Giờ đây có người gọi ta là Tạ Đông gia, ta biết mình xứng đáng với cái tên đó.

Cố Hoài Âm nhìn về phía xe ngựa, lại hỏi: “Ta nghe nói chàng đã sửa lại sổ sách n/ợ dược liệu của quân hộ, có người tới tiệm làm công để trả n/ợ.”

“Có người không trả nổi, cũng có thể lấy th/uốc trước.”

“Đây là chuyện ta và chưởng quỹ đã bàn bạc.”

Nàng không hỏi thêm ta có cần người giúp đỡ hay không.

Xe ngựa dừng bên đường, trên xe chất đầy sổ sách của cửa tiệm cũ của mẫu thân và vài gói th/uốc mới hái.

Thanh Nghiên đợi ta bên cạnh xe.

Cố Hoài Âm liếc nhìn xe ngựa, giọng thấp xuống.

“Nghiên Từ, nếu có một ngày chàng nguyện ý--”

Nàng dừng lại.

Ta nhìn nàng.

“Ta sẽ không tha thứ cho nàng.”

“Ta biết.”

“Chúng ta cũng sẽ không làm vợ chồng nữa.”

Ánh hy vọng chưa kịp thốt ra trong mắt nàng, cuối cùng cũng dần tan biến.

“Được.”

Nàng đáp rất khẽ, không ngăn cản ta, cũng không nói lời chờ đợi.

Ngay góc phố là cửa tiệm ta từng thường xuyên tới bốc th/uốc cho nàng.

Chưởng quỹ nhận ra ta, chào hỏi qua quầy, nói vừa nhập về một lô ngưu tất đã bào chế xong.

Ta gật đầu với ông, nhưng không dừng bước.

Cố Hoài Âm vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Khi trời mưa dầm, chân nàng vẫn sẽ đ/au, lò th/uốc ở công chúa phủ giờ đây do hạ nhân nhóm lửa theo phương th/uốc.

Th/uốc không thiếu một vị nào so với trước kia, chỉ là không còn ai thay nàng hỏi thái y suốt nửa ngày, cũng không còn ai canh lò lửa đợi nàng trở về.

Thanh Nghiên vén rèm xe cho ta.

Trước khi lên xe ta ngoái đầu nhìn lại, thấy Cố Hoài Âm đã xoay người, một mình đi về phía công chúa phủ.

Bánh xe lăn dài trên phố lớn, cửa tiệm cũ của mẫu thân dần dần lùi lại phía sau.

Thanh Nghiên hỏi ta, sau khi tới Bắc Cảnh là về nhà trước, hay đi xem hàng hóa thương đội vận tới trước.

“Tới tiệm trước.”

Ta lật cuốn sổ sách mới trên đầu gối, tìm nơi cần gửi lô dược liệu tiếp theo tới.

Lần này, chính ta có thể quyết định mình đi đâu.

(Hết)