Giọng nó đầy gi/ận dữ: “Chị đi làm gì? Đi xem trò cười của mẹ tôi à?”

“Cô có chuyện gì?”

“Tôi nói cho chị biết, đừng tưởng đỗ Bắc Kinh là giỏi lắm! Số tiền trợ cấp đó là do bố tôi để lại, mẹ tôi muốn tiêu thế nào thì tiêu, chị không có quyền quản!”

“Bố tôi để lại,” tôi lặp lại, “chứ không phải bố cô.”

“Chị...” nó nghẹn lời, “Được, chị giỏi. Nhưng hãy nhớ lấy, Thẩm Tri Ý, tôi sẽ không để chị được yên đâu.”

“Tùy cô.”

Tôi cúp máy, chặn luôn số điện thoại của nó.

Trở lại trường đã là tối ngày hôm sau. Tôi kéo thân x/ác mệt mỏi về ký túc xá, Tống Viễn Phàm đang chơi game, thấy tôi về thì gi/ật mình: “Vãi, không phải cậu về nhà à? Sao lại ra nông nỗi này?”

“Không sao, hơi mệt thôi.”

Tôi không giải thích nhiều, tắm rửa xong rồi nằm xuống. Khi nhắm mắt lại, trong đầu tôi toàn là hình ảnh Lâm Tuệ Như nằm trên giường b/ệnh, cùng câu nói “tôi sẽ không để chị được yên đâu” của Triệu Thi Hàm. Tôi biết nó không nói đùa.

Quả nhiên, một tuần sau, rắc rối ập đến.

Chiều hôm đó, vừa bước ra khỏi phòng thí nghiệm, cố vấn học tập - cô Lý - đã gọi điện bảo tôi đến văn phòng một chuyến. Giọng cô rất nghiêm trọng, trong lòng tôi thoáng có dự cảm chẳng lành.

Trong văn phòng ngoài cô Lý ra còn có một người đàn ông trung niên đeo kính, mặc vest chỉn chu, trông rất chính quy. Cô Lý giới thiệu đây là chủ nhiệm Lưu của Ủy ban Kỷ luật nhà trường.

“Bạn Thẩm Tri Ý,” chủ nhiệm Lưu đi thẳng vào vấn đề, “Chúng tôi nhận được một lá đơn tố cáo nói rằng điểm thi đại học của em là giả mạo.”

Tôi sững người: “Cái gì ạ?”

“Người tố cáo nói em đã gian lận trong kỳ thi, sử dụng kênh đặc biệt để lấy đáp án.” Chủ nhiệm Lưu đẩy gọng kính, “Chúng tôi cần điều tra về việc này.”

“Đây là vu khống.” Tôi nói, “Thành tích của tôi chịu được mọi sự kiểm chứng.”

“Chúng tôi cũng hy vọng là như vậy,” chủ nhiệm Lưu nói, “nhưng theo quy định, chúng tôi buộc phải x/ác minh. Hãy phối hợp điều tra và cung cấp các chứng từ liên quan trong kỳ thi của em.”

Khi bước ra khỏi văn phòng, tay tôi run lên. Không phải vì sợ, mà là vì phẫn nộ. Triệu Thi Hàm, cô đủ tà/n nh/ẫn đấy.

Hai tuần tiếp theo, tôi chìm trong những cuộc điều tra và thẩm vấn vô tận. Họ trích xuất camera giám sát trong kỳ thi, đối chiếu chữ viết của tôi, thậm chí liên lạc với giáo viên chủ nhiệm và hiệu trưởng trường cấp ba của tôi. Trong suốt quá trình đó, tôi cảm nhận được sự s/ỉ nh/ục chưa từng có - giống như bị l/ột trần vứt ra giữa phố, tất cả mọi người đều nhìn bạn bằng ánh mắt nghi ngờ.

May mắn thay, kết quả nhanh chóng được đưa ra. Tổ điều tra kết luận đơn tố cáo không có căn cứ, thành tích của tôi là x/ác thực và hiệu lực. Nhưng tổn thương đã gây ra rồi.

Không biết tin tức lan truyền thế nào, trong trường bắt đầu có những lời bàn tán.

“Nghe gì chưa? Thủ khoa khoa máy tính bị tố cáo đấy.”

“Thật không? Có khuất tất thật à?”

“Ai mà biết được, chuyện này khó nói lắm...”

Những lời này như kim châm vào lòng.

Tôi nh/ốt mình trong phòng thí nghiệm, làm việc liên tục ba ngày ba đêm. Giáo sư Chu có đến thăm tôi một lần, ông không nói gì, chỉ vỗ vai tôi rồi đặt lại hộp sữa rời đi.

Sáng ngày thứ tư, tôi hoàn thành quá trình huấn luyện mô hình sơ bộ, hiệu quả tốt đến bất ngờ. Sư huynh xem kết quả thử nghiệm xong thì phấn khích đ/ập bàn: “Thẩm Tri Ý, trình độ này của cậu có thể đi đăng bài trên các hội nghị quốc tế hàng đầu rồi!”

Tôi không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào những con số nhảy múa trên màn hình mà ngẩn người.

Đúng lúc đó, điện thoại lại reo. Lần này là một số lạ, tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

“Alo, có phải cô Thẩm Tri Ý không ạ?”

Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông, nghe rất khách sáo: “Tôi là luật sư Trương của Văn phòng luật sư Đỉnh Thịnh, được bà Lâm Tuệ Như ủy thác, muốn đàm phán với cô về vấn đề tiền trợ cấp của cha cô.”

Tim tôi chùng xuống: “Đàm phán gì ạ?”

“Bà Lâm hy vọng cô có thể hoàn trả năm vạn tệ đó, đồng thời từ bỏ quyền truy đòi số tiền trợ cấp còn lại. Đổi lại, bà ấy sẵn lòng c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ mẹ con với cô, từ nay về sau không ai n/ợ ai.”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Bà ấy bảo ông đến nói với tôi điều này sao?”

“Vâng. Nếu cô đồng ý, chúng ta có thể hẹn thời gian ký một bản thỏa thuận.”

Tôi cười, nụ cười cay đắng.

“Luật sư Trương, phiền ông chuyển lời đến bà Lâm Tuệ Như,” tôi nói từng chữ một, “Năm vạn tệ đó là tiền con cho bà ấy chữa b/ệnh, không cần bà ấy trả. Còn về số tiền trợ cấp kia, tôi sẽ giải quyết thông qua con đường pháp luật.”

“Cô Thẩm...”

“Cứ thế đi.”

Tôi cúp máy, ném mạnh điện thoại xuống bàn.

Sư huynh gi/ật mình: “Sao thế?”

“Không sao,” tôi xoa thái dương, “Chút chuyện vặt ở nhà thôi.”

Anh ấy không truy hỏi thêm, chỉ lặng lẽ đẩy hộp sữa chưa uống đến trước mặt tôi.