện!"

Lời chưa dứt, một miếng giẻ đã bị nhét vào miệng tôi.

Tống Vân Tụ bước đến trước mặt tôi, giúp tôi chỉnh lại mái tóc rối bên thái dương.

Nàng ta hạ thấp giọng: "Thẩm muội muội, đừng trách ta. Muội ở kinh thành một ngày, Thừa An không thể yên tâm cưới ta."

Tôi nhìn chằm chằm vào nàng ta.

Nàng ta vẫn mỉm cười dịu dàng.

"Chướng châu núi cao đường xa, nghe nói chướng khí rất nặng. Muội đang ốm thế này lên đường, hãy bảo trọng."

Tôi bị đẩy lên xe tù.

Khoảnh khắc cửa xe đóng lại, tôi nghe thấy tiếng chiêng trống nổi lên ngoài cổng nhà họ Thẩm.

Cùng ngày hôm đó, Tiêu Thừa An đón Tống Vân Tụ vào Hầu phủ.

Tôi bị đưa đến chướng châu.

Một đỏ một đen, hai con đường.

Đều là do họ chọn cho tôi.

Trước khi đoàn xe rời kinh, tôi dùng vai đ/ập vào vách xe.

Một cái.

Lại một cái.

Phu dịch áp giải xe bên ngoài quát tháo: "Thẩm đại nhân, tiết kiệm chút sức lực đi. Đến trạm dịch tự nhiên sẽ cởi trói cho cô."

Tôi không dừng lại.

Tôi nghĩ, nếu người của Tiêu Thừa An phái đến cẩn thận hơn một chút, nếu hôm nay hắn có thể đích thân hỏi một câu, nếu tôi đ/ập đủ mạnh, có lẽ sẽ có người phát hiện ra.

Nhưng phía Hầu phủ, tiếng chiêng trống càng lúc càng vang dội.

Tiêu Thừa An đứng trước hỉ đường, thân tín hỏi nhỏ hắn: "Hầu gia, nhà họ Thẩm nói phu nhân đã khởi hành. Nhưng thuộc hạ hôm qua nghe thấy trong sân có tiếng đ/ập cửa, có nên phái người đuổi theo hỏi lại không?"

Tiêu Thừa An im lặng một lúc.

Lễ quan đang giục giờ lành.

Tống Vân Tụ đội khăn voan đỏ, đang được hỷ nương dìu đi tới.

Hắn nói: "Phái người đến trạm dịch ngoài thành xem sao."

"Đợi sau khi hành lễ xong, hãy quay về bẩm báo."

Hắn cứ nghĩ đó chỉ là đợi thêm một hồi hành lễ.

Nhưng đối với tôi, mỗi một tiếng chiêng trống của hôn lễ kia, đều át đi tiếng kêu c/ứu của tôi khi đ/ập vào vách xe.