"Hôm qua tôi uống rư/ợu, nói sai một câu, cậu định ghi h/ận cả đời à?"

"Cậu không hề uống rư/ợu."

Nó sững sờ.

Tôi nhìn nó.

"Lúc cậu nói câu đó, phần đón khách còn chưa kết thúc."

Nó mấp máy môi hai lần.

Cuối cùng không còn lời nào để ngụy biện.

Tôi nói tiếp: "Hơn nữa sau khi nói xong, cậu còn mời lãnh đạo của cậu ngồi vào chỗ mà lẽ ra tôi được ngồi. Sự sắp xếp này không phải là tạm thời chứ?"

Nó cúi đầu xoay xoay cốc cà phê.

"Lãnh đạo hiếm khi mới đến một lần."

"Được thôi."

"Anh cũng hiểu mà, đúng không?"

"Hiểu."

Tôi gật đầu.

"Vậy nên sau này lãnh đạo, bạn bè, bố mẹ vợ của cậu, đều do cậu tự tiếp đãi. Đừng dùng tiền của tôi để đổi lấy nhân tình của cậu nữa."

Nó đột ngột ngẩng đầu.

"Anh nói thế thì khó nghe quá."

"Tôi chỉ là nói rõ ràng sổ sách thôi."

"Chị em gả cho anh, những năm qua không hy sinh gì sao?"

Tôi nhìn nó.

"Cô ấy hy sinh, thì liên quan gì đến cậu?"

Nó lập tức nghẹn lời.

"Chuyện vợ chồng, cậu mang ra để thanh toán hóa đơn đám cưới của mình, hơi xa vời rồi đấy."

Mặt nó lúc đỏ lúc trắng.

Một lát sau, nó đứng dậy.

"Được."

"Sau này anh đừng có hối h/ận."

Tôi cũng đứng dậy.

"Điều duy nhất tôi hối h/ận, là trước đây không sớm nói câu 'được' đó."

Nó quay lưng bỏ đi.

Đi được hai bước, lại quay đầu lại.

"Đúng rồi, 188.800 tệ tiền mừng đó, anh thực sự không đưa à?"

Tôi nhìn nó vài giây.

"Không đưa."

Lần này nó không nói gì nữa, bỏ đi.

Tối hôm đó tôi về nhà, Chu Lam đã đợi sẵn ở phòng khách.

Trên bàn bày một xấp hóa đơn.

Tôi tưởng cô ấy cũng đã kiểm tra sao kê thẻ phụ.

Kết quả không phải.

Cô ấy liệt kê toàn bộ chi phí tiệc cưới ra.

"Khách sạn 177.000, tiệc cưới 32.000, đồ uống bù thêm 16.000, còn có chụp ảnh thêm giờ 2.800."

Cô ấy đẩy tờ giấy về phía tôi.

"Anh xem đi."

Tôi không cầm.

"Xem cái gì?"

"Hôm qua bố mẹ đã bù 110.000, em quẹt hơn 60.000. Tiền tiệc cưới vẫn chưa trả."

"Vậy thì sao?"

Cô ấy hít sâu một hơi.

"Anh ít nhất phải trả lại số tiền bố mẹ đã bù vào."

"Tại sao?"

Cô ấy đột ngột ngẩng đầu.

"Đây là đám cưới của em trai em!"

"Tôi biết."

"Trước đây anh rõ ràng đã hứa giúp nó tổ chức cho tươm tất một chút."

"Tôi đã giúp rồi."

"Giúp ở chỗ nào?"

"120.000 tiền cọc."

Cô ấy khựng lại.

Tôi nhắc cô ấy: "Còn tiền trả góp xe, đồ gia dụng, bộ đồng hồ đó nữa. Cô có muốn tính chung luôn không?"

Sắc mặt cô ấy rất khó coi.

"Bây giờ anh tính tất cả những thứ trước đây thành n/ợ à?"

"Không."

Tôi đẩy xấp hóa đơn đó về phía cô ấy.

"Trước đây cho rồi, tôi nhận. Sau này không cho nữa."

"Chỉ vì lần này không cho anh ngồi bàn chính?"

"Nếu cô muốn hiểu như vậy cũng được."

Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi rất lâu.

Đột nhiên nói: "Trần Mặc, anh có phải có người khác ở bên ngoài rồi không?"

Tôi sững người.

"Cái gì?"

"Nếu không thì sao anh đột nhiên lại trở nên như thế này?"

Tôi thậm chí không biết phải trả lời thế nào.

Giọng cô ấy r/un r/ẩy.

"Trước đây anh chưa bao giờ so đo với em vì mấy khoản tiền này, bây giờ đột nhiên kiểm tra sổ sách, khóa thẻ, trở mặt với em trai em, có phải anh đã sớm muốn ly hôn, nên nhân tiện mượn chuyện này để phát tác không?"

Tôi nhìn cô ấy.

"Cô nghĩ một người đàn ông không muốn tiếp tục chi tiền cho nhà ngoại của cô, thì chỉ có thể là có người khác ở bên ngoài thôi sao?"

"Thế thì còn vì cái gì nữa?"

"Vì tôi mệt rồi."

Cô ấy không tin.

Tôi cũng không muốn chứng minh.

Đêm đó chúng tôi không cãi nhau lâu.

Cô ấy cầm hóa đơn về phòng ngủ chính.

Tôi tiếp tục ngủ ở phòng làm việc.

Ngày thứ ba, mọi chuyện thực sự leo thang.

Ba giờ chiều, tôi đang họp thì nhận được điện thoại của bảo vệ.

"Anh Trần, có mấy vị trưởng bối nhà anh đang ở cửa, nói là muốn vào, bảo vệ không dám ngăn."

Tôi hỏi: "Ai?"

"Nói là bố mẹ vợ anh, còn có một vị họ Chu."

Tôi bảo thư ký hoãn cuộc họp lại.

Lái xe về nhà.

Vừa vào cửa, tôi đã thấy bố vợ ngồi ở phòng khách.

Mắt mẹ vợ đỏ hoe.

Chu Khải đứng bên cạnh ban công.

Chu Lam ngồi trên chiếc ghế sofa đơn.

Giống như đang họp gia đình.

Tôi thay giày.

"Đến đủ cả rồi à."

Sắc mặt bố vợ không tốt.

"Ngồi xuống nói chuyện đi."

Tôi ngồi vào cái ghế ở ngoài cùng.

Mẹ vợ lên tiếng trước.

"Tiểu Trần, chuyện đã ầm ĩ ba ngày rồi, cũng nên qua đi thôi."

Tôi không nói gì.

"Chúng ta hôm nay đến đây không phải để cãi nhau. Tiểu Khải cũng biết sai rồi, nó xin lỗi con."

Chu Khải đứng im không nhúc nhích.

Mẹ vợ nhìn nó một cái.

"Nói đi chứ."

Nó nín nhịn nửa ngày.

"Anh rể, hôm đó em nói năng không phải phép, xin lỗi anh."

Tôi gật đầu.

"Nghe thấy rồi."

Mẹ vợ rõ ràng mừng rỡ.

"Vậy chuyện này coi như lật sang trang."

"Lời xin lỗi tôi nhận."

Tôi nói.

"Chuyện tiền bạc thì không lật sang trang được."

Trong nhà bỗng chốc im lặng.

Chu Lam cau mày: "Ý anh là sao?"

"Sau này tiền của nhà chúng ta, chúng ta tự dùng. Bố mẹ hai bên hiếu thuận bình thường, cứ theo như chúng ta đã bàn. Còn về Chu Khải, nó đã kết hôn, là một gia đình đ/ộc lập, chúng ta không còn chịu trách nhiệm chi tiêu lâu dài cho nó nữa."

Sắc mặt mẹ vợ thay đổi.

"Thế nào gọi là chịu trách nhiệm lâu dài?"

Tôi đặt bản sao kê đã in sẵn lên bàn trà.

"Hai năm qua hơn bảy trăm nghìn tệ, có tính là lâu dài không?"

"Con nhất định phải bày hết đống này ra bàn sao?"

"Hôm nay chẳng phải đến để nói chuyện sao?"

Bố vợ cầm bản sao kê lên xem vài cái.

Sắc mặt càng lúc càng trầm xuống.

Ông ấy hỏi mẹ vợ: "Cái thẻ làm đẹp này là tình hình gì?"