Anh cứ ngỡ đó là sự thật, cảm thấy mình n/ợ cô một món n/ợ cả đời không trả hết. Nhưng giờ anh mới biết, số tiền cô dùng để nuôi anh chính là tiền của bố mẹ anh để lại. Còn tiền lương của anh bao năm qua, chẳng qua chỉ là cách gián tiếp lấy tiền của bố mẹ mình để trả lại cho cô mà thôi.

“Tôi phải làm sao đây?” Giọng Quách Diệu khàn đi.

Hàn Tuyết Tùng nhìn Quách Diệu, nghiêm túc nói: “Lão Quách, cậu nghe mình này. Chuyện của cô cậu đã cấu thành hành vi chiếm đoạt tài sản của người khác. Tuy thời gian đã trôi qua lâu, nhưng về mặt pháp luật vẫn còn thời hiệu truy c/ứu. Nếu cậu muốn khởi kiện, mình có thể giúp cậu.”

Quách Diệu im lặng hồi lâu, cuối cùng nói: “Để mình suy nghĩ đã.”

Hàn Tuyết Tùng gật đầu: “Được, nghĩ kỹ rồi báo mình. Nhưng lão Quách, mình phải nhắc cậu một câu, người như cô cậu sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu. Việc cậu báo cảnh sát hôm nay, bà ta chắc chắn sẽ ghi h/ận trong lòng. Cậu tốt nhất nên chuẩn bị tâm lý.”

Quách Diệu cười khổ: “Mình đã chuẩn bị từ lâu rồi. Ngay từ giây phút báo cảnh sát, mình đã biết, mình và nhà cô coi như đã hoàn toàn c/ắt đ/ứt tình nghĩa.”

Hai người uống thêm một lúc rồi Quách Diệu bắt xe về nhà. Anh thuê căn hộ ở phía tây thành phố, trong một khu chung cư cũ, hai phòng ngủ một phòng khách, giá thuê 1.500 tệ một tháng. Căn nhà không lớn nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ. Trên tường treo một bức ảnh, là ảnh chụp chung của bố mẹ anh. Bức ảnh đã hơi ố vàng nhưng nụ cười của hai người vẫn còn rất rõ nét.

Quách Diệu đứng trước bức ảnh một lúc lâu, khẽ nói: “Bố, mẹ, con xin lỗi. Trước đây con quá ngốc, bị người ta b/án đi mà còn giúp họ đếm tiền. Nhưng sau này sẽ không thế nữa.”

Anh tắt đèn, nằm trên giường, trằn trọc không ngủ được. Đầu óc rối bời, lúc thì tiếng ch/ửi bới chói tai của cô, lúc thì lời Hàn Tuyết Tùng nói, lúc lại là lời dặn dò trước lúc lâm chung của mẹ.

Sáng hôm sau, Quách Diệu vừa thức dậy đã nhận được điện thoại của cô. Ở đầu dây bên kia, giọng Quách Tú Lan đầy tiếng khóc: “Tiểu Diệu, em họ con xảy ra chuyện rồi. Thằng khốn Vương Kiến Quốc đó đã lừa Đình Đình đi, giờ không liên lạc được nữa!”

Quách Diệu sững người: “Chuyện gì thế ạ?”

“Tối qua, Đình Đình nói đi ăn với Vương Kiến Quốc, kết quả là cả đêm không về. Cô gọi điện thì tắt máy, gọi cho Vương Kiến Quốc cũng tắt máy.” Quách Tú Lan khóc đến x/é lòng, “Tiểu Diệu, con nói xem liệu chúng nó có xảy ra chuyện gì không?”

Quách Diệu nắm ch/ặt điện thoại, lòng không biết là mùi vị gì. Anh im lặng một lát rồi nói: “Cô, cô đã báo cảnh sát chưa ạ?”

“Báo rồi, báo rồi, cảnh sát bảo cô đợi tin.” Quách Tú Lan nức nở, “Tiểu Diệu, trước đây là cô không đúng, con giúp cô, giúp Đình Đình đi.”

Quách Diệu không trả lời ngay. Anh đứng bên cửa sổ, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài, suy nghĩ rất lâu mới nói: “Cô, cháu không giúp được cô. Chuyện của Đình Đình, cô nên tìm cảnh sát. Cháu còn công việc, cháu cúp máy đây.”

Cúp điện thoại, Quách Diệu ngồi trên sofa, ngẩn người một lúc lâu. Anh nhớ lại hồi nhỏ, Chu Đình Đình tuy đỏng đảnh nhưng thỉnh thoảng vẫn chơi cùng anh. Lúc đó, anh cứ ngỡ họ là anh em ruột th!t. Nhưng giờ đây, anh chỉ thấy mỉa mai.

Anh gọi cho Hàn Tuyết Tùng, kể chuyện Chu Đình Đình mất tích. Hàn Tuyết Tùng ở đầu dây bên kia im lặng một lát rồi nói: “Lão Quách, chuyện này cậu đừng nhúng tay vào. Người như Vương Kiến Quốc chuyện gì cũng làm được. Chuyện nhà cô cậu, cứ để họ tự giải quyết.”

Quách Diệu ừ một tiếng rồi cúp máy. Anh dọn dẹp một chút chuẩn bị đi làm. Vừa ra khỏi cửa, điện thoại lại reo. Lần này là một số lạ. Anh do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

Ở đầu dây bên kia, giọng một người đàn ông truyền đến: “Quách Diệu phải không? Tao là Vương Kiến Quốc đây. Em họ mày đang trong tay tao, nếu mày muốn nó bình an trở về thì chuẩn bị 500 nghìn tiền mặt. Nếu không, mày cứ chờ nhận x/ác nó đi.”

Tim Quách Diệu thắt lại: “Vương Kiến Quốc, đừng làm bậy. Đình Đình nó…”

“Bớt nói nhảm!” Vương Kiến Quốc ngắt lời, “Tao cho mày ba ngày, trong vòng ba ngày chuẩn bị tiền. Nếu không thì tự chịu hậu quả.”

Điện thoại cúp máy. Quách Diệu đứng trong hành lang, nắm ch/ặt điện thoại, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Anh suy nghĩ một chút rồi gọi cho Quách Tú Lan: “Cô, vừa rồi Vương Kiến Quốc gọi cho cháu, hắn đòi 500 nghìn tiền chuộc.”

Ở đầu dây bên kia, Quách Tú Lan hét lên: “Cái gì? 500 nghìn? Cô lấy đâu ra 500 nghìn chứ!”

Quách Diệu hít sâu một hơi: “Cô, chuyện này cô đừng nóng. Cháu quen một người bạn luật sư, để cậu ấy giúp nghĩ cách. Còn bên cô, trước tiên cứ nói với cảnh sát đi ạ.”

Cúp điện thoại, Quách Diệu lại gọi cho Hàn Tuyết Tùng. Hàn Tuyết Tùng nghe xong nói: “Lão Quách, chuyện này cậu phải nghe mình, tuyệt đối không được tự mang tiền đi chuộc người. Người như Vương Kiến Quốc, lấy tiền xong cũng không thả người đâu. Chúng ta báo cảnh sát, để cảnh sát xử lý.”

Quách Diệu im lặng một lát rồi nói: “Mình biết. Nhưng Đình Đình dù sao cũng là em họ mình, mình không thể không quản.”