Điện thoại đổ chuông lúc bốn giờ sáng.

Tôi mò mẫm tìm chiếc tủ đầu giường, ánh sáng màn hình khiến mắt tôi đ/au nhói.

Là số điện thoại của b/ệnh viện ở quê.

"Anh Trương, cha anh bị xuất huyết n/ão đột ngột, cần phải phẫu thuật ngay, anh chuẩn bị trước 150 nghìn tiền đặt cọc nhé."

Tôi bật dậy ngay lập tức.

Lý Mai xoay người bên cạnh, lầm bầm: "Ai mà gọi sớm thế."

"Cha tôi nhập viện rồi."

Tôi vừa nói vừa mặc quần, "Xuất huyết n/ão, phải phẫu thuật."

Cô ấy không nói gì.

Tôi vội vàng vệ sinh cá nhân xong, lúc quay lại cô ấy đã tựa vào đầu giường ngồi, ánh sáng màn hình điện thoại hắt lên khuôn mặt cô ấy.

"Trong thẻ còn bao nhiêu tiền?"

Tôi hỏi.

Cô ấy ngước nhìn tôi một cái: "Nhà mình chỉ còn 50 nghìn tiền tiết kiệm thôi, anh biết mà, tháng trước vừa đóng tiền học phí và các lớp năng khiếu cho Tiểu Minh rồi."

"Nhưng ca phẫu thuật của cha tôi không thể đợi được."

Giọng tôi hơi gấp gáp.

"Anh cứ đi nghĩ cách đi, tìm bạn bè xoay sở xem sao."

Cô ấy nói xong lại nằm xuống, "Em ngủ thêm lát nữa, tối qua trông con mệt quá."

Tôi sững người.

150 nghìn không phải là con số nhỏ, nhưng mười năm lăn lộn ki/ếm tiền, số tiền tôi nộp cho cô ấy ít nhất cũng phải sáu bảy triệu.

Sao trong nhà lại chỉ còn 50 nghìn?

Nhưng lúc đó tôi không nghĩ nhiều, xỏ dép rồi đi thẳng ra ngoài.

Ngồi trên xe taxi, tôi lật danh bạ điện thoại.

Gọi một vòng cho bạn bè, người thì không nghe máy, người thì bảo đang kẹt tiền.

Cuối cùng tôi chỉ còn cách gọi cho em trai.

Điện thoại của Lý Cường đổ chuông hồi lâu mới bắt máy.

"Alo, anh rể, sáng sớm tinh mơ làm gì đấy?"

"Cường à, chị cậu bảo nhà hết tiền rồi, cha đang nhập viện cần 150 nghìn. Bên cậu có thể gom góp chút ít không?"

Đầu dây bên kia im lặng mất mấy giây.

"Anh rể, anh nói gì cơ? Cha nhập viện ạ?"

"Xuất huyết n/ão, đang đợi phẫu thuật."

"Không phải chứ..." Giọng Lý Cường trở nên kỳ lạ, "Tháng trước chị em vừa đưa cho em 1 triệu để m/ua nhà mà. Chị ấy không nói với anh sao? Sao chị ấy có thể không lấy ra được 150 nghìn?"

Điện thoại trong tay tôi suýt chút nữa rơi xuống.

"Cậu nói cái gì?"

"Chị ấy chuyển cho em 1 triệu, bảo là giúp em trả tiền đặt cọc nhà. Anh rể, không phải anh biết rồi sao?"

Bác tài xế taxi nhìn tôi qua gương chiếu hậu.

Đường phố bên ngoài đang dần sáng lên trong ánh bình minh, những ngọn đèn đường lần lượt tắt ngấm.

"Biết rồi."

Tôi nghe thấy giọng mình rất bình tĩnh, "Cậu bận việc đi."

Cúp điện thoại, tôi nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ rất lâu.

Lý Cường năm nay 28 tuổi, không có nghề nghiệp ổn định.

Kết hôn m/ua nhà, chị gái đưa 1 triệu.

Cha tôi vất vả cả đời, giờ nằm viện vì xuất huyết n/ão, 150 nghìn tiền phẫu thuật, cô ấy nói không lấy ra được.

Tôi nhắm mắt lại, trong đầu như một thước phim quay chậm lại những hình ảnh suốt mười năm qua.

Xe đến trước cửa ngân hàng, trời đã sáng rõ.

Mười năm trước khi tôi khởi nghiệp, tôi chẳng có gì cả.

Thuê một căn phòng trọ hơn chục mét vuông trong khu làng giữa thành phố, mùa hè nóng như một cái lò hấp.

Lý Mai theo tôi, chưa từng nói một lời than khổ.

Mỗi sáng cô ấy nấu cho tôi hai quả trứng, bản thân chỉ ăn cháo trắng.

Tối tôi tăng ca đến mười một, mười hai giờ, cô ấy ngồi bên giường xem tivi đợi tôi, có khi đợi đến mức ngủ quên, tivi vẫn còn bật.

Lúc đó tôi tự nhủ, đời này nhất định phải đối xử tốt với cô ấy.

Năm thứ ba công ty khởi sắc, đơn hàng lớn đầu tiên ki/ếm được hơn 500 nghìn.

Tối hôm đó về nhà, tôi đặt thẻ ngân hàng trước mặt cô ấy.

"Sau này tiền bạc đều do em quản lý. Đàn ông lo việc bên ngoài, đàn bà lo việc bên trong, em vất vả vun vén gia đình này, là điều nên làm."

Cô ấy đẩy qua đẩy lại vài cái không được, cuối cùng cười bảo: "Vậy anh đừng hối h/ận đấy nhé."

Tôi nói: "Hối h/ận cái gì? Tiền chẳng phải là để vợ quản lý sao."

Từ đó trở đi, tiền lương, tiền thưởng, tiền chia lợi nhuận dự án mỗi tháng của tôi đều được chuyển vào tài khoản đứng tên cô ấy.

Mỗi lần chuyển khoản tôi đều cảm thấy an tâm, trong nhà có cô ấy vun vén, tiền bạc có cô ấy quản lý, tôi chỉ cần yên tâm phấn đấu sự nghiệp là đủ.

Lúc Tiểu Minh chào đời, công ty tôi đang bận một dự án.

Cô ấy một mình bụng mang dạ chửa đi b/ệnh viện, sinh xong mới gọi điện cho tôi.

Khi tôi chạy đến, cô ấy đã ôm con ăn cơm hộp trong phòng b/ệnh rồi.

"Không sao, anh cứ lo việc của anh đi."

Cô ấy cười, "Dù sao em cũng chẳng giúp được gì, anh cứ chăm sóc tốt cho bản thân và con là được."

Khoảnh khắc đó, mũi tôi cay xè.

Sau này công ty ngày càng lớn mạnh.

Tôi trở thành quản lý cấp cao, thu nhập tăng vọt.

Chúng tôi chuyển đến căn nhà lớn ở trung tâm thành phố, đổi xe, Tiểu Minh vào học trường tiểu học tư thục.

Mỗi lần bạn bè tụ tập, ai cũng ngưỡng m/ộ tôi.

"Vợ cậu thật hiền thục, việc trong việc ngoài đều không cần cậu phải bận tâm."

"Cậu thật tốt số, tìm được người vợ biết vun vén gia đình."

Lý Mai ngồi bên cạnh cười, gương mặt lộ rõ vẻ mãn nguyện.

Cô ấy vẫn dịu dàng như trước, lễ tết đều m/ua quần áo, thực phẩm bổ dưỡng cho cha mẹ tôi, biểu hiện ở nhà tôi không chê vào đâu được.

Chỉ là mỗi lần về nhà ngoại, cô ấy lại không giống thế.

Em trai cô ấy là Lý Cường kết hôn muộn, lại chẳng có nghề ngỗng gì đàng hoàng.

Hôm nay chạy xe công nghệ, ngày mai đi giao hàng, hôm kia lại bảo hợp tác làm ăn với bạn bè.

Tháng nào cũng gọi điện v/ay tiền vài lần, ít thì ba năm nghìn, nhiều thì ba năm mươi nghìn.

Lý Mai luôn nói với tôi: "Nó là em trai ruột của em, em không giúp nó thì ai giúp? Hơn nữa, cha mẹ bên đó cũng cần nó chăm sóc."

Tôi nghĩ cũng phải, nên không nói gì nữa.

Dù sao tiền cũng chỉ là con số nhỏ.

Tháng trước Lý Cường đến nhà ăn cơm, mang theo hai chai rư/ợu ngon.