Trước đây cậu chỉ mơ hồ nhận ra sự bài xích xung quanh, các bạn trong lớp cố tình né tránh, không ai muốn ngồi cùng bàn, giờ ra chơi chẳng ai muốn bắt chuyện, cậu cứ ngỡ chỉ là Khương Ninh lén lút nhờ người bày trò, là sự cố chấp nhất thời của một nữ sinh. Nhưng cậu chưa từng nghĩ tới, mọi chuyện đã sớm đi đến mức độ này. Dùng tiền, hối lộ giáo viên, dùng tiền m/ua đ/ứt miệng lưỡi và thái độ của tất cả mọi người.

Hóa ra không phải các bạn học tự phát xa lánh cậu.

Đó là một cuộc giao dịch.

Lý Hoàn Vũ thấy cậu ngẩn ngơ đứng lặng, cười khẩy một tiếng.

“Sốc rồi à? Giờ mới phản ứng ra sao?” Lý Hoàn Vũ cúi người, ghé sát vào tai cậu, giọng điệu mang theo sự cay nghiệt đặc trưng của người thân, “Học giỏi thì có ích gì, đồ mọt sách, cậu có thể leo lên được với tiểu thư Khương Ninh đây thì cứ âm thầm mà hưởng phúc đi. Khuyên cậu quay về xin lỗi Khương Ninh, nếu không tôi đá/ nh cho đấy.”

Lâm Nhất Thần cổ họng thắt lại, khô khốc lên tiếng: “Anh là anh họ tôi mà.” Câu này rất nhẹ, mang theo một tia hy vọng mong manh còn sót lại.

“Anh họ thì sao chứ?” Lý Hoàn Vũ nhướng mày, không chút nể nang, “Người thân thì là người thân, nhưng tôi không dại gì mà vì cậu để đắc tội với Khương Ninh. Cô ấy tiện tay m/ua cho tôi đôi giày thể thao thôi cũng đủ để tôi tiết kiệm bao lâu rồi. Hơn nữa, vốn dĩ tôi đã không ưa gì cậu, từ nhỏ đến lớn ai cũng cưng chiều cậu, khen cậu thông minh, học giỏi, chuyện tốt gì cũng rơi vào đầu cậu. Bằng khen, lời khen ngợi, sự thiên vị của người lớn, tất cả đều xoay quanh cậu. Giờ thì hay rồi, đáng đời.”

“Tôi chỉ muốn học hành tử tế thôi.” Giọng Lâm Nhất Thần r/un r/ẩy, sức lực vùng vẫy dần tan biến. Cậu chưa bao giờ dám xa xỉ mong cầu điều gì khác, chỉ muốn lặng lẽ ngồi trong lớp, làm bài tập, thi cử, đi hết con đường trung học này.

“Học hành?” Lý Hoàn Vũ bật cười, tràn đầy mỉa mai, “Suất tuyển thẳng nằm trong tay người ta, cậu lấy gì mà học? Hôm nay nếu cậu dám bước chân vào văn phòng giáo viên chủ nhiệm, ngày mai Khương Ninh có thể cho cậu biết cảm giác bị đuổi học là thế nào. Cha mẹ cậu vất vả nuôi cậu đi học, cậu muốn vì sự bồng bột nhất thời của mình mà làm phí hoài tất cả sao?”

Những lời này đối với Lâm Nhất Thần là đò/n chí mạng. Mỗi một câu đều đ/âm trúng vào nơi cậu lo lắng nhất, cậu đang gánh vác tất cả kỳ vọng của mẹ, một khi thật sự bị đuổi học, cậu không dám tưởng tượng mẹ sẽ ra sao.

Một cảm giác bất lực từ trong ra ngoài bao trùm lấy thiếu niên này, tứ chi nặng trịch như bị rót đầy nước lạnh, lòng can đảm vừa mới nhen nhóm muốn cầu c/ứu, giờ phút này đã vỡ vụn tan tành.

--------

Đêm tối từ từ tràn vào căn nhà, bầu trời ngoài cửa sổ dần chìm xuống, trong phòng yên tĩnh, chỉ có chiếc đèn bàn tỏa ra vầng sáng vàng ấm áp.

Mẹ của Lâm Nhất Thần, bà Ngô Thu Á, bưng một ly sữa nóng bước vào phòng sách, nhẹ nhàng đặt ly xuống bàn, rồi vươn tay cẩn thận xoay núm đèn bàn, điều chỉnh độ sáng để tránh ánh sáng quá chói làm hại mắt. Bà nghiêng đầu nhìn con trai đang ngồi trước bàn học, vùi đầu vào giữa những cuốn sách, đáy mắt tràn đầy niềm tự hào.

Bà không lên tiếng làm phiền, bước chân nhẹ tênh vì sợ c/ắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, bà khẽ khàng chuẩn bị rời khỏi phòng sách rồi khép cửa lại.

“Mẹ.” Lâm Nhất Thần phát ra tiếng gọi yếu ớt. Giọng rất thấp, nghèn nghẹn, ẩn chứa sự mệt mỏi không thể che giấu.

Ngô Thu Á dừng bước, quay đầu nhìn cậu: “Sao vậy con trai, thiếu gì à?” Thấy con trai cúi đầu không đáp, bà lại tự nói tiếp, “Sữa uống lúc còn nóng đi, lát nguội mất. À đúng rồi, cuối tuần dì nhỏ con qua, con cứ ở lại trường đi, kẻo dì ấy lại bắt con kèm cặp con trai dì ấy, làm lỡ việc học của con.”

“Mẹ.” Lâm Nhất Thần nén lại cảm xúc đang cuộn trào trong lòng, cố gắng để giọng điệu nghe như không có chuyện gì mà hỏi: “Lớp con có một bạn học giỏi bị đá/ nh, không phải một người đá/ nh bạn ấy, đến cả bạn bè, thầy cô cũng không quản.”

Ngô Thu Á không vui ngắt lời, lông mày khẽ nhíu lại: “Quan tâm người khác làm gì. Dạo này con có phải không chú tâm vào việc học không đấy.”

Lâm Nhất Thần hoảng lo/ạn tìm cớ: “Không, con thấy bạn ấy, đáng thương lắm, có một mình thôi.”

Ngô Thu Á khẳng định chắc nịch: “Đang yên đang lành sao lại bị người ta b/ắt n/ạt, chắc chắn là do nó tự làm chuyện gì không tốt rồi. Con trai mẹ sao lại không sao, thầy cô bạn bè đều yêu quý mà.”

Lâm Nhất Thần im lặng, không nói thêm gì nữa. Ý niệm muốn được chia sẻ trong lòng phút chốc lụi tàn. Cậu biết, dù có nói ra hết mọi chuyện, mẹ cũng sẽ không tin, chỉ cho rằng là do cậu gây chuyện.

“Chuyện khác con đừng quan tâm, chỉ lo học thôi. Thôi không nói nữa, lo học đi.” Ngô Thu Á nói xong, nhẹ nhàng khép cửa phòng sách rồi rời đi.

Cánh cửa khép lại, ngăn cách với ánh sáng mờ ảo của phòng khách bên ngoài. Đề thi toán thật đang mở ra trước bàn một chữ cũng chưa viết, đầu bút lặng lẽ đặt trên trang giấy. Lâm Nhất Thần 18 tuổi ngồi trên ghế, đầu ngón tay lạnh buốt, đáy mắt là sự hoang mang, đ/au đớn. Cậu có thể nhanh chóng giải được những bài toán khó nhất của cấp ba, công thức phức tạp, logic suy luận cậu chỉ cần nhìn qua là hiểu, thế nhưng cậu lại không thể nào hiểu nổi làm sao để phá giải cục diện bế tắc trước mắt. Những bài toán trong sách luôn có cách giải, nhưng nghịch cảnh trong thực tại thì không có đáp án tiêu chuẩn.