"Khi tôi m/ua cửa hàng, không ai trong các cô bỏ tiền ra cả. Khi tôi muốn sang tên, các cô cũng không có quyền quyết định."

Bác cả như bị t/át một cái vào mặt, sự oán h/ận trong mắt lộ ra rõ rệt.

Cô hai lạnh lùng nói: "Anh đem cửa hàng cho Chu Chu, sau này nó cũng chưa chắc đã lo cho anh đâu. Đàn ông kết hôn rồi, lòng dạ đều hướng về vợ mình thôi."

Hứa Ninh vốn im lặng nãy giờ, nghe đến đây mới ngẩng đầu lên: "Nếu chú cần chăm sóc, cháu và Trần Chu sẽ cùng nhau sắp xếp, nhưng đó không phải là lý do để các cô lấy ra làm cái cớ phân chia tài sản."

Cô hai nhìn cô ấy: "Cháu đương nhiên nói vậy rồi, cửa hàng cuối cùng cũng đâu có rơi vào tay cháu."

"Chính vì nó không rơi vào tay cháu, nên cháu mới càng không bao giờ mở miệng đòi hỏi thay Trần Chu." Hứa Ninh nói, "Các cô nói quyết định c/ứu cha của anh ấy là do bị cháu ép buộc, cháu không giải thích là vì chú vẫn đang điều trị. Bây giờ sự thật đã rõ ràng, cháu sẽ không thay bất kỳ ai gánh cái nồi này nữa."

Cha nhìn cô ấy, khẽ gật đầu.

Tôi không nói thêm gì, chỉ thu dọn lại những biên lai thanh toán và biên lai giao dịch. Tình thân họ hàng bao năm qua, không cần tôi phải phơi bày từng khoản tiền ra để chứng minh.

Người dì già bỗng lên tiếng: "Kiến Thành, anh thực sự nghĩ kỹ rồi sao? Năm căn cửa hàng một khi đã sang tên, sau này muốn thay đổi thì khó lắm đấy."

"Tôi nghĩ kỹ rồi." Cha nói, "Nhưng không phải là hôm nay làm thủ tục xong ngay. Tôi muốn Chu Chu biết những thứ này có ý nghĩa gì, cũng muốn nó hứa với tôi một việc."

Tôi nhìn ông: "Cha nói đi."

"Đừng dùng cửa hàng để trả th/ù bất cứ ai."

"Con sẽ không làm thế."

"Cũng đừng vì chúng là do cha cho, mà coi việc chăm sóc cha là trả n/ợ." Cha nói, "Cha đưa quyền sở hữu cho con là vì con đã gánh vác hậu quả vào lúc cha cần nhất, không phải để trói buộc con bên giường b/ệnh."

Cổ họng tôi nghẹn lại: "Cha, cha cứ lo dưỡng b/ệnh trước đi."

"Con hứa với cha đi."

Tôi gật đầu: "Con hứa."

Lúc này cha mới quay sang ba người em gái: "Tôi sẽ giữ lại chỗ ở của mình, việc phục hồi và chăm sóc cũng sẽ được sắp xếp ổn thỏa. Các cô không cần lấy cửa hàng ra làm cái cớ để chăm sóc tôi, càng không cần lấy việc chăm sóc tôi ra để đổi lấy quyền quản lý."

Bác cả cười khẩy: "Nói cứ như thể chúng tôi thèm khát cửa hàng của anh lắm không bằng."

Cô hai lại nhìn chằm chằm vào đống tài liệu trên bàn, ngón tay siết ch/ặt lấy góc áo.

Cha hỏi: "Không thèm khát, vậy tại sao lúc Chu Chu b/án gấp lại đòi m/ua với giá chín trăm hai mươi nghìn?"

Cô hai không trả lời nữa.

Cô út đi đến trước mặt cha, giọng khàn đặc: "Anh, vậy chúng em sau này phải làm sao?"

"Đi lại như họ hàng bình thường thôi."

"Ý anh là sao?"

"Muốn đến thăm tôi thì mang một bó hoa, ngồi một lúc. Đừng mang hợp đồng, đừng mang chìa khóa, cũng đừng mang theo những lý lẽ về việc ai nên thừa kế cái gì."

Cô út lại rơi nước mắt: "Anh muốn đoạn tuyệt qu/an h/ệ với chúng em sao?"

"Tôi không chủ động đoạn tuyệt." Cha nói, "Nhưng nếu các cô chỉ biết đến tài sản mà không nhận người anh trai này, thì hãy tự quyết định xem còn muốn đến nữa hay không."

Bác cả đứng dậy cầm lấy túi xách: "Vì anh đã sắp xếp hết rồi, chúng tôi ở lại cũng chẳng có ý nghĩa gì."

Cô hai đứng dậy theo, miệng vẫn lầm bầm về việc người ngoài sẽ nhìn nhận thế nào.

Không còn ai đứng ra giảng hòa cho họ nữa.

Ngay cả người dì già lúc nãy nâng ly đầu tiên cũng chỉ lặng lẽ dịch ghế ra xa một chút.

Khi ba người họ đi đến cửa, cha bỗng gọi họ lại.

Bác cả quay đầu: "Còn gì nữa?"

"Để lại chìa khóa dự phòng."

Sắc mặt bà ta thay đổi đột ngột: "Chìa khóa gì?"

"Của nhà tổ, của cửa hàng, và cả của tủ đồ ở b/ệnh viện nữa."

Cô út theo phản xạ sờ vào túi xách, động tác khựng lại giữa chừng.

Cha không m/ắng mỏ, chỉ nói: "Từ hôm nay, chìa khóa do tôi bảo quản."

Cô út chậm rãi đặt chùm chìa khóa lên bàn.

Kim loại chạm vào mặt gỗ phát ra một tiếng động nhỏ, như thể một đoạn tình thân cũ kỹ cuối cùng cũng đã có giới hạn.

Sau khi họ đi, nhà tổ trở lại yên tĩnh.

Di ảnh của mẹ vẫn ở chỗ cũ, thức ăn trên bàn đã nguội quá nửa.

Hứa Ninh rót nước ấm cho cha, tôi đẩy xe lăn ra bên cửa sổ.

Cha nhìn cây hoa mộc tê bị gió thổi trong sân, khẽ nói: "Chu Chu, vài ngày nữa đi cùng cha làm thủ tục."

Tôi không hỏi là năm căn nào, cũng không truy hỏi tại sao bây giờ ông mới quyết định.

"Vâng." Tôi nói.

Ông nhắm mắt lại, như thể cuối cùng đã trút bỏ được tảng đ/á đ/è nặng trong lòng bao năm qua.

Còn tôi biết, điều khó khăn thực sự không phải là ký tên sang tên, mà là từ nay về sau, tất cả mọi người đều phải thừa nhận khối tài sản này rốt cuộc thuộc về ai.

Ngày thứ ba sau khi xuất viện, bác cả gửi một đoạn ghi âm vào nhóm họ hàng, nói rằng cha vừa trải qua đại phẫu, khả năng phán đoán vẫn chưa hồi phục, không thể vội vàng xử lý cửa hàng.

Cô hai hùa theo bồi thêm một câu: "Việc tặng cho có thể hoãn lại nửa năm, đợi anh trai hoàn toàn tỉnh táo rồi tính sau."

Cô út không gửi tin nhắn, chỉ nhắn tin riêng cho tôi, khóc lóc nói: "Cha con bây giờ cái gì cũng nghe lời con, con không thể lợi dụng lúc ông ấy ốm đ/au mà lấy đi đồ đạc trong nhà được."

Tôi đặt điện thoại bên giường cha, để ông tự nghe hết.

Cha nghe được một nửa thì nhấn tạm dừng: "Họ muốn cha hoãn lại nửa năm, hay là muốn mọi chuyện dừng lại mãi mãi ở ngày hôm nay?"

"Họ nói là vì muốn x/ác nhận sức khỏe của cha."

Cha nhìn bàn tay vẫn còn đang r/un r/ẩy của mình: "Vậy thì đến b/ệnh viện hỏi bác sĩ, đừng hỏi họ."