Lễ bộ Thượng thư là người đầu tiên đứng ra phản đối, nói một tràng những lời như "tổ chế", "tiền lệ", "không hợp lễ pháp".

Ta nghe xong, chỉ hỏi một câu: "Khi Đại Hiển khai quốc, có 'tổ chế' sao?"

Lễ bộ Thượng thư á khẩu không trả lời được.

Các lão thần nhìn nhau, có người quỳ xuống thỉnh cầu Hoàng đế suy nghĩ lại, có người thì lặng im không nói.

Trong điện tranh cãi gần một canh giờ.

Cuối cùng, Hoàng đế chốt hạ.

"Trẫm ý đã quyết. Ngày hôm nay sách lập Huy Âm làm Hoàng thái nữ Đại Hiển, vào chủ Đông cung.

Tề Hành phong làm An Lạc Vương, phụ tá Hoàng thái nữ xử lý chính vụ."

Tề Hành đứng dậy từ chỗ ngồi, đi ra giữa điện, quỳ xuống.

"Nhi thần tuân chỉ."

Giọng chàng bình ổn, không có sự không cam lòng, cũng không có oán h/ận.

Các triều thần còn muốn tranh cãi cũng đành dập tắt ý định.

Đại lễ đăng cơ định vào ngày mùng ba tháng Ba năm sau.

Ta ngồi sau bức rèm, nhìn Huy Âm qua tấm mành châu rủ xuống.

Cô gái mười chín tuổi, sống lưng thẳng tắp, ánh mắt trầm ổn mà sắc bén.

Câu đầu tiên nàng nói, giọng không lớn, nhưng truyền đi rõ ràng khắp cả đại điện.

"Đại Hiển lập quốc trăm năm, hôm nay mới có vị nữ đế đầu tiên."

"Trẫm không cầu mở mang bờ cõi, chỉ cầu bách tính thiên hạ, bất kể nam nữ, đều có cơm ăn, có sách đọc, có đường đi."

"Các khanh, cùng nhau cố gắng."

Trong điện lặng đi một thoáng, rồi vang lên tiếng lạy tạ như thủy triều.

Cùng ngày, Thẩm Vân Hanh được bổ nhiệm làm Nữ tướng đầu tiên của Đại Hiển, tổng quản mọi chính vụ sau khi cải tổ Chiêm Sự phủ Đông cung.

Có kẻ không phục, ở sau lưng nói lời chua chát.

Thẩm Vân Hanh nghe thấy, chỉ đáp lại một câu:

"Việc ta không làm được, ngươi làm đi. Nếu ngươi làm tốt hơn ta, vị trí này nhường cho ngươi."

Kẻ đó im bặt.

Còn về phần Nguyễn Linh Y, theo tin tức từ Lĩnh Nam truyền về, sau khi đến nơi lưu đày, ả lại cố gắng xúi giục phụ nữ địa phương phản kháng.

Nhưng bách tính Lĩnh Nam không như kinh thành, không có nhiều tâm tư phức tạp.

Ả giảng giải hai ngày, không ai thèm đếm xỉa, còn bị người ta tr/ộm mất cái tay nải duy nhất.

Sau đó ả sống cùng một thợ săn địa phương, ngày tháng sống trong nghèo túng.

Về sau nữa, tin tức cũng đ/ứt đoạn.

Tề Hành nghe thấy tên cố nhân, cũng chỉ sững sờ trong chốc lát, rồi lại vùi đầu vào chính vụ.

Trong Ngự thư phòng.

Ba người đang tranh cãi về tân chính.

Ta nhìn họ, chợt nhớ lại nhiều năm trước, cũng tại Ngự thư phòng, Tề Hành còn nhỏ, nằm bò trên bàn vẽ người tí hon.

Khi đó ta cứ ngỡ, giang sơn này sớm muộn gì cũng là của chàng.

Giờ nhìn lại, vận mệnh tự có sự sắp đặt của nó.