“Vậy tuần sau em đến nhà anh, dọn nốt những đồ đạc còn lại.”

“Liệt kê danh sách trước đi, đừng để sót.”

Cô khẽ nói: “Trước đây anh luôn xử lý giúp em những việc này rất chu toàn.”

“Sau này tự em xử lý đi.”

Hứa Đường không ngăn anh lại nữa.

Trần Dữ bước ra khỏi tòa nhà văn phòng, trong điện thoại vẫn còn địa chỉ buổi tụ tập mà bạn anh gửi đến. Anh nhìn thời gian, vẫy một chiếc taxi ven đường rồi báo địa chỉ.

Dây chuyền mới của xưởng sản xuất dừng lại ở vị trí chưa kịp khởi động, các đơn hàng hiện có vẫn đang tiếp tục. Không còn ai lấy một tấm ảnh chụp chung ra làm hợp đồng, cũng không còn ai lấy chuyện cưới hỏi ra làm cam kết vốn.

Ngày thứ ba sau khi cuộc họp kinh doanh kết thúc, Hứa Đường đến dưới lầu nhà Trần Dữ. Cô không báo trước, chỉ nhắn một tin nhắn ở cửa.

“Em đã rút Chu Trì khỏi dự án, cũng sẽ không liên lạc với cậu ta nữa.”

Khi Trần Dữ xuống lầu, cô đang đứng dưới bóng cây, tay xách một chiếc túi giấy. Miệng túi lộ ra một đoạn vải màu đỏ.

“Em không cần phải đích thân đến nói với anh.” Trần Dữ nói.

Hứa Đường đưa chiếc túi giấy cho anh: “Đây là bộ quần áo đặt trước đó, em vẫn chưa mặc lần nào.”

Trần Dữ không nhận: “Cứ để ở chỗ em đi.”

“Là bộ đồ chuẩn bị mặc vào ngày đính hôn.”

“Ngày đó đã không còn nữa rồi.”

Hứa Đường mím môi, đặt chiếc túi giấy vào tay anh: “Em cứ nghĩ anh sẽ muốn giữ lại.”

Trần Dữ cúi đầu nhìn, trong túi là bộ váy màu nhạt mà anh từng đi chọn cùng cô. Hôm đó cô hỏi anh trước gương, anh đã nói màu sắc rất hợp với cô.

Anh đưa chiếc túi giấy trả lại: “Quần áo là của em, cầm về đi.”

“Ngay cả cái này anh cũng không muốn giữ lại sao?”

“Giữ lại nó cũng không thể khiến chuyện cưới hỏi bắt đầu lại từ đầu.”

Hứa Đường không nhận, đứng tại chỗ hỏi: “Em đã làm những việc cần làm rồi, anh vẫn không chịu quay đầu lại sao?”

“Việc em làm là việc nên làm, không phải là điều kiện trao đổi với anh.”

Ngón tay cô siết ch/ặt miệng túi: “Em đã giao hồ sơ đầy đủ cho công ty, cũng đã để Chu Trì rút khỏi công việc cố vấn. Nếu ngày đó không phải là em, mọi chuyện sẽ không dừng lại nhanh như vậy.”

“Anh biết.”

“Anh biết, mà chỉ nói một câu biết thôi sao?”

Trần Dữ nhìn cô: “Bởi vì chuyện này và chuyện chúng ta chia tay là hai việc khác nhau.”

Hốc mắt Hứa Đường dần đỏ lên: “Trước đây anh đâu có tính toán như thế.”

“Trước đây anh sẽ xử lý kết quả giúp em trước, rồi mới đợi em có thời gian giải thích.”

“Vậy bây giờ anh đang trừng ph/ạt em sao?”

“Không phải.” Trần Dữ nói, “Anh chỉ là không còn thay em gánh vác hậu quả của những lựa chọn nữa thôi.”

Hứa Đường cúi đầu, mũi giày quệt nhẹ trên mặt đất qua một mảnh lá khô.

“Ba em nói, ông ấy sẽ dừng việc mở rộng sản xuất lại.”

“Ông ấy đang dừng rồi.”

“Ông ấy còn nói, tám mươi ngàn tệ phí tư vấn và tổn thất cải tạo đều phải tự gánh chịu.”

“Những khoản chi này không phải công ty cam kết, thì người kinh doanh phải tự quyết định xử lý thế nào.”

Cô ngẩng đầu hỏi: “Anh không thấy chút áy náy nào sao? Dù sao thì ngay từ đầu cũng là anh giới thiệu dự án vào công ty.”

Trần Dữ không né tránh: “Có. Anh sẽ thừa nhận việc thiếu sót trong kh//âu x/ác minh ban đầu vào bản đá/ nh giá lại nội bộ.”

“Nhưng anh vẫn không chịu giúp đỡ.”

“Chịu trách nhiệm đá/ nh giá lại, không đồng nghĩa với việc tiếp tục dùng qu/an h/ệ cá nhân để bảo chứng cho dự án.”

Hứa Đường im lặng một lúc, cuối cùng nói: “Ba em để ảnh chụp chung của các anh vào tài liệu, là vì em nói với ông ấy rằng hai người sắp đính hôn.”

“Anh chưa bao giờ hứa hẹn về một ngày cụ thể.”

“Em biết.” Giọng cô rất khẽ, “Nhưng em cảm thấy chỉ cần em muốn, cuối cùng anh đều sẽ ở lại.”

Trần Dữ nhìn cô, không nói ngay.

Cô tiếp tục nói: “Anh luôn đặt vé, sửa phương án, giải thích với ba em giúp em, và luôn cho qua mọi chuyện sau khi em nói xin lỗi.”

“Vậy nên em cảm thấy anh sẽ không đi.”

“Phải.” Hứa Đường thừa nhận, “Em cứ nghĩ anh cùng lắm chỉ gi/ận vài ngày thôi.”

Câu nói này rơi xuống, trực diện hơn bất kỳ lời biện minh nào.

Trần Dữ đặt chiếc túi giấy lên chiếc ghế dài bên cạnh: “Em không phải vì không hiểu cảm giác của anh nên mới đưa ra lựa chọn đó.”

Hứa Đường nhìn anh.

“Em là vì biết anh sẽ ở lại, nên mới cảm thấy có thể đặt anh ra ngoài cửa trước.”

Sắc mặt cô trắng bệch ra từng chút, ngón tay buông lỏng miệng túi.

“Đêm đó em thực sự chỉ muốn Chu Trì bàn chuyện khách hàng.” Cô nói, “Em không nghĩ đến việc khiến anh khó xử.”

“Nhưng em biết anh sẽ khó xử, vẫn cứ ấn ch/ặt chiếc ghế đó.”

Hứa Đường nhắm mắt lại, không giải thích thêm nữa.

Trên tầng có người mở cửa sổ, truyền đến tiếng trẻ con tập đàn.

Cả hai đều không nhắc lại chuyện Chu Trì nữa.

Một lát sau, cô hỏi: “Nếu bây giờ em cầm quần áo đi, có phải anh thật sự sẽ không bao giờ gặp lại em nữa không?”

“Nếu công việc có việc cần thiết, cứ liên hệ theo quy trình công việc.”

“Còn riêng tư thì sao?”

“Không còn nữa.”

Hứa Đường gật đầu, cúi người xách chiếc túi giấy lên.

Động tác của cô rất chậm, như thể vẫn đang đợi Trần Dữ đột nhiên đổi ý.

Anh không đổi ý.

“Ba em nói, muốn mời anh một bữa cơm, nói rõ những chuyện trước kia.”

“Không cần đâu.”

“Không phải bàn chuyện cưới hỏi, chỉ là xin lỗi thôi.”

“Ông ấy đã giải trình về việc điều chỉnh kinh doanh trong cuộc họp rồi, những chuyện khác không cần phải lặp lại nữa.”

Hứa Đường ngẩng đầu: “Anh đến một lời từ biệt chính thức cũng không cho sao?”

“Chúng ta vừa từ biệt xong rồi.”

Cô đứng đó vài giây, quay người đi về phía cổng khu chung cư.