Tôi cúi đầu chạm vào khuôn mặt nhỏ nhắn hơi lành lạnh sau khi hạ sốt của A Mãn: "Nhưng tôi đã nói rồi, tôi không muốn sống như thế này."

Trong phòng im lặng rất lâu, Thẩm Lâm cuối cùng hỏi: "Vậy nàng muốn gì?"

"Hòa ly."

Tôi ôm ch/ặt con: "A Mãn theo tôi."

Lần này, chàng không lập tức nói không được.

Chỉ ngồi trong ánh nắng sớm, chút hy vọng trong mắt chàng dần dần lụi tắt.

Sau đó, Cố Tư Nguyệt tự mang một chiếc rương đến nhà họ Khương, bên trong là bộ hỷ phục kia.

Tôi liếc nhìn: "Mang đến làm gì?"

"Trả lại cho chị."

"Không phải của tôi."

Cố Tư Nguyệt thấp giọng nói: "Chất liệu là của chị."

Tôi sững sờ, lúc này mới nhận ra đó là một xấp lụa Hà Ảnh mà tôi cất dưới đáy rương khi xuất giá, vẫn luôn không nỡ c/ắt may.

Hóa ra bộ hỷ phục mà nàng ta mặc đến trước giường tôi ngày đó, ngay cả vải vóc cũng là lấy từ trong rương của tôi.

Dạ dày tôi thắt lại.

"Biểu ca không biết, là tôi bảo thợ thêu lấy."

Tôi vịn mép bàn: "Tại sao?"

Viền mắt nàng ta đỏ lên, nhưng không né tránh: "Đêm đó bà đỡ ra vào ba lần, mỗi lần đều nói chị có thể không qua khỏi, tôi đã đợi một đêm ở thiên viện."

"Tôi đợi Thẩm Lâm hai mươi năm. Tôi biết tờ hôn ước đó không phải vì chàng yêu tôi, cũng biết chỉ cần chị bình an, tôi chẳng là gì cả."

Nàng ta cười có chút khó coi: "Nhưng đêm đó tôi vẫn nghĩ, nếu chị thật sự không còn, liệu có phải cuối cùng cũng đến lượt tôi?"

Tôi không đá/ nh nàng ta, cũng không m/ắng, chỉ thấy dạ dày lại chua xót và lạnh lẽo.

"Sau đó họ nói chị tỉnh lại, câu đầu tiên của biểu ca là bảo tôi cởi hỷ phục ra, không được xuất hiện trước mặt chị."

"Tôi không nghe, thế là tôi cố tình mặc nó vào."

Đầu ngón tay tôi khẽ cuộn lại: "Tại sao?"

Cố Tư Nguyệt ngước mắt nhìn tôi: "Vì tôi không cam tâm."

"Tôi muốn chị vừa mở mắt ra đã nhìn thấy - cho dù chỉ một đêm thôi, ngôi nhà này cũng từng vì tôi mà chừa lại một vị trí."

Tôi bỗng nhiên cười, cuối cùng cũng giống một câu nói của người sống.

Không phải vì con, không phải vì đại cục, chỉ là gh/en tị, chỉ là tham lam.

"Th/uốc hoãn tự, cô có biết không?"

"Không biết."

"Còn hôn ước thì sao?"

"Biết."

"Vậy lúc chàng tìm cô thì nói thế nào?"

Cố Tư Nguyệt im lặng một lúc: "Chàng nói đại phu Chu đã cho phép chị thử th/ai, cũng nói chị muốn có con, chàng không thể để chị cứ hồ đồ uống th/uốc mãi."

"Nhưng chàng sợ hãi vô cùng, con sau này vào trường học của tộc nào, ai làm nhũ mẫu, nếu chị có chuyện thì lễ tết nhà họ Khương phải đi lại ra sao, chàng đều viết hết rồi."

Nàng ta nhìn tôi: "Chàng nói, sắp xếp xong xuôi những việc này, chàng mới dám ngừng th/uốc."

Tôi cúi đầu nhìn tách trà.

Nếu nói Thẩm Lâm không coi trọng mạng sống của tôi, thì thật là oan cho chàng.

Chính vì quá coi trọng, chàng mới chuẩn bị cho tương lai không có tôi một cách kín kẽ không sai sót.

Nhưng những năm tháng đó, chàng sợ tôi ch** đến thế, lại chưa bao giờ thực sự hỏi một câu xem tôi có sợ hay không.

Cố Tư Nguyệt đột nhiên nói: "Khương tỷ tỷ, tôi cũng không gả nữa."

Tôi ngước mắt.

"Nhà họ Cố muốn tôi làm thiếp, tôi không nguyện ý."

"Tại sao?"

Nàng ta tự giễu cười một tiếng: "Trước đây tôi cứ ngỡ mình đợi một người đàn ông, vào đến Hầu phủ mới phát hiện, cái tôi đợi là một vị trí còn trống."

"Chị không ch**, vị trí đó mãi mãi không phải của tôi."

Đi đến cửa, nàng ta dừng lại một chút: "Chị h/ận tôi không?"

"H/ận."

Đôi mắt nàng ta đỏ hoe, tôi nhìn bộ hỷ phục kia, chậm rãi bổ sung một câu: "H/ận nhất là cô mặc nó đến gặp tôi."

Cố Tư Nguyệt gật đầu: "Đáng đời."

Nàng ta đi chưa đầy nửa canh giờ, Thẩm lão phu nhân đã đến.

Câu đầu tiên khi ngồi xuống: "Tư Nguyệt không gả cũng được."

Câu thứ hai: "A Mãn nhất định phải về nhà họ Thẩm."

Tôi cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng.

Lão phu nhân nói: "Luật lệ triều đại này không nói sau khi hòa ly thì con nhỏ nhất định thuộc về tộc cha, cô thật sự muốn mang nó đi, nhà họ Thẩm cũng không thể đến quan phủ cư/ớp người, nhưng đích trưởng tử của Hầu phủ nếu nuôi dưỡng lâu dài ở ngoại gia, việc xin phong thế tử tuyệt đối không qua được."

"Cô nếu mang nó đi, tương lai tước vị này, chưa chắc đã còn là của nó nữa."

Thẩm Lâm vừa vặn dừng lại ngoài cửa.

Chàng rõ ràng đã nghe thấy hết.

Tôi ôm ch/ặt A Mãn.

Lần này thứ đặt trước mặt chàng, cuối cùng không còn là một bài toán có thể bảo toàn cả hai phía.

Nhà họ Thẩm họp bàn tại tông từ lần thứ hai, tôi ôm A Mãn đi cùng.

Các tộc lão nói rất rõ ràng: Sớ xin phong thế tử của A Mãn đã soạn xong, chỉ thiếu việc dâng lên.

Nếu tôi và Thẩm Lâm hòa ly, còn kiên trì để con nuôi dưỡng lâu dài ở nhà họ Khương, tộc nhân sẽ không còn xin phong cho nó nữa.

Lão phu nhân lùi một bước: "Con theo cô đến ba tuổi, sau ba tuổi nhất định phải về trường học của tộc."

Thẩm Lâm vẫn luôn không lên tiếng.

Cho đến khi mọi người tranh cãi càng lúc càng hỗn lo/ạn, chàng mới đặt một văn thư do chính mình soạn thảo lên bàn.

"Chiêu Ninh ở nhà họ Khương, A Mãn theo cô ấy đến ba tuổi, sau ba tuổi nhập trường học tộc họ Thẩm, chúng ta tạm thời chưa hòa ly, ngày thường ai sống cuộc sống nấy, lúc tế tổ thì quay về."

Trong phòng không ít người rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn từ góc độ người ngoài, chàng đã lùi lại rất xa rồi.