"Đó là... bà ấy thấy tôi lấy cái bát đó từ trong tủ ra, chưa kịp rửa đã đổ thứ gì đó vào. Tiểu Vũ nhìn thấy, lao tới đá/ nh vào tay tôi."

"Rồi sao nữa?"

"Sau đó bà lão lôi Tiểu Vũ vào phòng, đóng cửa nói chuyện rất lâu."

Dì Lý nói đến đây, ngẩng đầu lên: "Hôm đó tôi nghe thấy Tiểu Vũ khóc, tôi muốn gõ cửa nhưng bà lão không chịu mở."

"Sau đó Tiểu Vũ không bao giờ cười nữa."

"Cũng chẳng chịu ăn uống gì, mỗi ngày chỉ ôm cái bát đó ngẩn ngơ."

"Con bé sợ cái bát đó."

Sợ mẹ ch**.

Sợ mẹ uống bát canh đó.

Vì thế con bé không nói chuyện.

Con bé sợ nếu nói ra, gia đình này sẽ tan vỡ.

Dì Lý đột nhiên nắm lấy tay tôi: "Lâm Úy, tôi thực sự không biết đó là th/uốc đ/ộc! Bà lão nói là để chữa b/ệnh cho cô, bảo là th/uốc Đông y..."

"Vậy sao dì không nói?"

"Tôi không dám..."

"Con trai tôi vẫn còn đang làm việc dưới tay bà ấy, bà ấy quen biết lãnh đạo ở huyện chúng tôi..."

"Bà ấy nói rồi, nếu nói ra ngoài, tôi sẽ chẳng nhận được gì cả."

Tôi nhìn người phụ nữ năm mươi tuổi này. Bà ấy quỳ rạp trên đất, như một vũng bùn.

Cảnh sát Chu đứng dậy: "Được rồi, những việc còn lại chúng tôi sẽ xử lý."

Ông kéo tôi ra khỏi phòng thẩm vấn: "Lâm Úy, về phía mẹ chồng cô, chúng tôi phải làm thủ tục tạm giam."

Tôi gật đầu: "Trong ví của Vương Tú Lan có hai tờ biên lai chuyển tiền, đều gửi đến cùng một tài khoản."

"Tài khoản gì?"

"Một trung tâm môi giới việc làm ở huyện nơi con trai Lý Tú Mai sống."

"Bà ta đang tìm việc cho con trai Lý Tú Mai sao?"

Cảnh sát Chu gật đầu: "Không phải tăng lương, mà là vẽ ra một chiếc bánh lớn hơn."

"Lý Tú Mai không phải đồng phạm, mà là bị lừa."

Bị lừa rồi vẫn phải giúp bà ta chịu tội. Vì con trai vẫn còn nằm trong tay người ta.

Tôi không biết phải nói gì.

Cảnh sát Chu nhìn tôi: "Chuyện này gia đình cô phải đưa ra quyết định thôi."

Quyết định.

Quyết định gì đây?

Khi tôi bước ra khỏi đồn cảnh sát, Trương Hạo đang đợi ở cửa. Mắt anh ta đỏ hoe, như thể đã khóc.

"Anh đã xem biên bản lấy lời khai."

"Ừ."

"Những gì dì Lý nói... là sự thật."

"Anh tin rồi sao?"

Anh ta cúi đầu, giọng rất nhỏ: "Mẹ anh hồi trẻ... bà nội anh cũng đối xử không tốt với bà ấy, bà ấy đã luôn phải nhẫn nhịn."

"Thế nên bà ấy cũng bắt tôi phải nhẫn nhịn sao?"

Anh ta lắc đầu: "Anh không biết."

"Trương Hạo, mẹ anh muốn đầu đ/ộc ch** tôi."

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi: "Anh biết."

"Vậy anh định làm thế nào?"

Anh ta không nói gì.

Tôi nhìn anh ta, đột nhiên cảm thấy xa lạ. Người đàn ông này, đã từng yêu tôi. Tôi biết anh ta từng yêu. Nhưng anh ta không xứng.

Tiểu Vũ đứng cạnh cột đ/á trước cửa đồn cảnh sát. Chị Lưu đã đưa con bé đến. Nó nhìn thấy tôi, chạy tới ôm chầm lấy tôi.

"Mẹ không sao."

Con bé nói. Giọng rất nhỏ, nhưng rất kiên định.

Tôi ngồi xổm xuống nhìn con bé. Bốn tuổi. Mới bốn tuổi thôi. Từ hôm nay, tôi phải sống vì con bé.

"Tiểu Vũ, về nhà với mẹ nào."

Con bé gật đầu thật mạnh.

Trương Hạo đi theo phía sau. Tôi không quay đầu lại.

Về đến nhà, đồ đạc của Vương Tú Lan đã được thu dọn xong xuôi. Hai chiếc vali, một túi th/uốc, và cả cuốn nhật ký đó. Trương Hạo đứng ở cửa, không biết phải làm sao.

"Lâm Úy... anh đưa bà về quê thuê nhà ở, được không?"

"Anh nghĩ bà ấy còn có thể ở quê sao?"

"Vậy em bảo phải làm sao?"

"Báo cảnh sát."

"Đã báo cảnh sát rồi mà!"

"Ý tôi là, khởi tố."

Sắc mặt Trương Hạo thay đổi: "Lâm Úy, bà ấy là mẹ anh."

"Thế tôi là gì?"

"Tiểu Vũ là gì?"

"Mẹ anh muốn đầu đ/ộc ch** chúng tôi, anh còn che chở cho bà ấy sao?"

"Anh không che chở..."

"Vậy tại sao anh còn để bà ấy thu dọn hành lý? Không phải nên để cảnh sát đến thu dọn sao?"

Trương Hạo im lặng. Nước mắt anh ta rơi xuống. Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi, đứng trong nhà mình, khóc như một đứa trẻ.

"Lâm Úy, anh biết mình sai rồi..."

"Sai ở đâu?"

"Anh không nên nghe lời mẹ anh..."

"Còn gì nữa?"

"Anh không nên không tin em..."

"Còn nữa không?"

Anh ta lắc đầu: "Không còn nữa."

Tôi nhìn vào mắt anh ta. Không đúng. Cũng chẳng có gì là sai cả.

Tôi bước vào phòng, nhấc điện thoại lên. Gọi cho cảnh sát Chu.

"Cảnh sát Chu, tôi quyết định khởi tố."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây: "Được."

Tôi cúp máy. Trương Hạo đứng trong phòng khách, cả người như bị rút cạn sức lực. Tiểu Vũ rúc trên ghế sofa, ôm lấy quần áo của mẹ.

Vương Tú Lan từ trong phòng bước ra. Bà ta nhìn tôi: "Lâm Úy, mày á/c lắm."

"Bà còn á/c hơn."

"Mày ngay cả một đứa trẻ bốn tuổi cũng không buông tha."

Bà ta không nói gì. Chỉ nhìn Tiểu Vũ một cái. Trong ánh nhìn đó, tôi thấy sự sợ hãi. Bà ta cũng biết, mình đã sai rồi.

Khi cảnh sát Chu dẫn người đến, Vương Tú Lan đang đ/ốt thứ gì đó trong phòng. Là ảnh chụp cái bát đó. Và vài tờ biên lai chuyển tiền. Khi Trương Hạo lao vào cư/ớp lại thì đã ch/áy quá nửa.

"Mẹ!"

"Mày đừng quản tao!"

"Tại sao mẹ lại làm thế?"

Vương Tú Lan không nói nữa. Khi cảnh sát lớn tuổi dẫn bà ta ra ngoài, bà ta quay đầu lại nhìn Trương Hạo: "Bố mày ch** sớm, tao một mình nuôi mày khôn lớn, mày có biết tao đã khổ sở thế nào không?"

"Con biết..."

"Mày không biết đâu!"