Ta nhìn qua khung cửa sổ hé mở, thấy Cố Hoài Âm vẫn đứng nguyên tại chỗ.

Nàng cầm cuốn sổ sách trong tay, nhưng không còn lật xem nữa.

Thanh Nghiên khẽ hỏi: “Công tử, ngài có muốn nghỉ ngơi một chút không?”

“Đợi thuyền qua khúc quanh đã.”

Khi lòng sông chuyển hướng, bến đò và những người trên bờ cùng biến mất.

Lúc này ta mới ngồi xuống, phát hiện hai nắm tay vẫn siết ch/ặt, các đ/ốt ngón tay đã cứng đờ.

Thanh Nghiên rót trà cho ta.

“Ta cứ ngỡ, điện hạ c/ầu x/in như vậy, ngài sẽ mủi lòng.”

“Ta cũng từng ngỡ như thế.”

Nước trà khẽ lay động.

Nhưng ta đã từng mủi lòng suốt sáu năm rồi.

Trong sáu năm ấy, mỗi lần nàng từ trang viên trở về, ta đều tưởng rằng mình đang chăm sóc một người vợ bị thương.

Giờ đây khi nàng chịu nhận sai, ta lại chẳng còn muốn sắc cho nàng bát th/uốc nào nữa.

Trên bờ, Cố Hoài Âm đứng nhìn cho đến khi bóng thuyền khuất hẳn, mới sai người dắt ngựa.

Thị tòng hỏi nàng có về phủ không.

Nàng nhìn mặt nước trống trải, hồi lâu mới đáp một tiếng.

Lần này, nàng không còn người nào để dỗ dành quay về nữa rồi.

Khi Cố Hoài Âm về phủ, trời đã tối mịt.

Chính viện vẫn sáng đèn.

Nàng đẩy cửa bước vào, liền thấy Tô Vân Chu đang đứng trước gương trang điểm của Nghiên Từ, chỉ huy hạ nhân khiêng một chiếc rương vào trong.

Đứa trẻ ôm tập viết, ngồi trên sập lật xem những chữ đã đồ.

“Các người đang làm gì vậy?”

Tô Vân Chu quay người lại, trên mặt vẫn còn nụ cười chưa kịp thu lại.

“Đứa trẻ đêm ngủ lạ giường, ta nghĩ ở đây ấm áp nên muốn ở lại vài ngày.”

Cố Hoài Âm nhìn thấy trong tay hắn cầm một chiếc trâm.

Đó là chiếc trâm ngọc cũ mà nàng từng tặng Nghiên Từ.

Nàng bước tới, đưa tay ra.

Tô Vân Chu sững sờ một chút, rồi đưa trâm cho nàng.

“Hạ nhân nói mấy món đồ này phò mã không mang đi, ta sợ đứa trẻ làm hỏng nên định cất đi.”

“Chàng ấy không còn là phò mã nữa.”

Cố Hoài Âm đặt lại chiếc trâm vào hộp.

Ánh mắt Tô Vân Chu sáng lên.

“Ta biết nàng đ/au lòng, nhưng ngày tháng vẫn phải trôi, đứa trẻ cũng không thể cứ ở mãi trong khách viện.”

Cố Hoài Âm nhìn hắn.

“Đứa trẻ có thể ở lại công chúa phủ, vẫn do ngươi chăm sóc.”

“Nhưng căn phòng này không phải dành cho các người ở.”

Tay Tô Vân Chu siết thành nắm đ/ấm.

“Chàng ấy đã không cần nơi này nữa rồi.”

“Chàng ấy không ở, không có nghĩa là người khác có thể thay chàng ấy chia chác đồ đạc.”

Quản sự nghe thấy động tĩnh vội chạy tới, sai người khiêng rương trả lại khách viện.

Tô Vân Chu chặn trước cửa.

“Nơi này ấm áp quay về phía nam, nếu đứa trẻ đêm bị lạnh, nàng không xót sao?”

“Trong phủ còn có khách viện khác quay về phía nam.”

“Nhưng dù sao đó vẫn gọi là khách viện.”

Cố Hoài Âm nhìn chiếc rương mới chuyển được một nửa, bên trong đ/è lên là chăn đệm Tô Vân Chu chuẩn bị cho đứa trẻ.

Nghiên Từ cũng từng hỏi nàng, gác ấm trong phủ có cần tu sửa không.

Khi đó nàng tưởng chàng chỉ lo chuyện sân vườn, liền thuận miệng bảo chàng tự quyết định.

Chàng để lại căn phòng tốt nhất cho nàng dưỡng thương, giờ đây ngay cả chỗ ở của mình cũng có người chực chờ chuyển vào.

“Nếu ngươi thấy khách viện không ổn, ta sẽ sai người chọn chỗ ở khác cho ngươi.”

“Nhưng ngươi không được phép khi chưa hỏi qua đã dọn vào phòng của chàng ấy.”

Tô Vân Chu chậm rãi buông tay khỏi rương.

Quản sự sai người khiêng rương về khách viện.

Đứa trẻ bị dọa đến rụt vai lại.

Cố Hoài Âm cúi xuống, giúp nó gấp lại tập viết trên đầu gối.

“Đi dùng cơm với cha con đi.”

Đứa trẻ nhỏ giọng hỏi: “Phò mã đi rồi, có phải con đã làm sai chuyện gì không?”

“Không phải.”

Cố Hoài Âm xoa đầu nó.

“Là nương thân làm sai rồi.”

Trước khi Tô Vân Chu đưa đứa trẻ rời đi, hắn ngoái đầu nhìn lại ở cửa.

“A Âm, nàng đuổi kịp chàng ấy chưa?”

“Đuổi kịp rồi.”

“Chàng ấy không chịu quay về?”

Cố Hoài Âm không đáp.

Tô Vân Chu nhìn cánh cửa chính viện đang mở rộng, cuối cùng cũng hiểu ra nàng không phải giữ lại một căn phòng trống cho Nghiên Từ, mà là ngay cả dấu vết chàng để lại, nàng cũng không nỡ đụng vào.

Khi hắn đưa đứa trẻ về khách viện, đặt chiếc rương dựa vào tường, không sai hạ nhân mở ra nữa.

Đứa trẻ vẫn muốn ngủ ở nơi có thể nhìn thấy mẹ, hắn chỉ có thể nắm tay đứa trẻ, nói trong phủ còn có những căn phòng khác đang sáng đèn.

Sau khi Tô Vân Chu đi, căn phòng lại trở nên tĩnh lặng.

Cố Hoài Âm mở chiếc hộp cũ, dưới đáy trâm đ/è một tờ danh sách chưa viết xong.

Trên đó là số lượng dược liệu mà Nghiên Từ đã m/ua thêm cho công chúa phủ vào năm thành thân.

Ngày đại hôn đó, mẫu thân chàng vẫn còn, cười dặn dò nàng hãy chăm sóc Nghiên Từ cho tốt.

Khi đó nàng chê nghi lễ rườm rà, lễ xong liền triệu vài tâm phúc đến thư phòng bàn chuyện.

Tối về, Nghiên Từ đã xếp gọn áo choàng cho nàng, hỏi nàng chân có đ/au không.

Nàng chỉ nhớ mình đã trả lời là không đ/au.

Cố Hoài Âm cầm tờ danh sách đó, bỗng nhiên không dám đụng vào bất cứ thứ gì trong hộp nữa.

Quản sự đứng ngoài hành lang, xin ý kiến xem đèn ở chính viện có để như cũ không.

Nàng nhớ lại mỗi lần về muộn, nơi này luôn sáng một ngọn đèn.

Bất kể nàng từ thư phòng hay từ trang viên trở về, chàng đều ở đó.

“Cứ để vậy đi.”

Lời vừa dứt, nàng mới nhìn thấy hộp bánh ngọt trên bàn vẫn là hộp của hôm trước.

Lúc chàng đi, không hề đụng đến.