Hà Lợi ngồi xổm bên cạnh anh, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh.

"Thôi bỏ đi, chúng ta nghĩ cách khác."

Trình Lỗi ngẩng đầu, nhìn đôi mắt sưng đỏ của Hà Lợi, lòng đ/au như c/ắt. Thời gian này, Hà Lợi g/ầy đi cả một vòng, đôi má vốn bầu bĩnh giờ đã hóp lại. Cô biết Trình Lỗi đi tìm Trình Phương v/ay tiền, nhưng cô không nói gì cả. Cô thấu hiểu nỗi khổ trong lòng chồng mình.

"Hà Lợi, anh có lỗi với em."

Hà Lợi lắc đầu, lau nước mắt.

"Đừng nói những lời này nữa, chúng ta cùng nghĩ cách gom tiền đi."

Trình Lỗi suy nghĩ một chút rồi nói: "Anh đi tìm bố."

Hà Lợi sững người một lát, rồi cười khổ.

"Anh nghĩ ông ấy sẽ giúp chúng ta sao?"

Trình Lỗi im lặng hồi lâu, đáp: "Dù thế nào cũng phải thử một lần."

Anh đứng dậy, phủi bụi trên người rồi rời khỏi b/ệnh viện. Trình Kiến Quốc sống trong căn nhà cũ ở ngoại ô, sau khi nghỉ hưu thì chăm hoa trồng rau, cuộc sống cũng khá an nhàn. Khi Trình Lỗi đến nơi, Trình Kiến Quốc đang tưới hoa trong sân. Thấy con trai đến, ông ngẩn người rồi nhíu mày.

"Sao con lại đến đây? Tiểu Bảo thế nào rồi?"

"Ngày mai phẫu thuật ạ."

Trình Lỗi đứng ở cửa, nhìn mái tóc hoa râm của bố, lòng chua xót. Trình Kiến Quốc đặt bình tưới xuống, đi vào nhà, Trình Lỗi theo sau. Phòng khách vẫn như xưa, trên tường treo đầy bằng khen và ảnh của Trình Phương, chiếm trọn một mặt tường. Ánh mắt Trình Kiến Quốc dừng lại trên những tấm ảnh đó, gương mặt lộ rõ vẻ tự hào.

"Chị con vài hôm trước lại lên tivi đấy, con đã thấy chưa?"

Trình Lỗi gật đầu.

"Chị con thật có tiền đồ, làm rạng danh gia đình chúng ta."

Trình Kiến Quốc ngồi xuống ghế sofa, nâng tách trà lên nhấp một ngụm, "Con cũng phải cố gắng lên, đừng suốt ngày lờ đờ như vậy."

Trình Lỗi không đáp, im lặng một lát rồi nói: "Bố, con đến đây là muốn bàn với bố một việc."

"Việc gì?"

"Tiền phẫu thuật của Tiểu Bảo còn thiếu 45 vạn, con muốn..."

"Con muốn bố bỏ tiền ra sao?"

Trình Kiến Quốc đặt tách trà xuống, sắc mặt trầm xuống, "Bố là ông già đã nghỉ hưu, làm gì có nhiều tiền như thế?"

"Con không phải muốn bố bỏ tiền, con muốn bố giúp con nói với chị..."

"Nói với chị con? Nói cái gì?"

Trình Kiến Quốc ngắt lời anh, "Tiền của chị con là do nó tự làm ra, dựa vào đâu mà phải đưa cho con?"

Trình Lỗi sững người.

"Bố, con không phải xin chị, là v/ay..."

"V/ay cũng không được!"

Trình Kiến Quốc vung tay, "Chị con bây giờ là đại gia, dưới trướng có hàng trăm người cần nuôi sống, làm gì có tiền dư mà cho con v/ay? Con là đàn ông con trai, tay chân đầy đủ, tự mình không biết đi ki/ếm tiền à?"

"Con có ki/ếm, nhưng mà..."

"Nhưng mà cái gì? Nhưng mà con vô dụng!"

Giọng Trình Kiến Quốc ngày càng lớn, "Nhìn chị con đi, rồi nhìn lại mình xem! Cùng là chị em trong nhà, sao khoảng cách lại xa đến thế?"

Trái tim Trình Lỗi như bị kim châm. Từ nhỏ đến lớn, bố luôn thiên vị chị gái. Chị gái đạt hạng nhất, bố cười không khép được miệng. Anh đạt hạng nhất, bố chỉ nói nhạt nhẽo: "Cũng được". Chị gái đỗ đại học, bố bày tiệc ăn mừng. Anh đỗ đại học, bố bảo: "Nhà không có tiền, con tự nghĩ cách". Chị gái khởi nghiệp thất bại, bố an ủi: "Không sao, làm lại từ đầu". Anh làm việc không thuận lợi, bố nói: "Tại con không đủ cố gắng". Bây giờ, chị gái thành công, bố lại càng nâng chị lên tận mây xanh. Còn anh thì sao? Anh chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, mỗi tháng nhận vài ngàn tiền lương, đến tiền th/uốc men cho con cũng không gom đủ.

"Bố, con không đến để cãi nhau với bố."

Trình Lỗi hít sâu một hơi, "Tiểu Bảo ngày mai phẫu thuật rồi, bác sĩ nói nếu không phẫu thuật ngay có thể nguy hiểm đến tính mạng. Con chỉ muốn c/ầu x/in bố giúp một tiếng, nói với chị, để chị cho con v/ay 45 vạn, con nhất định sẽ trả..."

"Bố nói không được là không được!"

Trình Kiến Quốc đ/ập mạnh xuống bàn, "Tiền của chị con là do nó đổ mồ hôi sôi nước mắt ki/ếm được, dựa vào đâu mà phải đưa cho con? Nếu con thực sự thiếu tiền thì đi v/ay ngân hàng, đi v/ay bạn bè, đừng có đến làm phiền chị con nữa!"

Trình Lỗi nhìn bố, đột nhiên cảm thấy ông thật xa lạ. Đây có còn là người bố từng dạy anh phải biết giúp đỡ lẫn nhau từ nhỏ không?

"Bố, bố còn nhớ sáu năm trước, chị từng quỳ trước mặt con c/ầu x/in con cho v/ay tiền không?"

Sắc mặt Trình Kiến Quốc thay đổi.

"Lúc đó, con đã đưa hết 180 vạn cho chị, không nói một lời từ chối."

"Đó là con tự nguyện!" Trình Kiến Quốc gầm lên, "Không ai ép con cả!"

Trình Lỗi cười, nụ cười đầy chua chát.

"Phải rồi, không ai ép con. Là do con ng/u ngốc."

Anh lấy trong túi ra một tờ giấy đặt lên bàn trà. Đó là một tờ giấy n/ợ, do chính tay Trình Phương viết sáu năm trước. Trên đó ghi: "Hôm nay v/ay của Trình Lỗi 1.800.000 nhân dân tệ, cam kết trả trong vòng ba năm. Lãi suất tính theo lãi suất ngân hàng cùng kỳ". Bên dưới là chữ ký và dấu vân tay của Trình Phương. Trình Kiến Quốc nhìn tờ giấy n/ợ, sắc mặt trở nên rất khó coi.

"Con... con giữ cái này làm gì?"

"Con luôn giữ nó." Trình Lỗi nói, "Con tin chị sẽ trả. Nhưng bây giờ, Tiểu Bảo đang chờ tiền c/ứu mạng, con thực sự không còn cách nào khác."

Trình Kiến Quốc im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng.