Sau khi Cố Trầm Chu đi, anh trai ngồi bên bàn rất lâu.

“Cái vị Đoàn trưởng Cố này, trông cũng được đấy.”

Tôi cúi đầu trêu con Mướp.

“Chỉ là chuyện phối giống mèo thôi mà.”

“Phối giống mèo mà có thể chạy đến tận đây tặng sữa bột à?”

“Anh.”

“Được rồi, không nói nữa.”

Anh trai cười cười.

“Nhưng mà, nếu anh ta thực sự b/ắt n/ạt em, em phải nói với anh.”

Tôi gật đầu.

“Vâng.”

Chẳng mấy ngày sau, Lâm Hiểu Quyên lại đến.

Lần này không phải đến tìm tôi.

Mà là đến tìm Cố Trầm Chu.

Khi tôi tan làm đi ngang qua cổng quân khu, vừa vặn nhìn thấy cô ta chặn trước mặt Cố Trầm Chu.

Đôi mắt cô ta đỏ hoe, giọng nói rất lớn.

“Anh Cố, chỉ vì một con Tô Vãn mà anh thực sự muốn đoạn tuyệt qua lại với nhà em sao?”

Cố Trầm Chu đứng tại chỗ.

“Tôi đã nói rồi, đừng đến tìm tôi nữa.”

“Em chỉ thích anh thôi, có gì sai chứ?”

“Thích không phải là cái cớ.”

“Nhưng trước đây anh chưa bao giờ đối xử với em như thế!”

“Trước đây là do tôi chưa nói rõ ràng.”

Lâm Hiểu Quyên khóc lóc hỏi:

“Có phải vì Tô Vãn không?”

Cố Trầm Chu im lặng một lát.

“Không phải vì bất cứ ai cả.”

“Là do cô hết lần này đến lần khác vượt quá giới hạn.”

Lâm Hiểu Quyên nhìn thấy tôi, đột nhiên chỉ tay vào tôi.

“Chính là cô ta! Cô ta chỉ là một đứa b/án hàng, dựa vào cái gì chứ?”

Sắc mặt Cố Trầm Chu lạnh đi hoàn toàn.

“Tô Vãn dựa vào đôi tay của chính mình để sống, dựa vào cái gì mà không bằng ai?”

“Anh trai cô ta là người nhà quê!”

“Người nhà quê thì làm sao?”

“Cô ta còn nuôi mèo!”

“Tôi cũng nuôi.”

“Cô ta căn bản không xứng với anh!”

“Xứng hay không, không phải do cô quyết định.”

Nước mắt Lâm Hiểu Quyên rơi xuống dữ dội hơn.

“Anh Cố, có phải anh thích cô ta rồi không?”

Tôi đứng tại chỗ, lồng ngựk bỗng nhiên thắt lại.

Cố Trầm Chu không trả lời ngay.

Anh nhìn tôi một cái.

Rồi nói:

“Phải.”

Lâm Hiểu Quyên hoàn toàn sững sờ.

Tôi cũng ngẩn người.

Cố Trầm Chu bước về phía tôi.

“Tô Vãn.”

“Dạ?”

“Anh thích em.”

“Không phải vì con Mướp, cũng không phải vì em đến tìm Than Đen.”

“Mà là vì khi em bị người ta hiểu lầm, em đã không đẩy anh trai và con Mướp ra ngoài.”

“Em không chịu vì muốn lấy lòng ai đó mà từ bỏ cuộc sống vốn có của mình.”

“Anh rất thích điều đó.”

Mặt Lâm Hiểu Quyên trắng bệch như tờ giấy.

Tôi ôm con Mướp, hồi lâu không nói nên lời.

Cố Trầm Chu cũng không ép tôi.

“Em không cần phải trả lời ngay bây giờ.”

“Anh đợi em.”

Lâm Hiểu Quyên bỗng nhiên cười.

Cười đến mức trông rất khó coi.

“Tô Vãn, cô thắng rồi.”

Tôi nhìn cô ta.

“Tôi chưa bao giờ muốn tranh giành với cô.”

“Nhưng cô vẫn cư/ớp mất anh ấy.”

“Cố Trầm Chu không phải là một món đồ.”

Lâm Hiểu Quyên sững sờ.

“Anh ấy có suy nghĩ riêng, cũng có lựa chọn của mình.”

“Tôi không hề cư/ớp anh ấy.”

“Là do cô luôn cho rằng anh ấy phải thuộc về cô mà thôi.”

Cô ta nhìn tôi, sự th/ù h/ận trong mắt dần tan biến.

Một lúc lâu sau, cô ta quay người rời đi.

Sau này tôi nghe các chị quân nhân kể lại, Lâm Hiểu Quyên đã theo bố mẹ về quê.

Cô ta không bao giờ xuất hiện ở khu gia đình quân đội nữa.

Còn tôi và Cố Trầm Chu, dần dần trở nên thân thiết hơn.

Sau khi Than Đen và con Mướp phối giống thành công, Cố Trầm Chu luôn có lý do để đến tìm tôi.

Hôm nay bảo Than Đen không chịu ăn cơm.

Ngày mai bảo con Mướp cào rá/ch rèm cửa của anh.

Ngày kia lại bảo Than Đen nằm bò ở cửa nửa đêm, như thể đang đợi con Mướp.

Lần nào tôi cũng biết anh đang tìm cái cớ.

Nhưng vẫn cứ đi.

Đồng nghiệp ở hợp tác xã trêu chọc tôi.

“Tô Vãn, Đoàn trưởng Cố hôm nay lại đến m/ua gì vậy?”

Tôi liếc nhìn Cố Trầm Chu đang đứng trước quầy.

Trên tay anh đang cầm một túi muối.

“M/ua muối.”

Đồng nghiệp cười càng lớn hơn.

“Lần trước anh ấy đến m/ua nước tương, lần trước nữa m/ua diêm, tháng này sợ là đã m/ua đủ mọi thứ trong nhà rồi.”

Cố Trầm Chu không đổi sắc mặt.

“Vẫn còn thiếu đường.”

Tôi hỏi: “Nhà anh hết đường rồi sao?”

“Ừm.”

“Tôi nhớ hôm qua vẫn còn nửa hũ mà.”

Anh nhìn tôi.

“Than Đen làm đổ rồi.”

Tôi nén cười, lấy một túi đường từ dưới quầy ra.

“Đoàn trưởng Cố, phiếu đường đâu ạ?”

Anh đưa ra một tấm phiếu.

Nhưng không rời đi ngay.

“Tô Vãn, tối nay em có rảnh không?”

“Có chuyện gì sao?”

“Than Đen và con Mướp sinh rồi.”

Cái cân trong tay tôi suýt nữa thì rơi xuống.

“Khi nào vậy?”

“Sáng nay.”

“Mấy con?”

“Bốn con.”

“Con Mướp thế nào rồi?”

“Không sao, chỉ là cứ tìm em mãi thôi.”

Tôi lập tức xin nghỉ phép, đi theo Cố Trầm Chu về phía quân khu.

Ổ của Than Đen đã được Cố Trầm Chu chuyển vào căn phòng ấm áp.

Con Mướp nằm trên tấm đệm mềm, bên cạnh chen chúc bốn con mèo con.

Hai con màu vàng, hai con màu đen.

Than Đen ngồi xổm bên cạnh, vừa thấy tôi bước vào, vậy mà lại chủ động nhường chỗ.