Dưới Cửu Thiên chính là nhân gian, mà tận cùng của nhân gian, chính là vực thẳm vô biên.

Nàng xuyên qua tầng tầng lớp lớp mây m/ù, lướt qua những cơn gió gào thét, rơi vào bóng tối ngày càng đậm đặc. Bên tai chỉ còn tiếng gió rít gào. Nàng vô vọng đưa tay ra, muốn nắm lấy một điểm tựa, nhưng hai bàn tay trống không.

Chẳng lẽ cứ ch** như vậy sao? Lòng nàng đầy sự không cam tâm. Mối th/ù lớn chưa trả, quê hương chưa giành lại được, nàng không thể tiêu vo/ng như thế này.

Thế nhưng, bóng tối vô biên cuối cùng đã hoàn toàn nuốt chửng lấy nàng.

-- Trên đỉnh vách đ/á, mười hai bóng hình đứng sóng vai, đưa tiễn bóng dáng nhỏ bé kia không ngừng rơi xuống, cho đến khi tan biến dưới tầng mây.

Gió núi rít gào, thổi tung vạt áo của mọi người.

Bốn phía lặng ngắt như tờ, hồi lâu không ai lên tiếng.

Thập nhất ca Phượng Tranh thu hồi ánh mắt, khẽ thở dài, dường như đang lẩm bẩm với chính mình, cũng như đang nói cho mọi người xung quanh nghe: "Dụ con bé đến nhân gian rèn luyện, quả nhiên không dễ dàng. Nếu không diễn cho chân thực một chút, thì không lừa được nó."

Không ai đáp lời.

Đại ca Phượng Nhuệ đứng ở vị trí tiên phong, nhìn xuống mặt đất mênh mông dưới tầng mây, hồi lâu sau mới chậm rãi lên tiếng: "Đi thôi, đến nhân giới, hãy thật tốt 'giúp đỡ' con bé."

Một tràng cười sảng khoái vang lên.

Mười hai bóng hình trong chớp mắt biến mất trên Cửu Thiên, như thể chưa từng xuất hiện.

…………

Ý thức của Phượng Thập Tam chìm sâu vào cõi tĩnh mịch trong bóng tối.

Không biết đã qua bao lâu, bên tai truyền đến tiếng nước nhỏ giọt. Từng giọt, lại từng giọt, giống như đ/ốt ngón tay gõ vào ống trúc rỗng.

Theo sau đó là tiếng chim hót, lá trúc xào xạc theo gió, từ xa mơ hồ truyền đến tiếng chuông ngân nga.

"Phượng Thập Tam! Phượng Thập Tam, mau tỉnh lại!"

Có người đang không ngừng lay nàng.

Phượng Thập Tam đột ngột mở mắt, tầm nhìn mờ mịt. Một lúc sau mới nhìn rõ, một khuôn mặt tròn trịa, đôi mắt hạnh, một tiểu đạo cô mặc đạo bào đang lo lắng cúi nhìn nàng, hốc mắt đỏ hoe. Thấy nàng tỉnh lại, tiểu đạo cô "òa" một tiếng khóc lớn: "Thập Tam, cuối cùng cậu cũng tỉnh rồi! Làm tớ sợ ch** khiếp! Nếu cậu có mệnh hệ gì, tớ cũng không sống nổi nữa..."

Phượng Thập Tam chống người ngồi dậy, một cơn đ/au âm ỉ ập đến sau gáy.

Nàng nhìn quanh bốn phía, đây là một gian phòng cũ kỹ, cửa sổ gỗ mở một nửa, bên ngoài cửa sổ là rừng trúc xanh mướt. Ánh nắng xuyên qua lá trúc rải xuống mặt đất, vỡ vụn thành từng mảnh sáng.

Trong không khí thoang thoảng mùi hương dược liệu, xen lẫn mùi hương khói nhang, mùi vị này, đã lâu rồi nàng không ngửi thấy.

"Đây là nơi nào?" Nàng giọng khàn đặc, nghi hoặc hỏi.

Tiểu đạo cô lau nước mắt: "Đây là phòng khách hậu viện của Thanh Vân Quán mà, Thập Tam, cậu quên rồi sao? Cậu sơ ý ngã xuống hồ, được sư phụ c/ứu lên, đã hôn mê suốt ba ngày rồi!"

Phượng Thập Tam nhíu ch/ặt mày.

Thanh Vân Quán? Hồ?

Nàng rõ ràng nhớ mình rơi xuống từ vách đ/á vạn trượng, cuồ/ng phong của Cửu Trùng Thiên vẫn còn vang vọng bên tai, sao vừa mở mắt ra đã đến nơi này...

Nàng cúi đầu nhìn đôi tay mình. Bàn tay đen đúa, thô ráp, chi chít vết chai, nhìn là biết bàn tay quanh năm làm lụng vất vả.

Đây không phải là tay của nàng.

Trên tay nàng có một vết s/ẹo cũ, để lại từ lúc luyện ki/ếm thời niên thiếu, kéo dài từ hổ khẩu đến tận gốc ngón trỏ. Nhưng đôi tay trước mắt này, thô ráp, nhưng không có lấy một vết thương.

"Gương! Mau lấy gương lại đây!" Nàng vội vàng nói.

Tiểu đạo cô ngẩn người, mặt đầy khó hiểu: "Thập Tam?"

"Đưa gương cho ta." Phượng Thập Tam đẩy tiểu đạo cô, đáy mắt lộ vẻ lạnh lùng.

Tiểu đạo cô bị ánh mắt của nàng làm cho kinh sợ, vội vàng lấy từ bàn trang điểm ra một tấm gương đồng.

Phượng Thập Tam nhận lấy gương đồng, mặt gương phản chiếu một khuôn mặt xa lạ. Thiếu nữ chừng mười lăm mười sáu tuổi, mày mục thanh tú, môi nhợt nhạt, góc trán có một vết thương vừa mới đóng vảy, vẫn còn rỉ ra những giọt m/áu nhỏ.

Chỉ riêng đôi mắt kia là hoàn toàn không thuộc về độ tuổi này, trầm tĩnh lạnh lẽo, tựa như đầm sâu bị đóng băng.

Đây không phải là nàng.

Đầu ngón tay Phượng Thập Tam khẽ r/un r/ẩy, tấm gương đồng rơi xuống đất "loảng xoảng" một tiếng, vỡ thành vô số mảnh.

Nàng dùng sức véo mạnh vào người mình, cảm giác đ/au nhói chân thực truyền đến.

Là thật.

"Thập Tam!" Tiểu đạo cô h/oảng s/ợ lao đến nắm lấy cổ tay nàng, "Cậu bị làm sao vậy, đừng làm tớ sợ!"

Phượng Thập Tam thở dốc, ép bản thân phải bình tĩnh lại.

Nhắm mắt lại, trong đầu rối lo/ạn như tơ vò, vô số hình ảnh vỡ vụn không ngừng cuộn trào. Mây sấm cuồn cuộn trên Cửu Trùng Thiên, dáng vẻ Phụ thần bị đá/ nh bay ra ngoài, cảnh tượng mười hai người anh trai bị giam cầm, còn cả gương mặt mang đầy vẻ giễu cợt của M/a tôn Ngao Lệ...

Ngay sau đó, một luồng ký ức xa lạ khác cưỡng ép tràn vào tâm trí.

Thanh Vân Quán, đại điện khói nhang nghi ngút. Một lão đạo cô áo xám dắt một cô bé năm sáu tuổi đứng trước cổng quán.

Cô bé ngẩng đầu hỏi: "Khi nào cha mới đến đón con?"

Lão đạo cô im lặng một lát: "Đợi con lớn lên, người sẽ đến."

Cô bé ngày qua ngày trông ngóng, tháng qua tháng, năm qua năm.

Mười năm thời gian vội vã trôi qua, thiếu nữ ngày ngày đứng đợi ở cổng quán.

Ba ngày trước, một người tự xưng là được cha cô phái đến đã đến đón cô xuống núi.